Il legame tra sclerosi multipla e disfunzione erettile

La disfunzione erettile (DE) è uno dei sintomi più comuni della sclerosi multipla (SM) negli uomini, che colpisce fino al 91 per cento a vari livelli. La SM è una malattia caratterizzata dal danno progressivo dei nervi. Quando sono coinvolti i nervi associati alla risposta erettile, l'ED può verificarsi o peggiorare, portando a stimolazione alterata e / o eccitazione.

Tipi di disfunzione erettile

La disfunzione erettile è una condizione medica comune che può colpire uomini di qualsiasi età, ma è più comune tra gli over 65. L'ED può essere causata da un numero qualsiasi di fattori di salute o stile di vita, tra cui stress, ipertensione, obesità, diabete, uso eccessivo di alcol e alcuni farmaci.
All'età di 40 anni, circa il 40% degli uomini sarà affetto da DE, indipendentemente dalla SM. Questo tasso aumenterà fino a circa il 70% entro i 70 anni. Il modo in cui l'ED colpisce gli uomini può variare e includere:

Capacità incoerente di raggiungere un'erezione
Insoddisfazione per le dimensioni o la rigidità dell'erezione
Avere erezioni di breve durata
Richiede tempo e / o stimolazione eccessivi per raggiungere l'erezione

Cause associate alla SM

Le erezioni si verificano quando i segnali dal cervello fanno rilassare i muscoli del pene, consentendo al sangue di fluire in due camere nella parte inferiore del pene. L'aumento dell'afflusso di sangue causa rigonfiamento e rigidità del pene.
Le erezioni avvengono in risposta all'eccitazione sessuale o alla stimolazione fisica del pene. Queste sono distinzioni importanti in quanto implicano due diversi meccanismi neurofisiologici:

Le erezioni che si verificano in risposta a pensieri erotici, tocco o segnali visivi vengono elaborate dal cervello e viaggiano lungo il midollo spinale per innescare un'erezione.
Le erezioni che si verificano a seguito della stimolazione genitale utilizzano i nervi nella parte inferiore del midollo spinale e praticamente bypassano il cervello.

Perché questo è importante? Nella SM, il danno ai nervi è causato da un processo chiamato demielinizzazione in cui il sistema immunitario attacca e rimuove la membrana isolante che circonda un nervo chiamato guaina mielinica. Quando ciò accade, le linee di comunicazione tra i nervi possono essere seriamente compromesse.
A seconda di dove avviene la demielinizzazione, la causa e i sintomi dell'ED possono variare. Alcuni uomini, per esempio, possono essere in grado di raggiungere un'erezione in risposta a stimoli fisici ma non erotici, o viceversa. Ciò sembra particolarmente vero per gli uomini più giovani con SM che non hanno altri fattori contributivi noti a ED.
In altri casi, la menomazione può essere più pronunciata. In tal caso, la SM può essere la causa primaria o semplicemente un fattore secondario che aggrava un problema esistente.

Diagnosi in uomini con SM

I problemi di erezione possono essere scoraggianti per gli uomini e quelli che possono essere difficili da discutere anche con il coniuge o il medico.
Ma è importante ricordare che l'ED negli uomini con SM va ben oltre la prescrizione di Viagra o Cialis. Le indagini dovrebbero includere una revisione dei sintomi relativi alla SM, il trattamento in corso e qualsiasi difficoltà psicologica che potresti incontrare in associazione con la tua malattia. Tra i fattori da considerare:

Se vi è una ridotta sensazione del pene o difficoltà nel raggiungere l'eiaculazione (entrambi possono informare in che modo la SM sta influenzando la funzione erettile)
Se si verificano perdite urinarie durante il rapporto sessuale
Se ci sono fattori psicologici legati all'umore o all'autostima che devono essere indirizzati separatamente ai sintomi fisiologici
Se i sintomi della SM come affaticamento o spasticità potrebbero contribuire
Se l'uso di antidepressivi, comune in DE, sta causando o contribuendo a ED
Se anche gli anticolinergici, usati per trattare problemi urinari, potrebbero essere un problema

Opzioni di trattamento

Esaminando tutti questi fattori, i medici possono offrire un trattamento specifico per la SM che può integrare o essere utilizzato in sostituzione di farmaci standard per l'ED.
Questi possono includere istruzioni su forme alternative di stimolazione, come i vibratori, per superare l'eccitazione compromessa. Sensazioni o spasmi anomali possono essere controllati con l'uso di farmaci. Il cateterismo intermittente o i farmaci possono anche essere usati per controllare la perdita urinaria.
Come alternativa ai farmaci per l'ED orale, i farmaci iniettabili come alprostadil, papaverina e fentolamina possono spesso migliorare l'erezione causando la dilatazione dei vasi sanguigni nel pene. Gli impianti del pene stanno anche guadagnando una crescente accettazione da parte degli uomini per i quali altre opzioni hanno fallito.