Not One Puff Ever (N.O.P.E.) - Prima parte

Da Leslie:

La prima volta che ho smesso di fumare, avevo 24 anni. Vivevo a Vancouver e volevo fare l'attrice. Studiavo teatro all'Accademia di Breck e avevo appena concluso un rapporto di cinque anni con il mio primo vero amore. Avevo avuto attacchi d'ansia da quando ero un adolescente, ma la "malattia d'ansia" era molto nuova all'epoca, e non c'erano molte ricerche o libri disponibili. All'epoca il mio dottore non aveva idea del perché continuassi ad iperventilare, spersonalizzare e sentirmi veramente terrorizzato la maggior parte del tempo, ma soprattutto nelle folle. Mi ha mandato da uno specialista dei polmoni perché sono asmatico e pensava che i due fossero imparentati. Sono andato alla clinica polmonare per le radiografie e una giornata divertente di frugare e inculcare.
La clinica aveva lo stesso odore antisettico e un'aura di malattia che ti assalgono quando passi attraverso la porta di un ospedale. Ma questo era diverso. Le sale e la sala d'aspetto erano piene di persone, per lo più pazienti, sparse per le stanze in vari stati di salute e mobilità. C'erano molte persone che si muovevano con i camminatori, alcuni erano agganciati a bombole di ossigeno, con il respiro affannoso e superficiale.

Eppure, altri sedevano accartocciati su una sedia a rotelle. I loro occhi mi guardarono con un lampo di interesse.
Non pensiamo nemmeno a respirare finché non diventa difficile e dobbiamo concentrarci su di esso. Molti di noi lo danno per scontato. Respirazione. Soffio di vita. È così comune, così naturale e così molto, molto prezioso quando dobbiamo lottare per ottenerlo. C'erano persone con enfisema, BPCO e tracheotomia che stavano imparando a parlare. Allora non lo sapevo, ma di gran lunga - la maggior parte di loro fumava.
Mi sono seduto tranquillamente in un angolo, aspettando il mio turno. Sono stato portato su una sedia a rotelle nella stanza dei raggi X, un'escursione che ho trovato ridicola - considerando che ero completamente in grado - e più che spaventosa. Se qualcuno di voi ha mai avuto una radiografia del polmone o qualsiasi radiografia, è possibile convenire che non si tratta di un'escursione piacevole.
Con il mio seno schiacciato (e se questa non è una parola, dopo un'esperienza del genere - dovrebbe benissimo essere!) Strettamente contro un lenzuolo freddo che deve essere stato allocato nel congelatore, sono stato poi lasciato solo circondato dalla sterilità e raccontato trattenere il respiro mentre l'infermiera si precipitava in un'altra stanza per premere un pulsante che permettesse a questa macchina di sbirciare profondamente nel mio personaggio.

Come gentile e dolce come l'infermiera, mi sentivo esposta, fredda e spaventata. Le persone nell'altra stanza mi avevano davvero scosso. NESSUNA sigaretta valeva QUESTO.
In seguito, mentre stavo per entrare nel mio taxi, diedi un'occhiata al mio pacchetto di sigarette. Con i visi torturati ed esausti di quelli che lottano per ogni respiro ancora fresco nella mia mente - buttai fuori il branco. Sono stato FATTO. Nulla valeva quello, e certamente non dover pagare per questo! Cosa stavo pensando? SMETTO!
I tre giorni successivi furono pieni di insonnia, sudorazione (mi piaceva quella parte, è come essere purificato dalle tossine) e mal di testa. Di tanto in tanto avevo delle voglie, per lo più basate su associazioni, ma il quadro clinico era incredibile nella sua capacità di fermare ogni ulteriore elucubrazione al momento del riavvio. Semplicemente non mi permetterei di andarci. Ero un non fumatore. Ero INCREDIBILE e entusiasta di quanto fosse facile! Di cosa si trattava, questa era una fetta di torta?!
In effetti, se volessi davvero, potrei facilmente avere un soffio o due e smettere di nuovo.

L'odore era disgustoso, comunque, e non volevo più inalare quella roba. I miei risultati del test sono tornati chiari, il mio asma (naturalmente) è migliorato drasticamente, e in realtà ho perso peso perché ero molto più attivo come non fumatore. Non mi ero reso conto di quanta energia fumasse sparata da una persona. Dopo aver affrontato le ansie (che erano meno come non fumatore, anche), ero sulla mia strada allegra.
Poi è successo qualcosa di devastante. Una donna che aveva assunto l'aspetto nutrizionale della maternità dopo che il mio era morto, divenne molto, molto malata. Fumatrice per tutta la vita, Dorothy non aveva mai nemmeno pensato di smettere. Aveva sviluppato un tumore maligno un anno fa, l'aveva rimossa e ora aveva metastatizzato in tutto il corpo. Le hanno dato una settimana.
Mentre si trovava in un'altra città, capii subito che dovevo volare da lei e darle i miei ringraziamenti e il mio amore. Anche se ci eravamo lasciati, il mio ex-ragazzo voleva venire con me - conosceva anche Dorothy, e sapeva anche la mia paura di volare.

Era un fumatore. Poco prima che arrivasse il taxi per portarci all'aeroporto, gli chiesi una sigaretta.
'Solo uno', Ho supplicato, 'Non ricomincio, non mi piace nemmeno più, è solo che è così stressante, sai?'
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