Senso dei 3 livelli di autismo

Ogni persona con autismo riceve la stessa diagnosi: disturbo dello spettro autistico (ASD). Ma l'autismo è un disturbo dello spettro, nel senso che una persona può essere moderatamente, moderatamente o gravemente autistica. Inoltre, mentre tutti quelli con autismo hanno alcuni sintomi fondamentali, molte persone hanno anche altri sintomi associati come menomazioni intellettuali o linguistiche.
Per aiutare i medici (e altri) a descrivere meglio i singoli casi di autismo, i creatori del manuale diagnostico ufficiale (DSM-5) hanno sviluppato tre "livelli di supporto". Ci si aspetta che i medici diagnostichino persone con autismo a livello 1, livello 2 o livello 3. Questi livelli riflettono la capacità delle persone di comunicare, adattarsi a nuove situazioni, espandersi oltre gli interessi ristretti e gestire la vita quotidiana. Le persone di livello 1 hanno bisogno di un supporto relativamente piccolo, mentre le persone di livello 3 hanno bisogno di un grande sostegno.

Mentre l'idea dei livelli di supporto ASD ha senso logico, non è sempre facile per i clinici assegnare un livello. Inoltre, l'assegnazione dei livelli può essere in qualche modo soggettiva. È anche molto possibile per un individuo cambiare i livelli nel tempo man mano che le sue abilità migliorano e altri problemi (come l'ansia) diminuiscono.

Come è cambiata la diagnosi di autismo con DSM-5

Il DSM è la pubblicazione ufficiale dell'American Psychiatric Association che definisce i disturbi psichiatrici e dello sviluppo. Anche se non ha uno status legale, il DSM ha un impatto enorme sul modo in cui gli assicuratori, le scuole e altri fornitori di servizi pensano e curano l'autismo.
Fino al 2013, il DSM descrisse lo spettro dell'autismo come un disturbo che includeva cinque diagnosi distinte. La sindrome di Asperger era, essenzialmente, un sinonimo di "autismo ad alto funzionamento", mentre il disturbo autistico significava quasi la stessa cosa di "autismo grave". Le persone con PDD-NOS avevano alcuni ma non tutti i sintomi dell'autismo (ma questi sintomi potevano essere lievi o gravi). Anche la sindrome di Rett e la sindrome dell'X fragile, i disordini genetici rari, erano considerati parte dello spettro dell'autismo.
Poi, a maggio 2013, è stato pubblicato il DSM-5. Il DSM-5, a differenza del DSM-IV, definisce l'autismo come un singolo "disturbo dello spettro", con una serie di criteri che descrivono i sintomi nelle aree della comunicazione sociale, del comportamento, della flessibilità e della sensibilità sensoriale. Chiunque fosse già stato diagnosticato uno di quei disturbi era "grandfathered" nel nuovo disturbo dello spettro autistico. Una nuova diagnosi, il disturbo della comunicazione sociale, è stato creato per classificare le persone con versioni molto lievi di sintomi simili all'autismo.

I tre livelli di supporto (Livelli 1, 2 e 3 ASD)

Lo spettro dell'autismo è incredibilmente ampio e vario. Alcune persone con autismo sono brillanti mentre altre sono disabili intellettualmente. Alcuni hanno gravi problemi di comunicazione mentre altri sono autori e oratori.
Per affrontare questo problema, i criteri diagnostici del DSM-5 includono tre "livelli funzionali", ognuno dei quali è definito in base alla quantità di "supporto" che un individuo richiede per funzionare nella comunità generale.
Fornendo una diagnosi dello spettro autistico con un livello funzionale, almeno in teoria, dovrebbe essere possibile tracciare un quadro chiaro delle capacità e dei bisogni di un individuo.
Ecco i tre livelli, come descritto nel DSM:
ASD Livello 3: "Richiedere un supporto molto sostanziale"
Gravi deficit nelle abilità comunicative verbali e non verbali causano gravi menomazioni nel funzionamento, un'iniziale molto limitata delle interazioni sociali e una risposta minima alle aperture sociali da parte degli altri. Ad esempio, una persona con poche parole di linguaggio intelligibile che raramente inizia l'interazione e, quando lo fa, fa approcci insoliti per soddisfare solo i bisogni e risponde solo a approcci sociali molto diretti.
L'inflessibilità del comportamento, l'estrema difficoltà nel far fronte al cambiamento o altri comportamenti limitati / ripetitivi interferiscono in modo marcato con il funzionamento in tutti gli ambiti. Grande angoscia / difficoltà nel cambiare messa a fuoco o azione.
ASD Livello 2: "Richiede supporto sostanziale"
Deficit marcati nelle abilità di comunicazione sociale verbale e non verbale; menomazioni sociali evidenti anche con i supporti in essere; inizio limitato delle interazioni sociali; e risposte ridotte o anormali alle aperture sociali dagli altri. Ad esempio, una persona che parla in frasi semplici, la cui interazione è limitata a ristretti interessi speciali e che ha una comunicazione verbale stranamente marcata.
L'inflessibilità del comportamento, la difficoltà nel far fronte al cambiamento o altri comportamenti limitati / ripetitivi appaiono abbastanza frequentemente da risultare ovvi per l'osservatore casuale e interferire con il funzionamento in una varietà di contesti. Distress e / o difficoltà a cambiare fuoco o azione.
ASD Livello 1: "Richiedere supporto"
Senza supporti in atto, i deficit nella comunicazione sociale causano menomazioni evidenti. Difficoltà nell'iniziare interazioni sociali e chiari esempi di risposte atipiche o infruttuose alle aperture sociali di altri. Può sembrare che abbia diminuito l'interesse nelle interazioni sociali. Ad esempio, una persona che è in grado di parlare in frasi complete e si impegna nella comunicazione, ma la cui conversazione di and-fro con gli altri fallisce, e i cui tentativi di fare amicizia sono strani e in genere infruttuoso.
L'inflessibilità del comportamento causa significative interferenze con il funzionamento in uno o più contesti. Difficoltà a cambiare tra le attività. I problemi di organizzazione e pianificazione ostacolano l'indipendenza.

Cosa manca da questi livelli di supporto ASD?

Come probabilmente avete già capito, i tre "livelli" di autismo sollevano tutte le domande che rispondono. Per esempio:

• Che tipo di "supporto" ha in mente l'American Psychiatric Association quando ha sviluppato questi livelli funzionali? Un aiutante? Un assistente personale? Un assistente scolastico 1: 1? Un allenatore di lavoro? Un consulente del college?
• In quali situazioni le persone ai vari livelli richiedono "supporto?" Alcune persone con autismo fanno bene a casa ma hanno bisogno di aiuto a scuola (dove le richieste sono specifiche e intense). Altre persone con autismo fanno bene a scuola, ma hanno bisogno di aiuto in ambito sociale e lavorativo.
• Alcune persone con autismo hanno ricevuto una terapia sufficiente per apparire vicino al tipico quando intervistati da un singolo adulto, ma hanno problemi significativi quando interagiscono con i coetanei. Che tipo di supporto potrebbe aver bisogno?
• I livelli di supporto si riferiscono, in qualsiasi modo, ai servizi forniti? (La risposta, finora, sembra essere "a volte".)
• L'ansia è una caratteristica molto comune tra le persone con autismo più funzionante, e questo può causare sfide estreme nelle impostazioni tipiche. Se una persona è brillante, verbale e accademicamente capace - ma ansiosa e depressa, e quindi ha bisogno di un sostegno significativo per poter funzionare in un lavoro o in una scuola - dove si inserisce nel quadro?

Se ti senti un po 'confuso riguardo ai nuovi livelli funzionali e in cui tu o tuo figlio vi adattate, non siete quasi certamente soli. Nel corso del tempo, l'APA e le organizzazioni di autismo raccoglieranno informazioni da professionisti, assicuratori, genitori e autisti sostenitori per capire se e come funziona il nuovo sistema. Ci sono ottime possibilità che il DSM-5.1 includa modifiche ai livelli funzionali man mano che le informazioni diventano disponibili.