L'anatomia del nervo facciale
La paralisi di Bell è il problema medico più comune che coinvolge il settimo nervo cranico. È una compromissione della funzione del nervo facciale che causa debolezza su un lato del viso. La paralisi di Bell è di solito una condizione temporanea e non è considerata una minaccia per la salute generale. Tuttavia, si manifesta con sintomi simili a quelli di problemi medici più gravi, come un ictus e la sclerosi multipla, quindi assicurati di ricorrere a cure mediche urgenti se sviluppi debolezza facciale.
Anatomia
Il nervo facciale ha un'anatomia complessa. È uno dei nervi cranici più lunghi, che si estende dal tronco cerebrale ai rami terminali (estremità), che si trovano in tutto il viso. Diverse strutture del nervo facciale, descritte come nuclei, segmenti e rami, producono i quattro componenti della funzione del nervo facciale.Il nervo facciale ha:
- sei sezioni principali (descritte come segmenti) lungo il percorso dal tronco cerebrale ai rami terminali nella faccia
- divisioni e suddivisioni (chiamate anche rami), che sono piccoli nervi dentro e intorno al viso che si fondono lungo i segmenti nel nervo facciale principale
- tre nuclei, che sono le aree del tronco cerebrale che trasmettono messaggi tra il nervo facciale e il cervello, i sensi e altre aree del cervello
- quattro componenti, che possono essere pensate come quattro categorie funzionali
Struttura
I nuclei del tronco cerebrale del nervo facciale fanno parte del sistema nervoso centrale, mentre il nervo facciale stesso è un nervo periferico. I nuclei del nervo facciale nel tronco cerebrale sono chiamati nucleo del nervo motorio, il nucleo salivare superiore e il nucleo del tractus solitario.Come il nervo facciale emerge dal tronco cerebrale, si divide in rami più piccoli che viaggiano verso i muscoli e le ghiandole del viso.
Ciascuno dei rami del nervo motorio segnala un diverso gruppo di muscoli da spostare. Alcuni muscoli sono controllati da più di un ramo e alcuni rami controllano più di un muscolo.
Sei rami del nervo facciale controllano il movimento del viso. Il nervo temporale controlla il muscolo frontale. Il nervo zigomatico controlla l'orbularis oculi. Il nervo buccale controlla i muscoli di buccinator e orbucularis oris. Il nervo mandibolare controlla l'orbicolare oris. Il nervo cervicale controlla il platisma e il nervo auricolare posteriore controlla il muscolo occipitale.
Posizione
Il nervo facciale emerge a livello pontino del tronco cerebrale. Il tronco cerebrale è la parte del cervello che è continua con il midollo spinale. Comprende tre sezioni: il midollo (sopra il midollo spinale), il ponte (sopra il midollo allungato) e il mesencefalo (che è la regione più alta del tronco cerebrale).Il primo segmento del nervo facciale, il segmento intracranico (cisternale), viaggia all'interno del cranio e si divide in diversi rami. Il nervo continua nel canale uditivo interno vicino all'orecchio come segmento di carne. Mentre viaggia vicino alle strutture dell'orecchio, il segmento labirintico è il segmento più breve.
Il segmento timpanico attraversa le ossa dell'orecchio medio. Il segmento mastoideo, che segue, dà tre rami, ei rami del segmento extratemporale nei nervi che controllano il viso.
Variazioni anatomiche
Di solito non si notano differenze minori nella struttura e nella posizione dei rami del nervo facciale. Queste differenze possono essere rilevate quando studi di imaging dettagliati vengono eseguiti per un motivo medico.Le variazioni possono essere difficili quando si tratta di procedure chirurgiche che coinvolgono il nervo facciale. La pianificazione preoperatoria prevede l'imaging, in genere con colorante a contrasto, per identificare l'anatomia del nervo e rilevare le variazioni in anticipo.
Funzione
I quattro componenti del nervo facciale comprendono la funzione motoria, sensoriale, gustativa e parasimpatica.Il motore
La maggior parte dei rami del nervo facciale sono rami motori che stimolano il movimento dei muscoli facciali. Questi muscoli includono:- il muscolo stapediale nell'orecchio, che controlla la vibrazione di un osso nell'orecchio per aiutare a moderare l'udito
- il muscolo stiloioideo nel collo, che è coinvolto nella deglutizione
- il ventre posteriore del muscolo digastrico, che è coinvolto con i movimenti di masticare, deglutire, parlare e respirare
- i muscoli dell'espressione facciale sono controllati dal nervo facciale
- il muscolo frontale si muove la fronte e le sopracciglia
- l'orbiculo oculi, che controlla i muscoli delle palpebre
- il muscolo buccinatore, che muove la bocca e la guancia
- l'orbicolare oris, che controlla i movimenti della bocca e delle labbra
- il platisma, che è un grosso muscolo nel collo che controlla i movimenti del collo e della mascella
- il muscolo occipitale, che si trova nella parte posteriore della testa e controlla i movimenti vicino e intorno all'occhio
I muscoli attivati rispondono contraendosi (diventando più corto di lunghezza), tirando o torcendo le articolazioni e le ossa vicine, e alla fine producendo il movimento del viso.
Sensoriale
Il nervo facciale rileva la sensazione dalla piccola area dietro l'orecchio descritta come il padiglione auricolare. Le informazioni sensoriali di quest'area vengono trasmesse attraverso il nervo facciale al tronco cerebrale, quindi al talamo nel cervello e infine alla corteccia cerebrale, dove il cervello può integrarsi e dare un senso alla sensazione.Gusto
La sensazione gustativa dalla parte anteriore della lingua e la parte superiore e inferiore della bocca viene rilevata dal chorda tympani, un piccolo nervo che viaggia dalla lingua verso il cervello per incontrare il nervo facciale.Come funziona il senso del gusto
parasimpatico
I rami nervosi del nervo facciale simulano ghiandole in faccia. Le ghiandole lacrimali si trovano intorno agli occhi. Queste ghiandole producono regolarmente piccole quantità di lacrime per lubrificare e proteggere gli occhi. Producono anche più lacrime quando una persona piange.Comprendere le lacrime Le ghiandole sottomandibolari vicino alla bocca producono saliva per lubrificare l'interno della bocca e aiutare a scomporre il cibo. E le ghiandole sublinguali nella parte inferiore della bocca producono anche la saliva. I rami parasimpatici del nervo facciale stimolano anche le ghiandole mucose del naso.
La funzione parasimpatica del nervo facciale è strettamente legata all'ipotalamo, che è un'area del cervello che rileva le emozioni e media alcune funzioni di sopravvivenza, come la digestione.
Controllo del nervo facciale dal cervello
La funzione del nervo facciale è interessante perché alcuni rami motori del nervo facciale hanno il controllo bilaterale (entrambi i lati) dal cervello e alcuni hanno solo un controllo unilaterale (da un lato) dal cervello. La stimolazione nervosa del movimento muscolare proviene dall'area motoria della corteccia cerebrale e attraversa l'altro lato del cervello nel tronco cerebrale prima di trasmettere impulsi al nervo facciale.I rami inferiori del nervo facciale che forniscono i muscoli nei due terzi inferiori del viso sono controllati da messaggi provenienti da un solo lato del cervello (il lato controlaterale o opposto). I rami superiori del nervo facciale, che controllano la parte superiore del viso, ricevono messaggi da entrambi i lati del cervello.
La cosa affascinante di questa ridondanza è che se il nervo facciale non può funzionare correttamente a causa di un problema nel cervello, i muscoli della fronte possono ancora muoversi.
Quando l'area del cervello che controlla il volto si danneggia, solo i due terzi inferiori del viso diventano deboli.
D'altra parte, se il nervo facciale stesso è danneggiato o alterato, allora l'intero lato del viso diventa debole, con conseguente compromissione più sostanziale e visibilmente evidente del movimento del viso, nonostante il fatto che il danno del nervo facciale sia causato da problemi meno gravi del danno al cervello.
La sensazione mediata dal nervo facciale viene rilevata sul lato opposto del cervello perché questi messaggi si incrociano anche nel tronco cerebrale. L'incrocio degli impulsi nervosi non è così influente quando si tratta di mediazione delle funzioni del gusto e delle secrezioni ghiandolari.
Condizioni associate
Ci sono alcune condizioni mediche che si traducono in una ridotta funzionalità del nervo facciale. I sintomi in genere coinvolgono la debolezza del volto perché la maggior parte dei rami del nervo facciale controllano il movimento del viso. Tuttavia, può verificarsi anche una compromissione di uno qualsiasi degli altri tre componenti della funzione del nervo facciale.La paralisi di Bell
La condizione più comune che interessa il nervo cranico, la paralisi di Bell, può verificarsi senza una causa nota (idiopatica) o come il risultato di un'infezione virale, stress o farmaci. I sintomi sono in genere molto evidenti, con paralisi completa o parziale di un lato del viso, compresa la fronte. La paralisi di Bell può essere molto dolorosa, spesso causando problemi a parlare o addirittura a masticare. Un occhio può diventare secco, rosso e irritato perché può essere difficile chiudere la palpebra. Anche la produzione di lacrime può essere compromessa.Di solito migliora da solo, ma è meglio rivolgersi al medico perché la debolezza del nervo facciale può verificarsi a seguito di altre cause, inclusi tumori o infezioni gravi.
Ictus
Un ictus è un'interruzione del flusso sanguigno nel cervello. Un ictus non danneggia direttamente il nervo facciale, ma può causare la diminuzione della funzione del nervo facciale a causa della mancanza di segnali dal cervello.Quando un ictus colpisce la funzione del nervo facciale, provoca debolezza su un lato del viso. Gli effetti non sono così evidenti come gli effetti della paralisi di Bell, perché la fronte è ancora in grado di muoversi a causa del suo controllo bilaterale del nervo facciale dal cervello. Tuttavia, un ictus è una condizione grave che richiede cure mediche urgenti. Se hai avuto un ictus, questo è anche un segno che potresti essere a rischio di avere un infarto o un altro ictus, quindi è importante seguire il tuo medico per affrontare la prevenzione delle malattie vascolari.
Sintomi e segni di ictus
Sindrome di Ramsay Hunt
L'herpes zoster, che è una riattivazione dell'herpes zoster (il virus della varicella), può colpire qualsiasi nervo, incluso il nervo facciale. L'herpes zoster che colpisce il nervo facciale è descritto come sindrome di Ramsay Hunt. I sintomi della sindrome di Ramsay Hunt includono la debolezza del viso e un'eruzione cutanea su un lato del viso. Questa condizione può anche causare una diminuzione della sensazione, vertigini o perdita dell'udito. La sindrome di Ramsay Hunt può risolversi da sola, ma uno qualsiasi dei suoi effetti può essere permanente nei casi più gravi.Sindrome di Guillain-Barre (GBS)
Descritto anche come polineuropatia demielinizzante acuta o polineuropatia ascendente acuta, è una malattia dei nervi periferici che può interessare entrambi i nervi facciali allo stesso tempo. Il GBS di solito inizia nei piedi, causando debolezza. Può peggiorare rapidamente, causando debolezza ascendente (arrampicata) nelle gambe, respirazione di muscoli, braccia e viso.Questa sindrome può iniziare improvvisamente e può essere fatale a causa della debolezza dei muscoli respiratori. Se sviluppi un GBS, puoi guarire se sei trattato con un supporto respiratorio - che potrebbe richiedere un ventilatore meccanico - finché la condizione non si risolve.
Aneurisma
Un fuoriuscita di un vaso sanguigno può comprimere il nervo facciale o uno dei suoi rami, causando debolezza, dolore o perdita sensoriale.Aneurismi cerebrali: cosa sapere
Infezione
Un'infezione come la malattia di Lyme può attaccare preferenzialmente uno o entrambi i nervi facciali, causando sintomi temporanei oa lungo termine. Se l'infezione è identificata, gli antibiotici possono aiutare a accelerare il recupero e possono prevenire danni permanenti e disfunzione del nervo.Lesione traumatica
Traumi alla testa o al viso possono danneggiare il nervo facciale o uno dei suoi rami, causando potenzialmente debolezza di alcuni muscoli del viso, così come la funzione compromessa di uno qualsiasi dei componenti del nervo facciale.Tumore
Un tumore cerebrale o un cancro metastatico (diffondente) dal corpo può comprimere o invadere i nuclei del nervo facciale o un segmento o ramo del nervo facciale, causando una funzione compromessa, tipicamente su un lato del viso. Un grande tumore può comprimere entrambi i nuclei nel tronco cerebrale, tuttavia, producendo sintomi su entrambi i lati del viso.reinserimento
Se hai avuto qualsiasi tipo di malattia o lesione del nervo facciale, il recupero include la terapia fisica, che può aiutare i muscoli del viso e della bocca a recuperare almeno parte della loro forza. L'entità del recupero dipende dal tipo e dalla gravità del danno, dalla quantità di nervo coinvolto e dal tipo di malattia.Se si dispone di un tumore o di qualche altra massa che esercita una pressione sul nervo facciale, la rimozione chirurgica della massa può aiutare ad alleviare la compromissione dei nervi. La ricostruzione del nervo facciale e l'innesto sono metodi che sono stati usati per riparare un nervo facciale danneggiato.
Queste procedure possono migliorare la funzione motoria per alcune lesioni del nervo facciale. Le tecniche includono procedure stereotassiche e minimamente invasive, oltre a procedure aperte più estese.
Danno al nervo cranico: cosa sapere
