Sintomi e trattamento dell'anemia falciforme
Prevalenza
L'anemia falciforme è comune tra le persone i cui antenati provengono dall'Africa sub-sahariana, regioni di lingua spagnola del mondo (America del Sud, Cuba e America centrale), Arabia Saudita, India e paesi mediterranei come la Turchia, la Sicilia, la Grecia e l'Italia.Una volta ritenuta una malattia rara, la ricerca mostra ora che negli Stati Uniti l'anemia falciforme si verifica in circa 1 ogni 500 bambini afroamericani nati e in 1 ogni 900 bambini nati in America latina nati.
Circa due milioni di americani portano il gene difettoso per l'anemia falciforme, ma non hanno la malattia. Tuttavia, se due persone con il gene difettoso si sposano, c'è una possibilità su quattro che qualsiasi bambino abbia un'anemia falciforme.
Diagnosi
La maggior parte degli stati degli Stati Uniti esegue un semplice esame del sangue su tutti i bambini nati per rilevare l'anemia falciforme. Se il test mostra la presenza di emoglobina anormale, viene eseguito un secondo esame del sangue per confermare la diagnosi.Sintomi
- Dolore: I globuli rossi a forma di falce sono appiccicosi e hanno difficoltà a passare attraverso i piccoli vasi sanguigni nel corpo. Le cellule si bloccano, si raggruppano e bloccano il flusso di sangue. Bloccare il sangue provoca dolore. Questa è chiamata crisi a cellule falciformi.
- Anemia: I globuli rossi a forma di falce muoiono rapidamente. Non ci sono quindi abbastanza globuli rossi per trasportare l'ossigeno in tutto il corpo. Il risultato è affaticamento, pallore e mancanza di respiro.
- Crescita ritardata: L'anemia rallenta il tasso di crescita perché le cellule del corpo non ottengono l'ossigeno di cui hanno bisogno per crescere. I bambini e gli adulti con anemia falciforme spesso hanno una corporatura più piccola rispetto ad altre persone della stessa età.
- Problemi agli occhi: L'occhio può essere danneggiato dalla mancanza di ossigeno; può essere abbastanza serio da causare cecità.
- infezioni: Le persone con anemia falciforme sono più vulnerabili alle infezioni a causa del danno al loro sistema immunitario dalla malattia.
- Ictus: Se il flusso sanguigno verso una parte del cervello viene bloccato dalle cellule falciformi, può verificarsi un ictus.
- Sindrome toracica acuta: Dolore al petto e febbre causata da anemia falciforme possono diventare una complicanza pericolosa per la vita.
Trattamento
Il dolore da anemia falciforme viene trattato con farmaci antidolorifici e fluidi per via endovenosa. La maggior parte delle complicazioni sono trattate nel momento in cui si verificano. Il farmaco antitumorale idrossiurea può ridurre la frequenza delle crisi dolorose falciformi e della sindrome toracica acuta.I bambini piccoli, fino a 5 anni, ricevono spesso penicillina orale due volte al giorno per prevenire la polmonite. Le trasfusioni di sangue possono correggere l'anemia, aiutare a prevenire ictus e trattare l'ingrossamento della milza. Esistono, tuttavia, gravi effetti collaterali ad avere frequenti trasfusioni.
L'assistenza medica regolare è importante per le persone con anemia falciforme. Con una buona assistenza sanitaria, le persone con la malattia possono essere in buona salute e vivere fino ai quarantacinque anni e oltre.
