Case di cura e strutture di assistenza assistita
Molte persone sarebbero sorprese di come questi due tipi di strutture siano diventati più simili di diversi negli ultimi 15 anni, con strutture di vita assistita che accettano i residenti con più problemi fisici, psichiatrici e cognitivi di quanti ne abbiano in passato. Circa 1,4 milioni di adulti negli Stati Uniti risiedono in circa 15.700 strutture di cura qualificate, mentre negli Stati Uniti ci sono 36.000 strutture di residenza assistita con licenza, con oltre un milione di posti letto.
Le case di cura sono in genere più adatte per le persone che necessitano di cure personali e infermieristiche significative: essere costrette a letto, avere fratture o ferite che non guariscono e avere più problemi medici come diabete, malattie cardiache e insufficienza cardiaca congestizia. Le case di cura possono essere appropriate anche per le persone che hanno bisogno di assistenza e supervisione 24 ore su 24 relative alla demenza. Solo un quarto dei residenti nelle case di cura può camminare senza assistenza e quasi i due terzi ricevono farmaci psichiatrici.
Le strutture di vita assistita sono più adatte a persone con livelli più alti di funzionamento e indipendenza che possono trarre beneficio da attività sociali, esercizi e programmi di benessere. La filosofia principale della vita assistita fornisce ai residenti diversi livelli di scelta e indipendenza in un ambiente familiare.
Costi e fonte di pagamento
Come servizio residenziale con assistenza 24 ore su 24, le case di cura rimangono l'opzione più costosa per l'assistenza istituzionale a lungo termine, con tariffe che si avvicinano e alcune addirittura superano i $ 100.000 / anno. La maggior parte di questi costi è coperta dal programma Medicaid, che contribuisce alle crisi fiscali in molti stati. Al contrario, la maggior parte dei residenti assistiti paga dalle proprie risorse finanziarie, anche se 41 stati offrono programmi di rinuncia che consentono ai residenti a basso reddito di vivere in una vita assistita.Regolamento e questioni relative al personale
Le case di cura sono generalmente regolate dal governo federale, mentre le strutture di vita assistita sono regolate dagli stati. Nel segno che le strutture abitative assistite si prendono cura di residenti più complessi, almeno la metà dei 50 stati ha aggiornato i regolamenti sulla vita assistita dal 2008. Il turnover annuale del personale rimane elevato in entrambi i contesti e mentre un'infermiera deve essere presente sul posto 24 ore al giorno al giorno in una giornata infermieristica, in una vita assistita che potrebbe non essere il caso. Il Tennessee, per esempio, richiede solo che un'infermiera sia disponibile secondo necessità.Gestione dei farmaci
Mentre in una casa di cura è dato per scontato che gli infermieri amministrino i farmaci, nelle strutture di vita assistita le cose sono più oscure. In alcuni stati le leggi sono vaghe per quanto riguarda i membri del personale che possono aiutare con i farmaci, e quasi la metà degli stati consente alle infermiere registrate di delegare l'amministrazione di farmaci orali agli assistenti. I residenti con diabete che richiedono insulina o condizioni di dolore che richiedono narcotici potrebbero non essere in grado di ricevere questi farmaci dal personale di vita assistito.Demenza
Sia le case di cura che le strutture di vita assistita presentano alti tassi di malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza: entrambi i setting hanno più di due terzi dei residenti con demenza o livelli significativi di deterioramento cognitivo. Il sessanta per cento dei residenti in case di cura con demenza si trova nelle fasi moderate e gravi, rispetto al quaranta per cento nella vita assistita. A causa degli alti tassi di demenza nella vita assistita, molti stati ora hanno migliorato gli standard per la cura dei residenti con demenza assistita.Alcune strutture hanno quella che viene chiamata "unità di perdita di memoria" o "programma di demenza sicura". Questo tipo di assistenza è generalmente progettato per coloro che sono nelle fasi intermedie della demenza in cui trarrebbero beneficio da attività che mirano a quel livello cognitivo. Spesso questi programmi hanno le loro entrate e uscite sicure poiché alcune persone con demenza vagano e sono a rischio di fuga.
