16 consigli per godersi le vacanze con un bambino autistico

Le vacanze possono essere difficili per i bambini con autismo. Potrebbero essere ancora più duri con i loro genitori e fratelli. Ma la buona notizia è che per ogni problema che potresti incontrare, ci sono soluzioni reali che puoi mettere in atto per rendere la stagione brillante!

Problemi sensoriali

Molte persone con autismo hanno forti reazioni negative a luci intense, rumori forti, sapori forti e odori. Le vacanze a volte possono sembrare un assalto sensoriale! Quando stai affrontando la probabilità di un crollo sensoriale, ecco alcune strategie da provare:

1. Evita le sfide sensoriali. Hai davvero bisogno di portare con te i tuoi bambini a fare shopping con te, o potresti acquistare online, trovare una baby-sitter o chiedere a qualcun altro di ritirare alcuni oggetti per te? Al giorno d'oggi, le opzioni Internet sono altrettanto buone dello shopping di persona; puoi persino ottenere il negozio di alimentari da consegnare.
2. Scegli le opzioni sensoriali. Mentre le luci lampeggianti su un albero di Natale potrebbero sopraffare il tuo bambino, cambiare le luci delicatamente potrebbe incantarlo. Fortunatamente, le moderne luci di Natale a LED offrono molteplici modi per godersi lo scintillio. Puoi anche, in molte città, trovare "Santos sensoriali", negozi e altre offerte di vacanze. Se questi non sono disponibili nella tua città, prendi in considerazione una piccola "visita da Santa" a casa tua.
3. Avere un piano B in caso di sovraccarico sensoriale. Alcuni bambini possono gestire folle e rumore, ma solo per un periodo di tempo limitato. Se decidi di portare il tuo bambino autistico ad un grande evento festivo, assicurati di avere un "piano B" alternativo nel caso in cui risultasse troppo per lui. Se sei solo in due, puoi semplicemente andartene. Se altri fratelli o amici stanno arrivando, sappi in anticipo quale adulto porterà il tuo bambino autistico fuori dalla difficile situazione mentre altri possono rimanere e godersi l'esperienza.

Necessità di routine e prevedibilità

La maggior parte dei bambini con autismo prospera in situazioni coerenti e prevedibili. Le vacanze, ovviamente, sono esattamente l'opposto. Molte famiglie danno il benvenuto a nuove persone, nuovi suoni, nuovi odori, nuove cose in casa e importanti cambiamenti nella routine di mangiare, dormire e giocare. Come puoi aiutare il tuo bambino autistico a godere di queste speciali esperienze annuali?

1. Prendi e scegli. La maggior parte delle persone con autismo può gestire alcune modifiche alle loro routine, ma pochissime possono gestire in modo flessibile le interruzioni complete. Conoscendo tuo figlio come fai tu, puoi scegliere i tipi di cambiamenti che lui o lei può gestire più facilmente. Ad esempio, potresti decidere di piantare un albero, ma restare a casa a Natale, o viaggiare per Natale, ma mettere in valigia i giocattoli e i video preferiti di tuo figlio e attenersi al suo solito orario.
2. Pratica. Se stai andando per un evento o un'esperienza speciale, pianifica e pratica i comportamenti in anticipo in modo che tuo figlio sia pronto a gestire qualcosa di nuovo. Ad esempio, se stai andando in chiesa per i servizi di Natale, porta il tuo bambino alla chiesa decorata in un momento tranquillo. Parla con il ministro o il sacerdote delle canzoni e delle preghiere da aspettarsi. In che modo il servizio di Natale sarà uguale o diverso dagli altri servizi? Se c'è un ordine di servizio, condividilo e percorrilo con tuo figlio. E, come sempre, avere un Piano B nel caso in cui tuo figlio non riesca a superare l'intero servizio.

1. Dì "no grazie" quando necessario. Sei invitato a una festa e alla "famiglia intera" viene chiesto di venire. Sarà affollato e rumoroso, e manterrà il bambino al sicuro prima di andare a dormire. In casi come questo, l'opzione migliore è di solito di dire di no (o di assumere una sitter se questa è un'opzione pratica).

Far fronte alla famiglia estesa

Le vacanze sono particolarmente difficili con la famiglia allargata. Questo perché ogni famiglia ha tradizioni e aspettative, e poche famiglie capiscono davvero i bisogni speciali di un bambino autistico. Tua mamma potrebbe sentirsi ferita dal fatto che a tuo figlio non piaccia la sua salsa di mirtilli rossi, mentre tuo padre non riesce a capire perché non vuole guardare la partita di football. Tua sorella potrebbe essere arrabbiata perché tuo figlio non giocherà con i suoi cugini, mentre tuo fratello è sicuro che tuo figlio abbia solo bisogno di un po 'di "duro amore". Come puoi affrontare tante sfide e aspettative, tutte allo stesso tempo?

1. Pre-pianificare e attenersi alle vostre pistole. Sai già quali tradizioni creeranno problemi e probabilmente hai una buona idea di come reagirà tuo figlio a ciascuno. Sapendo tutto questo, puoi fare un piano in anticipo e condividerlo con la famiglia. La chiave, ovviamente, è che dovrai attenersi al tuo piano anche quando i membri della famiglia preferirebbero che tu non lo facessi. Ad esempio, potrebbe essere necessario dire "saremo lieti di aprire i regali di Natale con te al mattino, ma poi Bobby ha bisogno di tempi di fermo fino alla cena". Potrebbe anche essere necessario dire fermamente ai familiari che soggiornerai in un hotel invece di unirti ai cugini a casa della nonna per il fine settimana.
2. Porta le tue necessità. Se lasci la casa per le vacanze, non dare per scontato che qualcun altro avrà ciò di cui tuo figlio ha bisogno per mantenere il suo equilibrio. Porta con te un lettore DVD e video. Prepara i cibi, le coperte, i cuscini e altri accessori preferiti di tuo figlio.
3. Spiega le esigenze di tuo figlio. Prima che tua madre abbia la possibilità di provare sentimenti feriti, assicurati che lei capisca che, per esempio, tuo figlio segue una dieta priva di glutine, o non mangia cibi nuovi, o amerà un regalo di Natale a patto che sia esattamente il giocattolo che ha aspettandosi e nient'altro. Aiuta la famiglia allargata fornendo loro alcuni suggerimenti e suggerimenti su come meglio raggiungere e includere il tuo bambino (e te) modificando le aspettative, scegliendo cibi specifici o attivando determinati programmi TV.

1. Aiuta la tua famiglia ad aiutarti. La maggior parte delle famiglie vuole fare tutto il possibile per far sentire a proprio agio voi e il vostro bambino, ma hanno bisogno di sapere cosa è utile. Aiutali ad aiutarti! Fai sapere ai membri della famiglia quali regali di Natale sarebbero i benvenuti, quali tipi di giochi e attività piacciono a tuo figlio e come tentare tuo figlio con i suoi cibi preferiti. Se è appropriato nella tua famiglia, puoi anche chiedere un permesso per poter trascorrere del tempo con i parenti senza il tuo bambino al seguito.
2. Avere una via di fuga. Sia tu che il tuo bambino dovete sapere cosa accadrà se vi divertirete troppo. Cosa dirai alla tua famiglia e dove andrai a scappare? C'è una stanza tranquilla disponibile? In caso contrario, puoi andare a casa o in una stanza d'albergo?  

Altri suggerimenti per le vacanze

Ecco alcune altre idee per rimanere calmi e felici durante le vacanze sullo spettro dell'autismo.

1. Mantienilo semplice. Ne hai abbastanza nel piatto senza dover diventare anche Martha Stewart! Metti su un albero, avvolgi alcuni regali e infila un tacchino nel forno. Hai finito!
2. Stabilisci le tue tradizioni. I bambini con autismo amano le tradizioni, e così fanno tutti gli altri. Prova a creare le tue tradizioni familiari facili e divertenti per tutti, incluso il tuo bambino autistico.
3. Abbassa le tue aspettative. Certo, il Natale può essere un momento in cui la famiglia e gli amici si riuniscono per una gioiosa celebrazione. Ma può anche essere un momento di tranquilla contemplazione, o tranquilli pomeriggi familiari, o anche una serata davanti alla TV guardando i film preferiti.
4. Prenditi cura dei tuoi altri bambini. Se il tuo bambino autistico ha fratelli, assicurati che non vengano messi da parte mentre ti prendi cura di tuo figlio con bisogni speciali. Se ci sono tradizioni o esperienze che amano, dovrebbero avere la possibilità di godersele. Ciò potrebbe significare un po 'di giocoleria e duro lavoro, ma i tuoi figli ti ringrazieranno!
5. Prenditi cura di te. È facile essere così occupati con le esigenze del bambino autistico che dimentichi le tue. Ma, naturalmente, l'esperienza di tuo figlio dipenderà molto dai tuoi sentimenti di gioia calma e stagionale. Ciò significa che anche tu hai bisogno di provare i tuoi eventi, film e cibo preferiti. Chiama l'aiuto di amici e parenti, se è necessario, ma assicurati di ottenere quel colpo speciale di allegria natalizia che rende la stagione luminosa!