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    Integratore alimentare Sicurezza, regolamentazione e standardizzazione

    Gli integratori alimentari sono regolati in una certa misura ma non così strettamente come i farmaci. Negli Stati Uniti, ad esempio, la Food and Drug Administration (FDA) non richiede la prova che gli integratori alimentari siano sicuri o efficaci prima di essere venduti. Alcuni prodotti sono pubblicizzati per avere benefici per la salute ma non hanno studi clinici che dimostrino sicurezza o efficacia.

    Ma i produttori di integratori devono seguire alcune cose da fare e non fare quando si tratta di etichettare e fare alcune affermazioni sui loro prodotti. L'etichetta su un flacone di integratori dietetici può indicare che l'integratore risponde a una carenza di nutrienti, sostiene la salute o può avere un effetto su qualche funzione o struttura del corpo - se queste affermazioni sono supportate dalla ricerca. Ogni tipo di reclamo ha un significato specifico:

    • Una dichiarazione sul contenuto di sostanze nutritive indica la quantità approssimativa di sostanze dietetiche presenti nel prodotto.
    • Le indicazioni sulla salute indicano una relazione tra il consumo della sostanza alimentare e il cambiamento del rischio di malattia se vi sono prove sufficienti. Queste affermazioni sono regolate dalla FDA.
    • Le affermazioni relative alla struttura o alla funzione descrivono come le sostanze dietetiche possono influenzare il corpo. Queste affermazioni non sono regolate dalla FDA, quindi spetta a ciascun produttore di integratori essere sincero e accurato con queste affermazioni.

    Sebbene gli integratori alimentari non debbano dimostrare sicurezza o efficacia prima della commercializzazione, la FDA può stabilire che un integratore alimentare non è sicuro. Quando ciò accade, la FDA può limitare o vietare le vendite di quel prodotto.

    Mentre l'uso di integratori alimentari è considerato generalmente sicuro, ci sono alcune cose a cui pensare se si stanno assumendo integratori alimentari.

    Parla sempre con il tuo medico se sei:

    • Assunzione di farmaci, poiché alcuni integratori alimentari potrebbero avere interazioni indesiderate.
    • Pianificare un intervento chirurgico, perché alcuni supplementi possono influenzare il sanguinamento o la risposta all'anestesia.
    • In gravidanza o allattamento, poiché alcuni integratori possono influenzare il bambino.
    • Stai pensando di prendere un integratore alimentare al posto delle cure mediche.

    Quando è il momento di scegliere i supplementi dietetici, potresti essere sopraffatto da tutti i marchi e tipi disponibili. Prodotti diversi possono essere di diversa qualità. Chiedete al vostro medico, farmacista, dietista o nutrizionista suggerimenti su determinate formule o marchi se non siete sicuri di quali scegliere. Seguire sempre le istruzioni dell'etichetta, a meno che il proprio medico non le abbia consigliato diversamente perché alcuni supplementi, come la vitamina B-6 e il ferro, possono diventare tossici se assunti in grandi quantità.

    Standardizzazione integratori alimentari

    La standardizzazione è un processo che alcuni produttori di integratori alimentari utilizzano per assicurarsi che ogni lotto di prodotto sia lo stesso per quanto riguarda il dosaggio e la qualità. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti non richiede che gli integratori alimentari siano standardizzati, quindi non si può essere sempre sicuri che ciò che è contenuto nella bottiglia corrisponda a ciò che è riportato sull'etichetta.

    Quali sono gli standard?

    La United States Pharmacopeia (USP) è un'organizzazione che definisce gli standard di qualità per i farmaci e gli integratori alimentari, nonché gli ingredienti alimentari. Questi standard sono applicati per i farmaci, ma non per gli integratori alimentari. Ma i produttori di integratori possono usarli come linea guida. 

    Poiché dipende da ogni produttore di integratori, i metodi utilizzati possono variare da marchio a marchio. La parola "standardizzata" potrebbe essere visualizzata in modo visibile sull'etichetta, ma a meno che tu non sappia come il prodotto è standardizzato, non significa molto. Inoltre, il costo del supplemento non aiuta - le vitamine costose potrebbero non essere migliori di quelle a basso costo.

    Come faccio a sapere se gli integratori sono veramente standardizzati?

    Potresti non essere in grado di distinguere dall'etichetta, ma puoi contattare le aziende che producono gli integratori e chiedere. Spero che la risposta abbia un senso per te. Se no, allora forse dovresti cercare altrove. Puoi anche iscriverti a Consumerlab.com, che controlla regolarmente integratori alimentari per vedere se corrispondono a quanto indicato sull'etichetta.