L'attività fisica può migliorare il tuo umore e i tuoi spiriti

Probabilmente hai sentito parlare dell'alta maratona, ma potresti migliorare il tuo umore e sentirti più felice semplicemente alzandoti e muovendoti di più? Ci sono buone notizie da uno studio che collega la felicità non solo all'esercizio fisico ma anche all'attività fisica non fisica, come stare in piedi e camminare per casa o in ufficio. Potrebbe non essere necessario sudare per godere dei benefici psicologici dell'attività fisica.

App rivela come il movimento fisico semplice influisce sulla felicità

I ricercatori hanno arruolato 10.000 persone per utilizzare un'app gratuita per telefoni cellulari e fornire dati sulle misure di felicità per tutto il giorno. Sono stati in grado di catturare la loro attività fisica durante il giorno dai dati di movimento acquisiti automaticamente dai loro smartphone. Lo studio è continuato per oltre un anno.

Il loro studio ha rilevato che quanto spesso le persone si muovono fisicamente durante il giorno, indipendentemente dal fatto che si svolgano durante un rigoroso esercizio fisico, è stato associato ad essere entrambi più sani e felici. Questo può essere un buon motivo per sviluppare l'abitudine di rompere lunghi periodi di seduta con pochi minuti di cammino piuttosto che aspettare che tu possa andare in palestra. Oltre a ridurre i rischi per la salute di stare seduti, questi periodi di attività fisica possono migliorare il tuo umore.

Il tuo telefono conosce la verità su quanto sei fisicamente attivo

Come fai a sapere quanta attività di non esercizio hai durante tutta la giornata? È qualcosa che i ricercatori non sono riusciti a catturare facilmente negli anni passati. Dovrebbero arruolare soggetti di test per indossare un pedometro o un accelerometro. Ma ora la maggior parte della gente porta il proprio smartphone ovunque vada, e quei telefoni includono un sensore accelerometro. Il tuo telefono cellulare sa quando ti alzi e ti muovi. È possibile visualizzare i passaggi e le attività durante il giorno su una varietà di app con contapassi.

Ora, i ricercatori possono facilmente sapere quanto si muove un soggetto di volontariato durante il giorno, compreso se si muovono abbastanza velocemente da valutarlo come esercizio fisico o se si tratta di un'attività fisica a bassa intensità.

Lo studio ha utilizzato self-report su ciò che le persone stavano facendo quando richiesto durante il giorno, nonché i dati acquisiti automaticamente dal telefono. In questo modo, i ricercatori hanno potuto vedere quanto ciascuno di loro fosse fisicamente attivo nei 15 minuti prima che segnalassero il proprio stato d'animo.

Essere semplicemente attivi stimola il tuo umore?

L'app ha invitato gli utenti a segnalare il loro umore due volte al giorno in momenti casuali distanti almeno due ore. I ricercatori hanno scoperto che le persone erano più felici quando hanno riferito che stavano facendo esercizio, il che è stato anche il risultato di studi precedenti. Ma i soggetti del test hanno anche riferito di essere più felici quando l'app ha rilevato che erano attivi.

I ricercatori hanno scoperto che se le persone hanno riferito la loro attività da sole o se sono state obiettivamente misurate dal telefono e dall'app, erano più probabilità di essere più felici quando erano fisicamente attive. Utilizzando l'app, i ricercatori sono stati in grado di ottenere segnalazioni di umore in punti casuali durante il giorno. Gli utenti hanno anche risposto alle indagini sull'umore generale e sulla soddisfazione della vita coprendo un arco di tempo più lungo.

Che viene prima: l'attività fisica o la felicità?

Un'interpretazione alternativa sarebbe che le persone più felici tendono ad essere più fisicamente attive. Questo crea una domanda di pollo o uovo. Questo studio non ha incoraggiato le persone ad essere più fisicamente attive per vedere se ciò migliorasse il loro umore. Invece, i soggetti hanno semplicemente monitorato il loro umore nel tempo.

Tutto questo studio può dire che le persone tendevano ad essere più felici se fossero state più attive fisicamente. Potresti voler sperimentare su te stesso per vedere se aumentare la tua attività fisica migliorerà davvero il tuo umore.

Aumentare il tuo umore con una varietà di tipi di attività fisica

Potresti pensare che le persone che vedi grugnire sul tapis roulant in palestra non sembrano essere molto felici in quel momento. Forse si sente bene solo quando si fermano? Il risultato di questo studio è che non devi necessariamente svolgere un tipo di attività fisica che non ti piace. Ci sono una grande varietà di scelte. Alcuni di loro coinvolgono il sudore o hanno bisogno di abilità atletiche, ma altri no. Puoi trovare attività che puoi svolgere da solo, con gli amici o anche come parte di uno sport organizzato.

• Attività fisica di intensità moderata: i ricercatori hanno notato uno studio precedente che ha scoperto che 10 minuti di esercizio al 60% dello sforzo massimo erano sufficienti per migliorare l'umore. Si tratta di un livello di intensità moderato, visto da una camminata sbrigativa, e la maggior parte delle persone si ritiene che si stia esercitando piuttosto che muoversi. È abbastanza facile fare una camminata veloce durante la pausa o l'ora di pranzo. Altre attività di moderata intensità includono danza, aerobica in acqua, uso di un trainer ellittico e persino giardinaggio. Gli sport di squadra includevano softball e pallavolo.
• Attività fisica intensa-intensa: un esercizio che ti fa respirare forte, come la corsa, può essere efficace nel rilasciare sostanze chimiche nel cervello per darti una spinta. Ci sono molte attività che possono stimolare il tuo cuore. Oltre a correre, andare in bicicletta e nuotare, puoi praticare sport come il tennis, il calcio o il basket, o divertirti con le arti marziali. Potresti riuscire a trovare quello che ami.
• Camminare all'aperto e altre attività fisiche in ambienti naturali: potrebbero esserci anche maggiori benefici per l'umore facendo una passeggiata all'aria aperta in un ambiente naturale, come mostrato in una rassegna di studi. Camminare, correre o andare in bicicletta in un parco o in un'area boschiva è un bel cambiamento di scenario dalla palestra o dalle strade urbane. Potresti odiare il tapis roulant ma scoprire che ami passeggiare o andare in bicicletta nella natura.

• Attività non pratica: 10.000 passi durante il giorno: questo studio dimostra che ci possono essere benefici dell'umore semplicemente essendo più attivi durante il giorno, ad esempio quando indossi un pedometro o una fascia fitness e miri a un obiettivo di 10.000 passi al giorno. Che tu stia facendo una passeggiata prolungata o che passi di nascosto in pochi minuti di attività ogni ora, va tutto bene.

Non sottovalutare nessuna di queste forme di attività fisica per migliorare il tuo umore. Trova quello che ti piace di più o che non ti piace e inizia. Potresti trovare la chiave della felicità spostandoti di più nel modo in cui ti diverti di più.