Rischi associati alla prescrizione di oppioidi

Esiste un'ampia gamma di farmaci disponibili per controllare il dolore da farmaci lievi e non addictive come Tylenol (acetaminofene) o FANS a sostanze potenzialmente additive come gli oppioidi. Esempi comuni di oppioidi da prescrizione includono Oxycontin (ossicodone), Vicodin (idrocodone), morfina e metadone.

I farmaci per i dolori più lievi sono solitamente disponibili da banco a chiunque desideri acquistarli e spesso possono controllare il dolore minore come mal di testa o dolori muscolari.

Ma i farmaci più forti, quelli che controllano alti livelli di dolore compreso il dolore cronico, possono anche indurre dipendenza o dipendenza. Questi farmaci sono controllati dal governo, che ci dice se sono disponibili per l'acquisto, se siamo idonei ad acquistarli, come possiamo acquistarli e stabilisce le conseguenze se li otteniamo o li usiamo al di fuori della legge.

Qual è la legge sulla sostanza controllata?

Nel 1970, il Congresso degli Stati Uniti approvò la legge sulle sostanze controllate. Questo atto descrive quali farmaci e sostanze saranno controllati e pone tali sostanze controllate in categorie chiamate schedulazioni, in base alla loro tendenza ad essere abusate. Il Dipartimento per l'applicazione delle droghe è incaricato di far rispettare le leggi e distingue anche quali farmaci hanno applicazioni mediche e quali no.

I singoli stati mettono in atto ulteriori leggi e sanzioni (regole che sono in continua evoluzione) e negli ultimi anni hanno sorpassato alcune delle leggi federali. Ad esempio, la cannabis, forse meglio conosciuta come marijuana, è ancora considerata una droga illegale secondo lo statuto federale, ma è legalmente posseduta in diversi stati negli Stati Uniti.

Ecco un elenco dei cinque programmi inclusi nel Controlled Substances Act, insieme ad alcuni dei farmaci inclusi in ciascun programma:

• Programma I: Si tratta di farmaci che sono i più facilmente abusati ma che non hanno applicazioni mediche note e ricercate. Includono eroina, LSD, marijuana ed ecstasy. Secondo la legge federale, questi farmaci non possono essere prescritti per nessuna ragione. Mentre le leggi federali possono rendere illegale il loro uso, negli ultimi anni alcuni stati hanno esaminato e violato leggi sulla marijuana (cannabis), principalmente per uso medico ma anche per uso ricreativo. Molte persone credono che la marijuana allevia il loro dolore.
• Programma II: Questi farmaci hanno anche un alto potenziale di abuso e sono spesso usati per il controllo del dolore. Il loro uso può portare alla dipendenza, sia fisica che psicologica. Includono morfina, oppioidi e oppioidi, metadone, ossicodone e fentanil.
• Tabella III: Meno adatti a portare alla dipendenza rispetto alle sostanze di Schedule II sono questi farmaci che possono portare ad un'elevata dipendenza psicologica, ma a livelli inferiori di dipendenza fisica effettiva. Sono inclusi nella Tabella III molti dei farmaci antidolorifici combinati come quelli che combinano l'idrocodone o la codeina (Vicodin, Tylenol con Codeine).

• Tabella IV: I farmaci di pianificazione IV hanno un basso potenziale di abuso rispetto al Programma III e possono includere Xanax, Valium e Restoril.
• Programma V: Questi farmaci possono contenere quantità limitate di narcotici e sono considerati presentare un rischio molto basso di abuso. Molti farmaci per la tosse e antidiarroici sono elencati nella Tabella V come Robitussin e Phenergan con Codeina.

Esitazione dei medici per prescrivere farmaci per il dolore controllato

L'Institute of Medicine riferisce che 100 milioni di americani soffrono di dolore cronico, forse debilitante. Stimano anche che la perdita di produttività tra i lavoratori con dolore cronico ammonta a 61 miliardi di dollari all'anno. Chiaramente il dolore e il suo controllo hanno un enorme impatto sugli individui e sull'economia.

I medici possono riconoscere che i loro pazienti soffrono, ma a causa del modo in cui sono scritte le leggi, sono titubanti, forse persino timorosi, nel prescrivere determinati farmaci (principalmente oppiacei). L'applicazione della legge può significare che il medico viene arrestato, multato, può perdere la sua licenza, o tutti e tre.

Inoltre, e più comunemente, molti medici sono preoccupati per il potenziale disturbo da uso di oppioidi, dipendenza fisica (per cui una persona sviluppa sintomi di astinenza quando il farmaco viene interrotto) o anche overdose da oppiacei e morte da oppiacei da prescrizione. Questa è una preoccupazione legittima, considerando che quasi 2 milioni di persone negli Stati Uniti hanno abusato o sono state dipendenti da prescrizione di oppioidi nel 2014, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

Ci sono anche persone, comunemente note come persone in cerca di droga, che si presentano negli studi medici e negli ospedali fingendo di avere un bisogno medico di oppioidi da prescrizione. Viene lasciato ai professionisti del settore medico stabilire quali pazienti hanno realmente bisogno di un medico rispetto a quelli che non lo fanno. Questo può essere complicato e alcuni medici hanno più esperienza di altri nel determinare chi è in cerca di droga.

In che modo le leggi sulla droga influenzano il tuo dottore

Se il medico viene sorpreso a prescrivere sostanze controllate a pazienti che non sono pazienti cronici, e quelle violazioni diventano flagranti, allora lui o lei rischia l'arresto, le multe e possibilmente la perdita della sua patente. Le pene variano a seconda della legge statale, ma non passa una settimana che non c'è un medico arrestato da qualche parte negli Stati Uniti per pratiche di prescrizione sbagliate, per la morte di un paziente che ha overdoppiato o per frode di prescrizione totale.

Se il medico viene sorpreso a prescriverti troppe sostanze controllate, lo mette nella stessa posizione. Se si overdose, lui o lei può essere accusato di morte.

Se chiedi farmaci antidolorifici perché la tua prescrizione è esaurita, o perché hai usato la tua prescrizione preventiva troppo rapidamente, il tuo dottore si trova di fronte a una scelta: prescrivi di alleviare temporaneamente il tuo dolore o di mantenere il suo lavoro. C'è da meravigliarsi che le prescrizioni per i farmaci antidolorifici stiano diventando più difficili da trovare? O che il tuo medico è riluttante a prescriverli per te.

Leggi di droga del dolore per promuovere la sicurezza del paziente

Di conseguenza, esiste una serie di requisiti legali e controlli sotto forma di pratiche burocratiche, contratti e tenuta dei registri, per aiutare i pazienti che hanno bisogno di farmaci antidolorifici a ottenerli e per impedire a coloro che non ne hanno bisogno di ottenerli.

Ad esempio, nel 2016, i Centers for Disease Control and Prevention hanno creato raccomandazioni per i medici di base per prescrivere oppiacei agli adulti con dolore cronico, quelli che hanno dolori più lunghi di tre mesi che non sono dovuti a cancro o cure di fine vita. Lo scopo di questa linea guida è quello di ottimizzare la sicurezza del paziente e il beneficio del farmaco riducendo al minimo il potenziale di abuso di oppiacei o di sovradosaggio.

La linea di fondo

Mentre gli oppioidi da prescrizione possono alleviare il dolore a breve termine, comportano una serie di potenziali rischi, tra cui tolleranza o dipendenza fisica. Se il medico prescrive oppioidi, è importante rivedere questi rischi, avere follow-up tempestivi, stabilire obiettivi terapeutici e considerare terapie che facilitino il dolore non oppioidi quando possibile.