Come colpisce il cervelletto nella SM

Il segno distintivo della sclerosi multipla (SM) sono le lesioni cerebrali trovate sul cervello e sul cervelletto. Il cervelletto si trova nella parte inferiore della schiena del cervello, dietro la parte superiore del tronco cerebrale, dove il midollo spinale si connette con il cervello. Questa area aiuta a controllare la coordinazione, la postura e l'equilibrio, nonché il linguaggio e una serie di importanti processi mentali. Quindi, quando le lesioni della SM colpiscono questa regione del cervello, queste abilità sono spesso compromesse.

Come funziona il cervelletto

Il cervelletto, che si trova nella parte posteriore della corteccia cerebrale, è come un "mini-cervello" quando si tratta di movimento. Il cervelletto svolge un ruolo importante in:

• Equilibrio
• Movimento morbido e coordinato
• Visione (movimento oculare coordinato)
• Apprendimento motorio: il cervelletto aiuta il corpo ad imparare i movimenti che richiedono pratica e messa a punto.
• Funzioni mentali: i ricercatori ritengono che il cervelletto abbia un ruolo nel pensiero, compreso l'elaborazione del linguaggio e dell'umore.

Mentre il cervelletto rappresenta solo circa il 10 percento del peso totale del cervello, contiene circa il 50 percento delle cellule nervose che trasmettono messaggi.
La posizione e il ruolo del cervelletto nel cervello

Il cervelletto e la SM

Quando il tuo cervelletto è danneggiato, le cellule nervose si rompono e muoiono. La SM e altre malattie che danneggiano il cervelletto possono causare problemi come:

• Atassia: Perdita di controllo del movimento volontario, cioè la capacità di muovere il corpo nel modo desiderato
• Andatura instabile: È probabile che una persona con danni cerebellari cammini instabilmente, anche goffamente. Lui o lei può sembrare ubriaco, anche se non è questo il caso.
• Deterioramento cognitivo: Ciò include una riduzione delle attività mentali coscienti, come il pensiero, l'apprendimento, la memoria e la concentrazione. Circa il 40-65% delle persone con SM hanno un deficit cognitivo, che lo rende un sintomo principale della malattia. In circa l'11% di quel gruppo, i sintomi cerebellari sono l'indicazione più forte che una persona ha la SM. Fatica, depressione e disabilità fisica nella SM possono peggiorare la memoria e la velocità di elaborazione.

In una persona con SM avanzata, i problemi di movimento associati alla spasticità (rigidità muscolare o rigidità) possono causare gravi disabilità fisiche.
Inoltre, il danno in atto al cervelletto può portare a parlare in modo irregolare, a "scandire" il discorso (lento formarsi di parole e pause tra parole o sillabe), e ciò che è noto come triade di Charcot, che consiste nella scansione del discorso, nistagmo (rapido e movimenti involontari agli occhi) e tremore intenzionale.
A causa della posizione del cervelletto, le lesioni in questa regione sono a volte difficili da rilevare con la risonanza magnetica standard (MRI). In uno studio del 2015, i ricercatori sono stati in grado di utilizzare tecniche di imaging più sofisticate. Le lesioni cerebellari sono state trovate nella maggior parte dei partecipanti allo studio con SM.
Problemi di linguaggio comune nella SM

Una parola da Verywell

I trattamenti per i sintomi cerebellari della SM sono attualmente gli stessi di quelli per altre manifestazioni della malattia, come le terapie modificanti la malattia (DMT), che mirano a ridurre il carico della malattia. In caso contrario, i trattamenti sono orientati verso sintomi specifici. L'atassia e problemi di equilibrio, per esempio, possono essere gestiti da una terapia fisica che coinvolge specifici esercizi di rafforzamento del core.
Se riscontri problemi di equilibrio, andatura e cognizione, parla con il tuo medico delle migliori strategie per controllare questi sintomi.