Come ridurre il rischio di malattie infettive

Ci sono alcuni modi provati per mantenersi in salute. Conoscete le basi: state alla larga dal naso che cola e tossendo con l'hacking. Ma potresti starti chiedendo alcuni altri modi pratici per rimanere senza infezioni. Ciò è diventato di preoccupazione ancora maggiore negli ultimi anni. Mentre il rischio legato alle "infezioni tradizionali" è stato spesso ridotto dalla vaccinazione e dagli antibiotici, stanno emergendo nuove malattie infettive per ricordarci quanto siamo vulnerabili.
Non solo i nuovi "bug" appaiono, ma alcuni dei "vecchi bug" stanno diventando più intelligenti. La tua pelle agisce come una barriera naturale contro i microbi dannosi che causano infezioni, ma "bug intelligenti" hanno trovato percorsi alternativi per entrare nel tuo corpo e causare infezioni. I bug intelligenti hanno anche imparato a produrre composti che possono rendere inefficace molti, e talvolta tutti, il nostro attuale arsenale di antibiotici. Potresti voler conoscere l'ascesa di questi superbatteri.
Se hai visto le notizie su queste malattie infettive emergenti, potresti sentirti un po 'preoccupato. Sembra che tutti noi conosciamo qualcuno che fondamentalmente è in buona salute, eppure ha sviluppato un'infezione che ha causato una grave malattia e disabilità. La prossima volta potresti essere tu?
Mentre entrambe le infezioni vecchie ed emergenti avvizzite possono spaventare l'individuo più stoico, non siamo senza misure per contrattaccare. Facendo alcune semplici modifiche comportamentali (che in ultima analisi riducono il loro accesso al tuo corpo), puoi facilmente prevenire la diffusione di molte malattie infettive.
Diamo un'occhiata a 10 consigli pratici per ridurre il rischio, seguiti da alcune note speciali per coloro che sono in stato di gravidanza o immunosoppressi a causa di malattia o chemioterapia. Alcuni di questi suggerimenti potrebbero sembrare ovvi, ma altri potrebbero sorprenderti.

Lavati le mani spesso e bene

Sapevi che i microbi possono vivere su superfici inerti ovunque da pochi minuti a diversi mesi? Dipende dal microbo e dall'ambiente. Alcuni possono vivere solo per brevi periodi; altri possono vivere per lunghi periodi. Immagina questi microbi che causano malattie che vivono sulla tastiera del tuo computer, sul tuo interruttore della luce o persino sul pulsante pedonale accanto al passaggio pedonale! Molte malattie possono essere trasmesse dai fomiti, il termine usato per descrivere l'intermediario tra un'altra persona infetta e te stesso.
Sorprendentemente, la stragrande maggioranza delle persone non conosce il modo migliore per lavarsi efficacemente le mani. Il CDC consiglia di lavare a fondo e vigorosamente con acqua e sapone per almeno 20 secondi, quindi asciugare le mani con un tovagliolo di carta. In assenza di acqua corrente, un gel o salviettina a base alcolica sarà sufficiente, anche se niente batte il buon vecchio sapone e acqua. Questo richiede tanto tempo quanto a cantare "Happy Birthday", quindi alcuni ospedali consigliano di lavarsi le mani per tutta la durata di questa semplice melodia!
Prenditi un momento per imparare come lavarti le mani come insegnano i medici.

Non condividere oggetti personali

Spazzolini da denti, asciugamani, rasoi, fazzoletti e tagliaunghie possono essere tutti fonti di agenti infettivi (batteri, virus e funghi). All'asilo ti è stato insegnato a condividere i tuoi giocattoli, ma tieni le mani a posto. Ora prova a ricordare di tenere anche gli oggetti personali!
Un esempio di trasmissione "sorprendente" è la trasmissione dell'epatite B. Sappiamo che il virus deve passare dal sangue di una persona al sangue di un'altra. Tuttavia, un'alta percentuale di persone che acquisiscono l'infezione non ricorda alcun fattore di rischio "ovvio" che spiegherebbe come hanno preso il virus.

Copriti la bocca quando tossisci o starnutisci

Allo stesso modo, una buona igiene personale include non solo la pulizia personale, ma anche l'antica pratica di coprirsi la bocca quando si tossisce o starnutisce. Perché è così importante se non sei malato? Per la maggior parte delle infezioni, il microbo che causa la malattia ha già iniziato a crescere e dividersi molto prima che i sintomi inizino a manifestarsi.
Tosse o starnuti possono diffondere questi germi attraverso microscopiche goccioline nell'aria. L'attuale raccomandazione è di coprire la bocca con il braccio, la manica o il bastone del gomito, piuttosto che usare le mani.

Ottieni il vaccino

Il tuo sistema immunitario è progettato per avere una "memoria" di precedenti infezioni. Quando il tuo corpo incontra un microbo che ha precedentemente causato un'infezione, migliora la sua produzione di globuli bianchi e anticorpi per prevenire l'infezione una seconda volta. Tuttavia, ricevendo il vaccino, "ingannate" il vostro corpo facendogli credere di essere stato infettato da un particolare microbo, aumentando così le sue difese contro l'infezione successiva..
Ottenere le vaccinazioni di cui hai bisogno proteggerà te e coloro che ti circondano. Essere vaccinati contro l'epatite B, ad esempio, è un modo per proteggersi anche se evitare di usare gli oggetti personali degli altri non è abbastanza.

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Utilizzare le pratiche di cottura sicure

Le malattie di origine alimentare derivano spesso dalla scarsa preparazione del cibo e dalle abitudini culinarie. Quello che molte persone non capiscono è che la maggior parte dei casi di "influenza dello stomaco" negli adulti sono in realtà intossicazioni alimentari. I microbi prosperano praticamente su tutti gli alimenti, e ancora di più sugli alimenti lasciati a temperatura ambiente.
La refrigerazione rallenta o blocca la crescita della maggior parte dei microbi. Raffreddare prontamente gli alimenti entro due ore dalla preparazione. Se ti stai chiedendo cosa fare al tuo prossimo potluck, dai un'occhiata a questi consigli per la sicurezza alimentare durante barbecue e picnic. Utilizzare taglieri separati per carni e verdure crude, mantenere puliti i piani di lavoro e lavare bene tutti i frutti e le verdure prima di mangiare.

Sii un viaggiatore intelligente

Le malattie infettive possono essere facilmente rilevate durante i viaggi, in particolare quando si viaggia in paesi a risorse limitate. Se la tua destinazione di viaggio è quella in cui l'acqua è discutibile, assicurati di usare una fonte d'acqua sicura come l'acqua in bottiglia per bere e lavarsi i denti. Tieni presente che i cubetti di ghiaccio possono a volte essere una fonte "nascosta" di acqua contaminata.
Mangiare cibi che sono stati cotti ed evitare frutta e verdura cruda. Quando mangi i frutti, scegli quelli che possono essere sbucciati e assicurati che la buccia non entri in contatto con il resto del frutto durante il peeling. Infine, assicurati di aggiornare tutte le vaccinazioni che sono consigliate o necessarie per la tua destinazione di viaggio. Ecco alcuni suggerimenti per rimanere in buona salute durante il viaggio.

Fai pratica di sesso sicuro

Le malattie sessualmente trasmissibili sono probabilmente le malattie infettive più facilmente prevenibili. Facendo attenzione al sesso sicuro (usando i preservativi), è possibile prevenire il trasferimento di batteri infettivi o virus da una persona all'altra.
Non è solo una malattia infettiva, o addirittura una gravidanza, che può essere un problema. Negli Stati Uniti, si pensa che il 10% dei tumori sia correlato alle infezioni e in tutto il mondo il numero è del 25%, la maggior parte di questi sono trasmessi sessualmente.

Non prendere il naso (o la bocca e gli occhi)

Non solo è un tabù sociale, ma scegliere il naso porta alla diffusione di una serie di infezioni. Guardati intorno e noterai quante persone hanno le mani vicino ai loro volti. Molti microbi preferiscono l'ambiente caldo e umido all'interno del naso, così come altre superfici coperte di muco come gli occhi e la bocca. Le infezioni possono essere facilmente prevenute evitando di toccare queste aree.

Esercizio di attenzione con gli animali

Le infezioni che possono diffondersi dagli animali alle persone sono chiamate "malattie zoonotiche" e sono più comuni di quanto la maggior parte delle persone capisca: se hai animali domestici, assicurati che ricevano controlli regolari e che le loro vaccinazioni siano aggiornate. frequentemente (a meno che tu sia incinta - stai lontano!), e allontana i bambini dalle feci animali.
Diversi tipi di animali selvatici possono trasportare malattie come la rabbia o l'influenza aviaria e le pulci e le zecche possono diffondere la peste e la malattia di Lyme. Rendi ostile l'area intorno alla tua casa ai roditori e agli altri mammiferi, eliminando le aree in cui potrebbero nascondere o costruire nidi, utilizzando bidoni della spazzatura a prova di roditori che contengono rifiuti alimentari e sigillando buchi che offrono un accesso facile e attraente agli animali. Insegna ai bambini piccoli della tua famiglia a essere cauti quando incontrano animali selvaggi.

Guarda le notizie

Una buona comprensione degli eventi attuali può aiutarti a prendere decisioni sagge su viaggi o altre attività ricreative. Ad esempio, un'epidemia di influenza aviaria in Asia potrebbe farti riflettere due volte su un viaggio che stavi pianificando. Rapporti recenti del virus del Nilo occidentale diffusi dalle zanzare? Dopo tutto, potresti voler portare un repellente per insetti nel tuo campeggio! Salmonella nei pomodori? Non mangiare pomodori. Hai un'idea. Online, il CDC fornisce informazioni sugli ultimi focolai e regioni del mondo in cui molte malattie infettive sono endemiche.

Per quelli che sono incinta

Per coloro che sono incinte, è necessaria una vigilanza supplementare. Alcune infezioni - quelle che sono solo una seccatura per le persone sane che non sono in gravidanza - possono portare a problemi in gravidanza. Diverse infezioni possono portare a aborto e morte fetale mentre altre possono causare difetti alla nascita.
Detto questo, non è necessario passare attraverso la tua gravidanza. Le misure per prevenire le infezioni sopra elencate sono molto efficaci nel ridurre il rischio.

Per quelli che sono ricoverati

Le infezioni acquisite in ospedale, note come "infezioni nosocomiali" sono una causa significativa di morte negli Stati Uniti e in tutto il mondo. L'ospedale non è solo un terreno di coltura letterario per i batteri cattivi, ma molti di questi batteri hanno sviluppato resistenza a molti antibiotici. Dai un'occhiata a questi suggerimenti per evitare le infezioni acquisite in ospedale.

Per quelli che sono immunosoppressi o chemioterapici

Per coloro che ricevono la chemioterapia, sono infetti dall'HIV o sono immunosoppressi in qualche altro modo, è necessario un po 'di forza d'animo per proteggersi da minacce microscopiche. I batteri che non causano infezioni nelle persone con un sistema immunitario sano possono diventare un problema (infezioni opportunistiche) e queste persone possono anche diventare molto più malate se esposte a infezioni.
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