Il legame tra emicranie e malattie cardiovascolari

La ricerca ha già stabilito che l'emicrania, in particolare l'emicrania con aura, aumenta il rischio di ictus ischemico, il tipo più comune di ictus. Ora gli scienziati stanno scoprendo che se si soffre di emicrania, si può anche essere ad aumentato rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.

Cosa mostra la ricerca

Poiché l'emicrania è stata costantemente associata ad un più alto rischio di ictus, gli studi hanno esaminato come questo rischio si applica anche ad altri tipi di malattie cardiovascolari, come ad esempio:

• Attacco di cuore
• Ictus emorragico
• Aritmie cardiache (frequenza cardiaca anormale)
• Attacchi ischemici transitori (TIA, noti anche come mini-ictus)
• Angina (dolore al petto causato dalla diminuzione del flusso di sangue al cuore)
• Tromboembolismo venoso

In uno studio del 2016, 115.541 donne sono state seguite per più di 20 anni, con 17.531 dei partecipanti che hanno segnalato una diagnosi di emicrania. Lo studio ha rilevato che le donne con emicrania avevano un rischio maggiore del 50% di sviluppare malattie cardiovascolari, in particolare infarto, ictus o angina. Sebbene il rischio globale sia ancora piccolo, è significativo quando si guarda specificamente alla popolazione di emicranici donne.
Uno studio analogo della popolazione danese del 2018 ha confrontato 51.032 persone con emicrania a 510.320 nella popolazione generale senza, nessuno dei quali aveva precedenti di eventi cardiovascolari. I ricercatori hanno scoperto che l'emicrania è associata ad un rischio più elevato di manifestazioni specifiche di malattie cardiovascolari, inclusi ictus ischemico ed emorragico, infarto e tromboembolia venosa, negli uomini e nelle donne.
Queste associazioni erano ancora più forti nelle donne che negli uomini, nelle persone che soffrivano di emicrania con aura rispetto a quelle senza, e durante il primo anno dopo la diagnosi di emicrania, sebbene continuassero anche nel lungo termine.
I ricercatori hanno anche trovato qualcosa di nuovo nella conversazione: un'associazione tra emicrania e aritmia cardiaca chiamata fibrillazione atriale.
Una panoramica della fibrillazione atriale L'associazione di emicrania con un aumentato rischio a lungo termine di malattia cardiovascolare suggerisce che l'emicrania potrebbe essere un fattore di rischio significativo per la maggior parte dei tipi di malattie cardiovascolari, in particolare ictus e infarto. Questo rischio è più alto nelle donne, nelle persone che soffrono di emicrania con aura, fumatori e contraccettivi orali.
Distinguere il colpo dall'emicrania

Teorie sulla connessione

Gli scienziati continuano a grattarsi la testa perché questo collegamento esiste, poiché la connessione è probabilmente complessa. Ecco alcune delle attuali teorie sui meccanismi di base che l'emicrania e le malattie cardiovascolari possono condividere.

Vulnerabilità vascolare

Una teoria è che i vasi sanguigni di emicranici possono avere una sorta di vulnerabilità che influenza sia lo sviluppo di emicrania e malattie cardiovascolari. La disfunzione endoteliale, una condizione in cui lo strato più profondo delle piccole arterie (l'endotelio) smette di funzionare correttamente, è associato sia a malattie cardiovascolari che a emicrania, quindi è possibile che abbia un ruolo nella vulnerabilità vascolare.
Una panoramica della disfunzione endoteliale

Infiammazione

L'infiammazione può anche avere un ruolo in questa connessione. In effetti, in uno studio del 2015, la combinazione di una statina e vitamina D (che può avere effetti anti-infiammatori) è stata trovata per prevenire l'emicrania, ed è già noto che le statine sono benefiche per il rischio cardiovascolare abbassando il colesterolo.

ormoni

Poiché l'estrogeno è così strettamente associato sia all'emicrania che alle malattie cardiovascolari, può anche spiegare la connessione tra le due condizioni e il motivo per cui le donne sono a rischio più elevato.
La connessione emicrania-estrogeni

Fattori di rischio cardiovascolare

Gli emicranici sembrano avere un numero maggiore di fattori di rischio cardiovascolare, che possono avere un ruolo. Ad esempio, nel suddetto studio del 2016, rispetto alle donne senza emicrania, gli emicranici avevano maggiori probabilità di avere caratteristiche che mettono qualcuno a un rischio più elevato di avere un infarto o ictus, tra cui:

• Alta pressione sanguigna (ipertensione)
• Alti livelli di colesterolo
• Fumatori correnti
• Una storia familiare di attacchi di cuore
• Obesità (indice di massa corporea, indice di massa corporea, 30 o più)

Un altro studio, pubblicato nel 2018, ha esaminato l'associazione tra emicrania e ipertensione in 29.040 donne che non avevano la pressione alta. Dopo un tempo medio di follow-up di 12,2 anni dopo, i ricercatori hanno scoperto che, rispetto alle donne che non avevano una storia di emicrania, coloro che avevano una storia di emicrania avevano un rischio maggiore di sviluppare ipertensione. Nello specifico, hanno scoperto che:

• Le donne che soffrivano di emicrania con aura avevano un rischio maggiore del 9%.
• Le donne con emicrania senza aura avevano un rischio maggiore del 21 per cento.
• Quelli con una storia passata di emicrania avevano un rischio maggiore del 15%.

Poiché sappiamo che l'ipertensione è un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, i risultati di questo studio potrebbero essere un'altra spiegazione per la relazione tra emicrania e malattie cardiovascolari.

Genetica

Marcatori genetici condivisi che aumentano la vulnerabilità sia per l'emicrania che per le malattie cardiovascolari sono un'altra teoria alla base della connessione.
Il quadro generale qui è che una connessione o un'associazione non significa che l'una causa l'altra. Invece, c'è semplicemente un link e potenzialmente uno o più mediatori condivisi.
I tuoi geni e le tue emicranie

Che significa questo per te

Non ci sono ancora prove per confermare se prevenire l'emicrania possa ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari. È noto solo che le emicranie sembrano rappresentare un ulteriore rischio cardiovascolare, soprattutto per le donne.
Questo rischio cardiovascolare è particolarmente preoccupante per le donne che invecchiano perché aumenta il rischio di malattie cardiovascolari mentre si avvicinano alla mezza età e alla menopausa. Questo è il risultato del naturale processo di invecchiamento e probabilmente del declino degli estrogeni che le donne sperimentano quando le loro ovaie falliscono e smettono di fare le mestruazioni.
Se soffri di emicrania, al momento non ci sono linee guida che suggeriscano che il tuo medico debba implementare misure preventive per il cuore e l'ictus, come la terapia con aspirina, sulla base della sola presenza di emicranie. Non ci sono dati scientifici che supportano l'uso di un farmaco di prevenzione dell'emicrania per prevenire un altro ictus in un emicranico con una storia di ictus. 
Tuttavia, se soffri di emicrania, non fa male chiedere al tuo medico di controllare e rivedere con te altri fattori di rischio cardiovascolare, come una storia di fumo, l'uso di contraccettivi orali, ipertensione, colesterolo alto o una storia familiare di infarti o ictus - che dovrebbe essere fatto per tutti comunque.
Emicrania e salute del tuo cuore

Una parola da Verywell

Le malattie cardiovascolari sono una preoccupazione primaria, specialmente per le donne che si avvicinano alla mezza età, indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno emicranie. Tuttavia, avere emicranie può comportare un rischio aggiuntivo. Qual è la causa del legame tra emicranie e malattie cardiovascolari che deve essere determinato da futuri studi scientifici. Nel frattempo, prendi provvedimenti per essere buono per il tuo cervello, cuore e vasi sanguigni, mantenendo un peso normale, smettendo di fumare, mangiando una dieta sana ed esercitando regolarmente.
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