Come descrivere il tuo mal di schiena al tuo medico

Il mal di schiena e il dolore al collo sono soggettivi: pochi, se non nessuno, esistono test definitivi che possono misurare e diagnosticare accuratamente l'esperienza. E i livelli di dolore fluttuano, in termini di tempistica, intensità e qualità, che rendono quasi impossibile l'utilizzo di metodi di test oggettivi come una risonanza magnetica o TAC per ottenere un'immagine fedele di ciò che si sperimenta giorno per giorno.
Allo stesso modo, una grande responsabilità che hai nella ricerca di una diagnosi che possa portarti al trattamento giusto è quella di descrivere chiaramente il tuo mal di schiena al tuo medico. A volte può essere una forma d'arte in sé.
Per prepararti a questa importante conversazione con il tuo medico, potresti considerare di tenere un diario del dolore per la settimana o le settimane che precedono il tuo appuntamento. In effetti, molte persone che vivono con dolore persistente sono detentori di giornali impegnati a lungo termine. Per loro, un diario del dolore è un elemento necessario del loro programma di gestione del dolore.
Di seguito sono riportati alcuni dei bit di informazioni che i medici cercano di ottenere dai pazienti con dolore durante la parte di storia medica del processo diagnostico.

Nota l'intensità del tuo dolore

Quanto male fa male? Sapere questo è uno dei primi passi per lavorare in collaborazione con il tuo medico.
L'intensità è una misura della forza dei segnali di dolore sentito.
Come paziente, questa è probabilmente la parte più importante della prova per te. Molti praticanti ti chiederanno di compilare un grafico visivo di qualche tipo. Potrebbe essere richiesto di valutare l'intensità del dolore con un numero o selezionando un "volto" che rappresenta il modo in cui il dolore ti fa sentire; questo è chiamato il grafico "oucher" o "facce". Le "facce" nella carta di oucher passano da allegre e sorridenti a piangere.

Usa parole che descrivono il dolore

La qualità del tuo dolore può significare qualcosa su cosa lo sta causando. Ad esempio, se avverti bruciore, accoltellamento o sensazioni elettriche su una gamba o un braccio, potrebbe indicare una radice del nervo spinale compresso o irritata (che si chiama radiculopatia).
Se riesci ad espandere il vocabolario del dolore che usi nel tuo diario, potresti scoprire che comunicare con il tuo dottore è più facile e più fruttuoso per te.
Il McGill Pain Questionnaire della McGill University in Canada fornisce una serie di parole descrittive che alcuni dottori useranno per provare ad avere un'idea del dolore, sia durante il processo diagnostico iniziale che durante le esperienze di follow-up e monitoraggio. Le parole sono categorizzate secondo 3 domande che possono aiutarti a descrivere il dolore. Loro sono:

Come si sente il tuo dolore? Ampliare il tuo vocabolario esistente con parole più descrittive potrebbe tornare utile qui.
Come cambia il tuo dolore col tempo? Le parole di esempio includono costante, intermittente, solo di notte, ecc.
Quanto è forte il tuo dolore? Con questa categoria di domande, torniamo al pezzo di intensità discusso sopra.

Esempi di parole descrittive che descrivono il dolore, tratte dal questionario sul dolore di McGill, includono sfarfallio, nauseante, ritmiche, spremute, accecanti, noiose. Questi sono solo alcuni, ma si spera che tu ne abbia l'idea: più espansivo puoi essere con il tuo linguaggio, pur mantenendo accurato, migliore sarà la tua comunicazione con il tuo medico.

Identifica la posizione del tuo dolore

Dove senti che il dolore potrebbe non essere dove si trova il problema. Se una radice nervosa è colpita, ad esempio, il dolore può irradiarsi lungo un braccio o una gamba, come nel caso della radicolopatia.
Se hai punti trigger o altri dolori miofasciali, potresti avvertire dolore o dolore riferito in un'area apparentemente non correlata al sito reale del problema.
E il dolore può essere localizzato in più di una zona del corpo.
Per questo ed altri motivi, i professionisti usano spesso un diagramma del corpo per tracciare la posizione del dolore mentre cambia (o non lo fa) nel tempo. Nella valutazione iniziale, lo schema corporeo aiuta anche il medico o il PT a svolgere le proprie attività fornendo una rapida panoramica della spinta principale del reclamo.
Come parte del colloquio medico, il medico potrebbe utilizzare le informazioni fornite nel diagramma del corpo per sondare ulteriori dettagli.

Chiarire la tempistica del tuo dolore

Il "quando" del mal di schiena - se si manifesta all'improvviso o gradualmente, se è presente costantemente o solo qualche volta, o se c'è una particolare ora del giorno in cui si presenta sempre - è l'informazione chiave per il medico come lei o lui passa attraverso il processo di determinazione di una diagnosi. I medici valutano i cambiamenti nei modelli del dolore per monitorare i tuoi progressi e stare alla ricerca di nuovi problemi.
Comprendere i tuoi modelli individuali di dolore può anche aiutare il tuo medico a determinare il momento migliore per prendere i farmaci.
Più specificamente, il dolore può andare e venire, che è chiamato dolore intermittente, o può sempre essere lì, ma con una gravità fluttuante. Questa seconda versione è chiamata dolore variabile.
Le persone con dolore variabile possono anche sperimentare dolore episodico intenso e dolore di fondo. Il dolore episodico intenso è la condizione temporanea in cui il dolore è estremamente grave e può trarre beneficio dai farmaci o da una strategia specifica di gestione del dolore per il dolore episodico intenso. Il dolore di fondo è di minor gravità ma è piuttosto costante.
C'è anche un dolore stabile, in cui il dolore, che include anche la sua intensità, è sempre costante.

Parla del tuo funzionamento fisico - o della mancanza di

Il dolore è più di un insieme di sensazioni spiacevoli. Ha il potere di interrompere le attività quotidiane e i sogni di una vita. Il mal di schiena può compromettere la tua capacità di partecipare pienamente al lavoro e al gioco, e persino di fare cose basilari come la tosse e lo starnuto.
Detto questo, le vostre aspettative e attitudini possono giocare un ruolo determinante in merito a quanta disabilità provate quando avete mal di schiena. L'ICSI, un gruppo che fornisce assistenza ai medici che curano il mal di schiena, afferma che rinunciare a se stessi o al trattamento può perpetuare il dolore. In questo caso. rinunciare significa disimpegnarsi dalle attività di auto-cura.
L'ICSI afferma che il supporto sociale e la spiritualità sono fattori molto importanti nell'equazione di guarigione.
Un'altra cosa che influisce sulla tua capacità di funzionare durante il periodo in cui affronti il mal di schiena è la tua percezione o valutazione di te stesso come capace di eseguire azioni e compiti; questo si chiama auto-efficacia. Uno studio pubblicato nel European Journal of Pain ha trovato che i pazienti di schiena con forte auto-efficacia avevano meno disabilità.
Durante il tuo esame fisico, il medico probabilmente farà domande sul tuo funzionamento e su come è cambiato da quando è iniziato il dolore. Può anche provare a determinare il livello di dolore che si prova mentre si è a riposo e durante le attività.

Essere trasparente su eventuali problemi psicologici

Molte volte il tuo stato mentale e / o le emozioni hanno un ruolo nel tuo stato di dolore e disabilità. Probabilmente il medico ti chiederà se soffri di depressione, ansia, abuso di sostanze o altri tipi di problemi al momento o nel passato; questi argomenti sono anche un ottimo foraggio per il diario del dolore.
La depressione può accompagnare il mal di schiena cronico anche se non si hanno precedenti di disturbi psichiatrici. Uno studio del 2018 pubblicato nel Giornale coreano di dolore ha concluso che la depressione non riconosciuta nei pazienti con dolore cronico è comune.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una terapia a breve termine che si concentra sull'identificazione e sulla modifica dei modelli di pensiero che portano risultati indesiderati nelle nostre vite. Per le persone con mal di schiena, è particolarmente utile per imparare a gestire i trigger del dolore.
Nelle loro linee guida cliniche del 2017, l'American College of Physicians raccomanda fortemente la terapia cognitivo-comportamentale come trattamento di gestione del dolore non farmacologico per la lombalgia acuta, sub-acuta e cronica.