Il collegamento tra litio e aumento di peso

Il litio del farmaco stabilizzatore dell'umore rimane un sostegno essenziale per il trattamento del disturbo bipolare, ma sfortunatamente può causare un aumento di peso. Sebbene la possibilità di aumentare di peso durante l'assunzione di litio è ben nota, questo effetto collaterale non influisce su tutti coloro che prendono il farmaco.

Circa il 25% delle persone che assumono il litio ha un aumento di peso, secondo un articolo del 2008 pubblicato sulla rivista medica Acta Psychiatrica Scandinavica. Dopo aver analizzato tutti gli studi medici pubblicati rilevanti, gli autori hanno riportato un aumento di peso medio di circa 10 a 26 libbre tra coloro che hanno questo effetto collaterale problematico.

Sebbene i meccanismi biologici che portano all'aumento di peso correlato al litio non siano del tutto chiari, i ricercatori ipotizzano che siano coinvolti diversi processi. Inoltre, diversi fattori possono influenzare la probabilità di aumentare di peso durante il trattamento con litio.

Tempi e fattori di rischio

La maggior parte delle persone con disturbo bipolare assume il litio a lungo termine per stabilizzare l'umore e prevenire le ricadute di episodi maniacali e depressivi. Il rischio di ingrassare durante l'assunzione di litio è maggiore durante i primi due anni di trattamento e riporta l'autore di un 2016 International Journal of Bipolar Disorders articolo di recensione. L'aumento di peso correlato al litio sembra stabilizzarsi dopo questo periodo, sebbene si possa anche aumentare di peso per altre ragioni non correlate al farmaco.

Il rischio di aumentare di peso durante l'assunzione di litio potrebbe essere aumentato se stai già portando un po 'di peso in eccesso quando inizi a prendere il farmaco. Inoltre, alcune prove suggeriscono che il rischio di aumento di peso correlato al litio potrebbe essere dose-dipendente. Ciò significa che la probabilità di aumento di peso aumenta insieme al livello di litio nel sangue. Tuttavia, non tutti gli studi di ricerca hanno trovato questa relazione, come notato nel 2016 International Journal of Bipolar Disorders articolo di recensione.

Assunzione di altri farmaci che potrebbero anche causare aumento di peso con litio aumenta anche il rischio di mettere su chili di troppo. Esempi comuni di tali farmaci includono:

• Clozaril (clozapina)
• Depakote (valproato)
• Risperdal (risperidone)
• Seroquel (quetiapina)
• Zyprexa (olanzapina)

Perché il litio causa aumento di peso?

Nonostante il litio sia stato usato negli Stati Uniti per il trattamento del disturbo bipolare dal 1970, i meccanismi che provocano aumento di peso in alcune persone rimangono poco chiari. Sono state proposte diverse teorie. Questi processi possono funzionare da soli o in combinazione per causare un aumento di peso nelle persone in terapia con litio.

L'aumento ponderale precoce dopo l'inizio della terapia al litio potrebbe rappresentare un recupero di chili che erano stati precedentemente persi involontariamente. Questa situazione potrebbe applicarsi se si è verificato un episodio maniacale, che può portare alla perdita di peso dovuta al disinteresse per il mangiare e all'aumento dell'attività, prima di iniziare il litio.

Il litio provoca spesso maggiore sete. Dissetare la sete con bevande ad alto contenuto calorico, come la soda ipocalorica o succo di frutta, è un possibile contributo all'aumento di peso. Il litio potrebbe anche causare il sodio e la ritenzione idrica nelle persone che consumano una dieta ad alto contenuto di sale, che può portare ad un aumento del peso corporeo.

La ridotta funzionalità tiroidea o ipotiroidismo è una ben nota complicazione potenziale del trattamento a lungo termine con litio. Questa condizione porta ad un ridotto tasso metabolico, che a sua volta porta ad un aumento di peso. Le donne che assumono litio hanno una probabilità significativamente maggiore di sviluppare ipotiroidismo rispetto agli uomini, come riportato in un 2013 Ricerca sulla tiroide articolo di recensione.

Altri ormoni e sostanze chimiche che segnalano il cervello che influenzano la fame, la regolazione dello zucchero nel sangue e la conservazione di grasso ed energia potrebbero avere un ruolo nell'aumento di peso correlato al litio. Poiché questi processi sono molto complessi e regolati a più livelli nel corpo, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la possibile influenza del litio.

Una parola da Verywell

Comprendiamo la tua preoccupazione sull'aumento di peso durante la terapia al litio. L'aumento di peso è comprensibilmente doloroso sia in termini di immagine di sé, sia di benessere fisico e mentale. Tenere presente, tuttavia, che l'aumento di peso associato al litio si verifica solo in circa il 25% delle persone che assumono il farmaco. Inoltre, ci sono diversi passaggi di buon senso che puoi prendere per minimizzare e forse anche evitare questo effetto collaterale, tra cui:

• Limita il consumo di bevande ad alto contenuto calorico, come bibite gassate, succhi di frutta, caffè zuccherati e frullati. Bere bevande ipocaloriche o non caloriche per dissetarti. Acqua con un tocco di limone o lime, tisana calda o ghiacciata e caffè decaffeinato sono alcune opzioni salutari. 
• Rimani fisicamente attivo. Se al momento non stai facendo molti esercizi, parla con il tuo medico per iniziare. Ricorda, tutto ciò che ti fa salire e in movimento conta come attività fisica. Camminare è sempre una buona opzione, ma le possibilità sono quasi illimitate.
• Monitora il tuo peso regolarmente. Se il numero sulla bilancia inizia a salire o i tuoi vestiti si sentono più stretti, parla con il tuo medico dei passi successivi. Potrebbe consigliarti di consultare un dietologo per rivedere la tua dieta attuale, un cambiamento dei farmaci o dei loro dosaggi o un'altra strategia. 
• Rivolgersi al proprio medico immediatamente se si sviluppano segni o sintomi che potrebbero suggerire una tiroide iperattiva come un nodulo vicino al pomo d'Adamo; costipazione inspiegabile; sentirsi freddo per la maggior parte del tempo; capelli e / o pelle asciutti; dimenticanza, periodi mestruali irregolari; e sensazioni insolite nelle tue mani o nei tuoi piedi.