Come la dipendenza da caffeina può influenzare la tua salute

La dipendenza da caffeina è l'uso eccessivo e / o dannoso della caffeina per un periodo di tempo, che ha effetti negativi sulla salute, sulle interazioni sociali o su altre aree della tua vita. Poiché la caffeina è una droga largamente accettata e usata, molte persone non credono che la caffeina possa creare dipendenza. Mentre la maggior parte degli utenti di caffeina sente di apprezzare molti degli effetti della caffeina, come una buona "spinta mattutina", potrebbero non essere consapevoli di alcuni degli effetti negativi che il farmaco sta avendo, come il sonno interrotto, l'irritabilità e l'ansia. Molte persone, per esempio, entrano in un circolo vizioso di bere caffè per aumentare l'energia, solo per ritrovarsi affaticati e incapaci di rilassarsi prima di andare a dormire. 

Alcune persone sperimentano problemi significativi a causa del loro uso di caffeina, hanno difficoltà a far fronte senza caffeina e sperimentano altri effetti collaterali spiacevoli come risultato. Ci sono stati anche casi isolati di sovradosaggio di caffeina.

5 cose da sapere sulla dipendenza da caffeina

1. La caffeina è una delle sostanze di dipendenza più utilizzate ed è pesantemente commercializzata per adulti, adolescenti e persino bambini. Anche se il caffè è probabilmente la fonte di caffeina più frequentemente utilizzata, è presente anche in molti cibi e bevande comuni, quindi l'assunzione di caffeina potrebbe essere più alta di quanto realizzi.
2. L'intossicazione da caffeina è riconosciuta nel DSM-5, il manuale usato dai medici per classificare e diagnosticare i problemi di salute mentale, e il disturbo dell'uso di caffeina è identificato come richiedendo ulteriori studi.
3. L'intossicazione da caffeina e l'astinenza da caffeina possono essere entrambi molto sgradevoli, fisicamente e psicologicamente, ma entrambi possono essere facilmente scambiati per una varietà di altre condizioni. Ad esempio, le persone che sono intossicate dalla caffeina possono presentare sintomi simili a quelli con disturbi da deficit di attenzione; l'astinenza da caffeina condivide sintomi simili con disturbi dell'umore.
4. La dipendenza da caffeina può causare ed esacerbare molti diversi problemi di salute.
5. Ridurre gradualmente l'assunzione giornaliera di caffeina mescolando sempre più le bevande contenenti caffeina alle bevande non contenenti caffeina è il modo migliore per smettere di caffeina senza sintomi di astinenza.

Sintomi della dipendenza da caffeina

Poiché la caffeina è un farmaco stimolante, l'intossicazione da caffeina provoca un ammasso di sintomi associati alla stimolazione del cervello e del sistema nervoso. Mentre gli utenti di caffeina apprezzano l'energia e la prontezza aumentate che la caffeina dà loro, i sintomi spiacevoli che molti consumatori, specialmente quelli che sono assuefatti, comprendono:

• Irrequietezza
• Nervosismo
• eccitazione
• Difficoltà a dormire
• Agitazione
• Contrazioni muscolari
• Flusso vagante di pensieri e parole
• Viso arrossato
• Aumento della frequenza cardiaca
• Mal di stomaco
• Minzione aumentata

Sintomi del ritiro della caffeina

L'astinenza da caffeina causa tipicamente un effetto di rimbalzo, producendo sintomi che sono l'opposto degli effetti dell'intossicazione. Questo effetto può essere profondo in coloro che sono dipendenti dalla caffeina.

Il sintomo più frequentemente notato da persone che passano attraverso l'astinenza da caffeina è un forte mal di testa da astinenza da caffeina. Quando si estingue la caffeina, le persone spesso si sentono molto stanche e persino sonnolente. Possono avere difficoltà a concentrarsi e sentirsi depressi o irritabili. Occasionalmente, le persone che si ritirano dalla caffeina manifestano anche sintomi simil-influenzali, come nausea, vomito, dolori muscolari o rigidità.

Come per tutte le dipendenze, lo schema dell'intossicazione e del ritiro può mascherare le difficoltà emotive che vengono evitate attraverso la ricerca degli effetti piacevoli della caffeina. Mancanza di energia, mancanza di motivazione e depressione possono essere alla base della dipendenza da caffeina. Può anche sovrapporsi alla dipendenza dal lavoro, poiché alcune persone usano gli effetti stimolanti della caffeina sia per aumentare l'energia sia per interessarsi alle attività mentali e fisiche associate al loro lavoro. Allo stesso modo, la dipendenza da caffeina può mascherare l'evitamento di attività e relazioni più soddisfacenti.

Come la dipendenza da caffeina può apparire come gli altri disturbi

Ancora una volta, gli effetti stimolanti della caffeina possono causare sintomi fisici e comportamenti che possono avere un aspetto, e quindi essere facilmente confusi con, altri disturbi. Pertanto, è importante che il medico o lo psicologo sappia quanta caffeina stai consumando e quanto frequentemente lo stai facendo se ti stanno valutando per qualsiasi condizione.

Ad esempio, l'intossicazione da caffeina produce sintomi che possono facilmente essere confusi con i disturbi d'ansia, come gli attacchi di panico. L'uso di troppa caffeina può anche peggiorare i sintomi dei disturbi d'ansia nelle persone che ne sono affette, intensificando i sentimenti di preoccupazione; aumentare i pensieri di corsa; rendendo difficile calmare la mente; crescente agitazione e tremori; e prevenire il rilassamento e la qualità (o qualsiasi) sonno. Tuttavia, come con altre dipendenze, potresti provare l'uso della caffeina come calmante e per alleviare temporaneamente l'ansia. Potresti sentire e persino credere che ti aiuti a farcela.

Altri problemi di salute intossicazione da caffeina possono essere confusi con:

• Episodi maniacali
• Malattia da panico
• Disturbo d'ansia generalizzato
• Disordine del sonno
• Emicrania e altri mal di testa
• Malattie virali
• Condizioni del seno
• Intossicazione da altre sostanze (anfetamine, sedativi, ipnotici)
• Effetti collaterali indotti da farmaci, come l'acatisia

Può anche essere scambiato per, e peggiorare i sintomi, ritiro da altre sostanze, come anfetamine e cocaina. Le droghe stimolanti sono spesso tagliate con la caffeina, sempre più spesso la probabilità che l'astinenza da caffeina sia coinvolta nel ritiro da questi farmaci.

La caffeina può anche indurre altri disturbi. Quando un disturbo è indotto da una sostanza, sebbene sia innescato dall'uso di sostanze, soddisfa i criteri per il disturbo, piuttosto che essere semplicemente un effetto di intossicazione o ritiro. I disordini indotti dalla caffeina comprendono il disturbo d'ansia indotto dalla caffeina e il disturbo del sonno indotto dalla caffeina.

Come la caffeina può influenzare la tua salute

La caffeina ha vari effetti sul corpo, che sono potenzialmente dannosi per la salute. La caffeina aumenta la frequenza cardiaca e può causare anomalie nel battito cardiaco, quindi non è raccomandata per le persone con problemi cardiovascolari. Aumenta anche la pressione sanguigna e influenza la densità ossea, aumentando il rischio di osteoporosi.

Cosa fare se pensi di poter essere assuefatto alla caffeina

La dipendenza comporta non solo un uso eccessivo di caffeina, ma fa anche affidamento sulla caffeina per far fronte alla vita, in genere nonostante gli effetti negativi. Per capire se potresti essere dipendente, procedi nel seguente modo:

Calcola la quantità di caffeina che stai consumando in un giorno tipico, tra cui caffè espresso, latte macchiato e cappuccino, che sono in genere molto più forti di un normale gocciolamento o caffè istantaneo, soda e altri cibi e bevande contenenti caffeina comuni.

Prendi nota di eventuali effetti collaterali di caffeina, così come i sintomi di astinenza che si verificano se si dimentica una dose regolare di caffeina.

Finalmente, pensa agli effetti della caffeina o sintomi di astinenza che si verificano se si dimentica una dose regolare e come hanno influenzato i sentimenti, il funzionamento e le relazioni. Ad esempio, ti irriti se hai troppa o troppo poca caffeina? Provi mal di testa o stanchezza se salti una dose di caffeina? Soprattutto, ti senti "bisogno" di caffeina per superare la giornata?

Passi successivi da considerare

Se ritieni che le tue risposte a uno dei precedenti sembrano allarmanti, parla con il tuo medico. In particolare, se sei incinta, stai cercando di rimanere incinta o allatta al seno, parla con il tuo medico della tua assunzione di caffeina il prima possibile. Allo stesso modo, se hai un altro problema di salute che potrebbe essere influenzato dal tuo consumo di caffeina, come un problema cardiovascolare, consulta subito le opzioni con il tuo medico.

Il circolo vizioso della dipendenza avviene con la caffeina, proprio come fa con altre sostanze che creano dipendenza. A mano a mano che gli effetti della caffeina svaniscono, potresti sentire un crollo di energia e non puoi andare avanti senza un altro aumento di caffeina. Poiché il ritiro può farti sentire peggio, è importante per la maggior parte delle persone ridurre gradualmente l'assunzione di caffeina piuttosto che bruscamente per ottenere il massimo beneficio dall'abbandono o dalla riduzione della caffeina. Il tuo medico può aiutarti a escogitare un piano.

Se senti che stai usando quantità eccessive di caffeina per far fronte a un problema emotivo in corso, come la depressione o l'ansia, parla anche con il tuo medico delle opzioni per trattare questi problemi. Il trattamento giusto potrebbe fare una grande differenza per te. La dipendenza da caffeina spesso si sovrappone ad altre dipendenze comportamentali, come la dipendenza da zucchero, quindi potresti scoprire che valutare l'assunzione di caffeina apre una scatola di Pandora di altri comportamenti che devono essere affrontati.

Se non ti senti dipendente dalla caffeina, ma senti che stai consumando più di quanto sia sano, puoi scegliere di ridurre l'assunzione di caffeina o di eliminare completamente la caffeina. L'errore più comune, in entrambi i casi, è quello di ridurre troppo presto, causando una ricaduta a causa di un intenso mal di testa. Invece di ridurre l'assunzione di caffeina a metà, prova a ridurre l'assunzione regolare di circa il 10 percento ogni due settimane; Riduci la forza della tua ultima bevanda caffeina del giorno, diluendo con una bevanda non incisa.

Una parola da Verywell

La dipendenza da caffeina è così comune che non la notiamo nemmeno la maggior parte del tempo. Ma la sensazione di rimettersi in contatto con la tua energia naturale e avere la capacità di rilassarti quando cala la notte, non ha eguali quando riesci a ridurre o smettere di molto la caffeina.