8 cose che non causano l'autismo

Sembra che ogni giorno qualcosa di nuovo sia implicato come una possibile causa di autismo. Perché ci sono così poche informazioni solide su esattamente cosa fa causa l'autismo, è facile farsi prendere in ogni blip mediatico. Potrebbe essere pesticidi? Cane shampoo? Scie di aeroplano? Tutti questi e molti altri sono stati suggeriti come possibili cause di un aumento delle diagnosi.
La realtà è che non siamo nemmeno certi che ci sia stato un aumento significativo nel numero di persone con autismo. Tutto quello che sappiamo è che, quando i criteri diagnostici sono aumentati, così è stato il numero di persone che si sono qualificate per la diagnosi. E man mano che la consapevolezza si espandeva, aumentava anche il numero di diagnosi. Significa che più persone sono effettivamente autistiche ora rispetto a 20 o 30 anni fa? La risposta è un qualificato "forse".
Al momento della stesura di questo articolo, ci sono pochissime cose che, senza dubbio, aumentano il rischio di autismo. Questi includono ereditarietà, alcuni farmaci assunti per via prenatale e alcuni tipi di mutazioni genetiche spontanee che si verificano per ragioni sconosciute. Ma ciò non impedisce alle persone di formulare (o addirittura credere) teorie imprecise sulle cause dell'autismo.

Teorie errate sulle cause dell'autismo

Mentre non sappiamo esattamente perché la maggior parte delle persone autistiche sono autistiche, sappiamo che almeno alcune teorie sono completamente sbagliate. Ecco la verità su alcune delle teorie che sappiamo essere errate.

1. Non puoi prendere l'autismo: Alcune persone sono nervose nel permettere ai loro figli di entrare in contatto con i compagni autistici per l'ansia per il contagio. Ma l'autismo non è una malattia infettiva; non può essere trasmesso da persona a persona attraverso un virus, un batterio o qualsiasi altro mezzo (eccetto l'ereditarietà). Anche se il tuo bambino è costantemente in contatto con un bambino nello spettro autistico, lui o lei non riesce a "catturare" l'autismo. Potresti notare un bambino in genere in via di sviluppo che copia i modi di un pari autistico, ma nessuno può diventare autistico a causa della vicinanza fisica.
2. Non puoi causare l'autismo permettendo al tuo bambino di "piangere": I genitori a volte si preoccupano che la loro decisione di permettere a un bambino di piangere anziché affrettarsi a confortarlo possa aver causato l'autismo. La risposta è no: la frustrazione di un bambino non può causare l'autismo. E mentre gli abusi sui minori possono certamente causare problemi emotivi estranei all'autismo, permettere a un bambino di "piangere" non è un abuso di minori. A seconda della situazione particolare, è possibile che i capricci eccessivi potrebbero essere il risultato di un autismo non ancora diagnosticato. I neonati con autismo possono essere insolitamente sensibili alla luce, all'olfatto, ai suoni o alle sensazioni fisiche, quindi un pannolino bagnato potrebbe essere più fastidioso per un bambino autistico che non per un bambino in via di sviluppo. Ma non c'è modo che l'autismo possa essere causato da scoppi d'ira o emozioni.

1. La scarsa nutrizione non causa l'autismo: Molti genitori hanno messo i loro bambini con autismo sulle diete prive di glutine e caseina (e altre diete speciali) con buoni risultati. Ciò non significa che abbiano "causato" l'autismo dei loro figli alimentando loro frumento o latticini (o patatine fritte o soda). La ricerca suggerisce che alcuni bambini con autismo hanno problemi gastrointestinali che possono causare disagio e rimuovere la causa di tale disagio è molto probabile che migliori il comportamento, l'attenzione e l'umore. Quindi, mentre un cambiamento nella dieta può (in una piccola percentuale di casi) migliorare i sintomi autistici, un'alimentazione scorretta non causa l'autismo.
2. Parenting "cattivo" non causa l'autismo: Qualche decennio fa, Bruno Bettelheim ha infamemente influenzato la professione medica con la sua teoria secondo cui l'autismo è causato da madri fredde, "refrigerate". Bruno Bettelheim aveva torto, ma una generazione di genitori autistici finì per essere ritenuta responsabile delle disabilità dei figli. Fortunatamente, abbiamo superato questo tipo di accusa dolorosa.

1. La televisione via cavo non causa l'autismo: Qualche tempo fa, è emerso uno studio che suggeriva l'idea che, dal momento che la TV via cavo e l'autismo sono aumentati di popolarità allo stesso tempo, potrebbe esserci una connessione. Non c'è alcuna prova a supporto dell'idea che permettere a tuo figlio di guardare molta televisione potrebbe causare l'autismo. D'altra parte, una volta che il bambino è stato diagnosticato, è una buona idea limitare il tempo dello schermo a favore di attività più interattive. In effetti, limitare il tempo di schermatura è una buona idea su tutta la linea!
2. I telefoni cellulari non causano l'autismo: Nel corso degli anni, i media hanno riferito sulle teorie che le radiazioni elettromagnetiche (ER) create dai telefoni cellulari e dalle reti wi-fi sono dietro un aumento dell'autismo. Probabilmente questa teoria si è sviluppata perché la tecnologia mobile e la diagnosi dello spettro autistico sono aumentate all'incirca alla stessa velocità in un periodo di tempo simile. Esiste una ricerca per sostenere l'idea che l'ER abbia un impatto sul cervello, ma finora non è stato fatto alcun collegamento credibile tra ER e autismo. Certamente, i genitori non stanno causando l'autismo nei loro figli usando i loro telefoni cellulari.

1. Situazioni familiari difficili non causano l'autismo: Un genitore è stato detto che suo figlio era autistico perché "aveva troppi fratelli". Altri temono che un divorzio o una morte in famiglia possano aver causato l'autismo di un bambino. Questo è assolutamente falso. I bambini affrontano il divorzio, la morte e molto altro, e mentre possono esserci implicazioni psicologiche, tali esperienze non possono causare l'autismo. Se un bambino si ritira o è infelice, tuttavia, è certamente possibile che lui o lei soffra di un disturbo dell'umore non correlato all'autismo che dovrebbe essere diagnosticato e trattato.
2. Spanking non causa l'autismo: I colpi alla testa, la mancanza di ossigeno e altri traumi fisici possono certamente causare danni al cervello. I bambini danneggiati dal cervello possono avere comportamenti simili a quelli dei bambini autistici o addirittura essere diagnosticati con un disturbo dello spettro autistico. Ma un colpo rapido alla parte posteriore, mentre potrebbe essere un approccio controverso per allevare i figli, non può causare l'autismo in un bambino piccolo.

Una parola da Verywell

Recenti scoperte suggeriscono che il fattore di contributo più importante all'autismo è di gran lunga la genetica. In alcuni casi, ciò significa che l'autismo è ereditato; in altri casi, le mutazioni spontanee hanno avuto un ruolo. Se vivi in ​​una villa o in un tugurio, mangi le verdure organiche o mac e formaggio confezionati, coccola il tuo bambino o lasciala piangere, è estremamente improbabile che (o chiunque altro) abbia causato l'autismo di tuo figlio. Altrettanto importante, è estremamente improbabile che qualsiasi dieta, pillola o terapia possa sradicare completamente l'autismo del bambino. La linea di fondo è che il tuo bambino è chi è, l'autismo e tutto, e la cosa più importante che puoi fare per lui è amare, sostenere e aiutarlo a ottenere tutto ciò che può nella vita!