Come il calore influenza i sintomi della sclerosi multipla

Le persone con sclerosi multipla (SM) spesso sperimentano un temporaneo peggioramento dei loro sintomi nella stagione calda o quando corrono la febbre. Queste variazioni temporanee possono derivare da un quarto di un grado di elevazione di un grado nella temperatura corporea interna, poiché una temperatura elevata compromette ulteriormente la capacità dei nervi demielinizzati di condurre impulsi elettrici.

Sintomi

Qualsiasi sintomo di SM può essere molto peggiore nel caldo; a volte possono comparire sintomi nuovi e sconosciuti. I sintomi comuni scatenati dal calore includono:

Intorpidimento alle estremità
Fatica
Visione offuscata
Tremore
Debolezza
Problemi cognitivi

L'intolleranza al calore può anche differire in termini di:

Soglia: Alcune persone possono stare bene facendo una camminata veloce a 90 gradi, a patto che evitino il sole e bevano bevande fredde. Altri iniziano a sentire i sintomi a temperature molto più basse e con molta meno attività.
Severità e tipo di sintomi: Ancora una volta, a seconda della persona, i sintomi possono variare da fastidiosi, come formicolio ai piedi, a debilitante, come stanchezza schiacciante o grave debolezza.
Durata del tempo per risolvere i sintomi: Mentre tutti i sintomi che derivano dall'intolleranza al calore dovrebbero risolversi una volta che la temperatura corporea ritorna normale, questo richiede più tempo per alcune persone.

Le cause

La sclerosi multipla può causare placche demielinizzanti nel cervello, nei nervi ottici e nel midollo spinale. Questo rallenta la capacità delle aree interessate di funzionare, e il calore rallenta ulteriormente la trasmissione dell'impulso nervoso in queste regioni.
Ad esempio, alcune persone notano che la loro visione diventa sfocata quando si surriscaldano - un fenomeno noto come Il cartello di Uhthoff.
Aumento dell'attività, caldo, bagni caldi e docce, saune e vasche idromassaggio sono tutte fonti di calore che possono causare problemi a chi vive con la SM. Possono innescare un fenomeno noto come MS pseudoesacerbazione, che è l'esperienza di avere sintomi o peggiorare a causa dell'esposizione al calore.
È importante capire che questo è diverso da una vera ricaduta. Nel caso di una pseudoesacerbazione, quando la temperatura corporea ritorna normale, i sintomi della SM scompaiono. Fortunatamente, nessun danno - come infiammazione, perdita di mielina o nuove lesioni - si verifica durante un episodio del genere.
Ci sono alcune persone che sono più sensibili al freddo che al caldo, e i loro sintomi, specialmente la spasticità, peggiorano a basse temperature. Altri con SM sono sensibili al freddo e calore, solitamente con sintomi diversi causati da differenti temperature estreme.

Lo sapevate?

Prima ci sono stati test di screening più sofisticati per la SM, il "test del bagno caldo" è stato utilizzato per diagnosticare la SM. Una persona sospettata di avere la SM è stata immersa in una vasca d'acqua calda e ha osservato se i sintomi neurologici apparivano o peggioravano.

Trattamento

Il peggioramento dei sintomi nel calore è temporaneo e si risolvono quando il corpo si raffredda. Semplici tecniche di raffreddamento di solito fanno il trucco.
Ecco cosa puoi fare per rinfrescarti:

Rimani in un ambiente climatizzato durante i periodi di calore e umidità estremi.
Utilizzare prodotti refrigeranti come gilet, fasce per il collo o una bandana bagnata durante l'attività fisica o all'aperto.
Indossare abiti leggeri, larghi e traspiranti.
Bevi bevande fredde o mangia ghiaccioli.
Se ti alleni al di fuori, scegli i tempi più freschi della giornata per farlo (di solito il mattino presto o la sera sono i migliori).
Utilizzare un ventilatore oscillante o aria condizionata durante l'esercizio al coperto.
Fai un bel bagno o una doccia per aiutare a ridurre la temperatura corporea centrale dopo l'attività o l'esposizione ad un ambiente caldo.

Strategie e prodotti per il raffreddamento

Una parola da Verywell

Mentre l'intolleranza al calore può essere estremamente debilitante, la buona notizia è che ci sono modi semplici per gestirlo. Coloro che non sono in grado di funzionare bene a temperature anche leggermente elevate potrebbero voler prendere in considerazione il passaggio a una posizione geografica più fresca. Per la maggior parte, tuttavia, sono sufficienti strategie semplici per attenuare i sintomi legati al calore.