Provigil come trattamento per la fatica correlata alla SM

Provigil (modafinil) è uno stimolante del sistema nervoso centrale che può essere usato per trattare la stanchezza correlata alla sclerosi multipla (SM). Sebbene attualmente approvata dalla FDA (Food and Drug Administration) negli Stati Uniti per eccessiva sonnolenza diurna nelle persone affette da narcolessia, disturbo del sonno da lavoro a turni e apnea notturna, è stato dimostrato che migliora anche la veglia nei pazienti con sclerosi multipla e può essere prescritta per questo scopo off-label.
Provigil è solo uno dei numerosi farmaci usati per trattare la fatica della sclerosi multipla, che è spesso descritta come una mancanza di energia fisica e mentale che non migliora con il riposo. Se lo provi, sai già quanto questo sintomo possa influire sulla qualità della tua vita, influire sulla tua capacità di lavorare, avere una vita sociale e prendere parte alle cose che ti piacciono.
Mentre l'affaticamento può essere esacerbato da altri fattori correlati alla SM, come i farmaci, i disturbi del sonno sottostanti o la depressione, si ritiene che la stessa MS giochi un ruolo nella fatica.
L'affaticamento è presente in circa l'80% delle persone con SM ed è considerato il sintomo più debilitante in circa la metà delle persone con la malattia. 

Come funziona

Gli scienziati non sanno esattamente come funziona Provigil, ma sospettano che possa aumentare la quantità di un neurotrasmettitore chiamato dopamina disponibile per il cervello. Si pensa di farlo rallentando la ricaptazione, un meccanismo attraverso il quale i neurotrasmettitori vengono riciclati dal cervello.
La dopamina invia messaggi chimici nel cervello ed è coinvolta in molte importanti funzioni, tra cui concentrazione mentale, attenzione, sensazione di ricompensa, movimento e coordinazione.

Efficacia

Finora, la ricerca è mista su quanto sia efficace Provigil nel trattamento dell'affaticamento correlato alla SM.
Almeno tre revisioni e analisi della ricerca su Provigil per fatica nella SM sono state pubblicate nel 2017 e nel 2018. Uno di questi ha detto che i dati limitati disponibili suggeriscono che Provigil non si dimostra efficace.
Tuttavia, un'altra revisione ha rilevato che era promettente, affermando che sono necessarie ulteriori ricerche sui farmaci per il trattamento dell'affaticamento della SM ("considerando in particolare il potenziale di Modafinil"). Un altro, pubblicato nel 2018, ha rilevato che il farmaco era un trattamento efficace e che erano necessarie ulteriori ricerche per determinare il dosaggio ottimale.
Il takeaway è che questo farmaco può aiutare ad alleviare la fatica in alcune persone con SM. Come con tutti i trattamenti, però, probabilmente non funziona per tutti.

Altri benefici

Provigil può migliorare la cognizione nelle persone con SM, in particolare la memoria di lavoro, come evidenziato da un piccolo studio del 2016 su 16 pazienti, che è stato pubblicato in Psicologia della riabilitazione. 
Inoltre, in un piccolissimo studio del 2007 nel European Journal of Neurology, due pazienti con SM e l'enuresi notturna primaria - scarica involontaria di urina durante il sonno - hanno avuto un miglioramento negli episodi di minzione notturna dopo l'assunzione di Provigil.
Sono necessari studi più ampi e randomizzati per convalidare entrambi questi risultati.

Dosaggio

Provigil è assunto sotto forma di pillola e la dose abituale per l'affaticamento correlato alla SM è di 200 milligrammi (mg) al giorno. Dosi più elevate, come 400 mg al giorno, non sono state giudicate più efficaci.
Le persone anziane potrebbero non essere in grado di elaborare Provigil tanto efficacemente quanto i più giovani, quindi si consiglia un dosaggio inferiore.

Effetti collaterali

Alcuni potenziali effetti collaterali di Provigil includono:

• Naso tappato
• Mal di schiena
• Diarrea
• Nausea o vomito
• Ansia 
• Vertigini
• Insonnia

Alcuni di questi possono simulare o esacerbare i sintomi della SM, quindi può essere difficile sapere da dove vengono i sintomi. Ad esempio, Provigil può causare insonnia e un sonno povero può peggiorare la stanchezza correlata alla SM, creando un circolo vizioso. Questo è il motivo per cui è importante prendere Provigil al mattino; assumere una dose più tardi nel corso della giornata, soprattutto nel pomeriggio, può ostacolare il sonno durante la notte. 
I potenziali effetti collaterali gravi di questo farmaco includono:

• Problemi di cuore
• Problemi psichiatrici, come depressione, allucinazioni o mania

Provigil può anche causare rash cutanei gravi o potenzialmente letali o reazioni allergiche che possono interessare il fegato o le cellule del sangue. Rivolgersi al proprio medico se si sviluppa:

• Qualsiasi reazione cutanea
• Gonfiore
• Problema respiratorio
• Febbre
• Urina scura

Come sempre, una volta che inizi un nuovo farmaco, è importante pianificare un follow-up con il tuo medico in modo che l'efficacia possa essere valutata, e così puoi affrontare eventuali nuovi effetti collaterali o preoccupazioni.

interazioni

Oltre alla tua storia medica, assicurati di dire al tuo medico tutti i farmaci che stai assumendo. Questo include tutti i farmaci da banco, integratori o vitamine, in quanto possono interagire con Provigil.
Di particolare nota:

• Le persone che assumono Provigil e Warfarin dovrebbero ottenere un monitoraggio della protrombina più frequente.
• Provigil può interagire negativamente con gli IMAO. Se ne sta assumendo uno, il medico dovrà valutare i pro e i contro dell'aggiunta di Provigil al suo regime di trattamento.
• Provigil ha dimostrato di diminuire l'efficacia dei contraccettivi ormonali, tra cui pillole anticoncezionali, cerotti, anelli, protesi, iniezioni e dispositivi intrauterini. Per questo motivo, dovresti prendere in considerazione altre opzioni per prevenire la gravidanza indesiderata, come i preservativi, mentre prendi questo farmaco.

Controindicazioni

Non prendere Provigil se si sta o sta cercando di rimanere incinta. Aborto spontaneo e ridotta crescita fetale sono stati riportati in relazione a questo farmaco.

Una parola da Verywell

Se soffri di affaticamento, è importante avere una discussione sincera con il tuo neurologo. Un numero di fattori può andare in questo sintomo e può richiedere del tempo per capirli.
A volte, è una soluzione facile, come cambiare un farmaco. Tuttavia, altri problemi come l'anemia non diagnosticata o la malattia della tiroide possono causarlo, invece della tua SM. Altre volte, l'esercizio aerobico quotidiano, il trattamento della depressione o la terapia cognitivo-comportamentale possono alleviare la fatica senza dover prendere un altro farmaco.
Detto questo, Provigil è un'opzione sensata per molte persone, sulla base dei dati scientifici disponibili. Se ti viene prescritto Provigil, ricorda di continuare a prenderti cura di te stesso, il che significa dormire adeguatamente. In altre parole, mentre Provigil migliora la veglia, questo non significa che non hai bisogno di dormire.