Cos'è l'insulina ad azione rapida?

Un'insulina ad azione rapida è quella la cui struttura chimica è stata modificata in modo che l'insulina venga assorbita più rapidamente nel flusso sanguigno. Questa modifica della struttura chimica dell'insulina non influisce sulla sua capacità di abbassare la glicemia (glucosio), ma influenza la velocità con cui l'insulina viene assorbita. L'insulina ad azione rapida viene assorbita nel flusso sanguigno in pochi minuti e ha molti potenziali benefici per le persone con diabete.

Chi ha bisogno di insulina ad azione rapida?

Tutte le persone con diabete di tipo 1 e alcune persone con diabete di tipo 2 devono assumere insulina per elaborare il glucosio dal cibo.
Nel diabete di tipo 1, questo è dovuto al fatto che il pancreas non produce più insulina. Nel diabete di tipo 2, il pancreas produce insulina, ma i loro corpi non rispondono più bene ad essa, a volte rendendo necessarie iniezioni di insulina.
Le persone con diabete di tipo 1 devono assumere sia l'insulina basale che quella bolo. Insulina basale è l'insulina di base che viene normalmente fornita dal pancreas ed è presente 24 ore al giorno, indipendentemente dal fatto che la persona mangi. Insulina di bolo si riferisce alle quantità extra di insulina che il pancreas produce naturalmente in risposta al glucosio assunto attraverso il cibo. La quantità di insulina di bolo prodotta dipende dalle dimensioni del pasto. L'insulina ad azione rapida è un tipo di insulina bolo.

Tipi di insuline ad azione rapida

Ci sono attualmente tre insuline rapide o ad azione rapida. Il primo è genericamente indicato come lispro ma è commercializzato con il nome Humalog e prodotto da Eli Lilly. Humalog è la più antica delle tre insuline ad azione rapida ed è commercialmente disponibile dal 1966.
Una seconda insulina ad azione rapida è stata approvata dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti nel 2000. Questa insulina porta il nome generico di aspart ma è commercializzata con il marchio NovoLog ed è prodotto da Novo Nordisk.
Eppure una terza insulina ad azione rapida è stata aggiunta nel 2006. Si chiama insulina glulisina ed è meglio conosciuta con il suo marchio Apidra. È commercializzato da Sanofi-Aventis.
Nel 2015, un altro tipo di insulina ad azione rapida è diventato disponibile negli Stati Uniti. Si tratta di un'insulina inalata dal marchio Afrezza.

Come funziona l'insulina ad azione rapida

Tutte e tre queste insuline ad azione rapida sono rapidamente assorbite nel flusso sanguigno e iniziano a funzionare in circa 15 minuti. Ogni insulina raggiunge il picco di potenza in circa un'ora e continua ad abbassare la glicemia fino a cinque ore. Questo rapido assorbimento dell'insulina consente a una persona di iniettare un'insulina ad azione rapida appena prima di mangiare per "coprire" l'aumento della glicemia che si verifica quando si mangia il cibo. Il picco di potenza a un'ora coincide con il tempo in cui il glucosio raggiunge il picco, compensando l'aumento di zucchero nel sangue.

Insorgenza, picco e durata in tre insuline ad azione rapida

Ecco la differenza tra insorgenza, picco e durata tra questi tipi di insuline ad azione rapida:
1. Marca: Novolog (nome generico: aspart):

Insorgenza: 5-15 minuti
Azione massima: 1-3 ore
Durata: 3-5 ore

2. Marca: Apidra (nome generico: glulisine):

Insorgenza: 5-15 minuti
Azione massima: 30 minuti-90 minuti
Durata: 3-5 ore

3. Marca: Humalog (nome generico: lispro):

Insorgenza: 5-15 minuti
Azione massima: 30 minuti-90 minuti
Durata: 3-5 ore

Insulina ad azione rapida in pompe

L'insulina ad azione rapida viene anche utilizzata nelle pompe per insulina per fornire un livello continuo ma basso di insulina. Questo flusso continuo di insulina viene spesso definito insulina basale ed è l'insulina in corso necessaria per gestire le normali fluttuazioni della glicemia tra i pasti e durante il sonno. Altre unità di insulina ad azione rapida vengono somministrate ai pasti (chiamate insulina bolo) per compensare gli effetti dell'aumento del glucosio dal cibo che si sta mangiando.