Cos'è la confabulazione?

La confabulazione è un tipo di errore di memoria in cui le lacune nella memoria sono inconsciamente riempite con informazioni inventate, male interpretate o distorte. In questi casi, l'individuo può confondere l'immaginazione con i ricordi reali. Sebbene non vi sia alcun tentativo consapevole o intenzionale di ingannare, la persona è abbastanza fiduciosa della verità di questi ricordi, anche quando è confrontata con prove contraddittorie.

Le cause

La confabulazione è spesso il risultato di una malattia o di un danno cerebrale. Alcune delle condizioni legate alla confabulazione comprendono disturbi della memoria, lesioni cerebrali e alcune condizioni psichiatriche. Ci sono diverse condizioni psicologiche e neurologiche associate:

La sindrome di Wernicke-Korsakoff è un disturbo neurologico spesso causato da alcolismo cronico che provoca grave carenza di tiamina.
Il morbo di Alzheimer è una forma di demenza associata a perdita di memoria, perdita di capacità cognitive, problemi linguistici e altri problemi.
Trauma cranico è un danno a determinate regioni del cervello ed è stato collegato all'emergere di ricordi confabulati. Alcuni studi hanno dimostrato che le persone con danni al lobo frontale mediale inferiore hanno maggiori probabilità di confabulare rispetto alle persone che non presentano lesioni o lesioni ad altre aree del cervello.
Schizofrenia è un disturbo mentale caratterizzato da difficoltà nel comprendere la realtà e comportamenti anormali. La confabulazione è a volte osservata in individui con schizofrenia, spesso in pazienti che stanno vivendo illusioni.

spiegazioni

Cosa spiega la confabulazione? Esistono diverse teorie, ma alcune ricerche suggeriscono che due fattori svolgono un ruolo importante in alcuni casi di questa interruzione della memoria.

overlearning può risultare in alcuni tipi di informazioni essere in prima linea nella mente di una persona. Dal momento che questa informazione tende ad apparire grande nella memoria di una persona, tende anche a nascondere altri dettagli. Quando si verificano vuoti nella memoria, le informazioni sovraoccupate possono dominare e forzare fatti e ricordi più specifici. Questo può portare a distorsioni della memoria e altre imprecisioni.
Scarsa codifica In primo luogo, le informazioni potrebbero non essere completamente archiviate nella memoria a lungo termine. Ad esempio, una persona potrebbe distrarsi durante un evento e non prestare attenzione ai dettagli. Poiché l'informazione non è completamente codificata in memoria, la persona è più suscettibile di dimenticare e altri problemi di memoria.

Segni e sintomi

Esistono diverse caratteristiche comuni di confabulazione.

Una mancanza di consapevolezza che un ricordo è falso o distorto. Quando vengono segnalati degli errori, il paziente non si preoccupa dell'evidente irrealtà del suo account.
Nessun tentativo di ingannare o mentire. Non vi è alcuna motivazione nascosta per il paziente di ricordare erroneamente le informazioni.
La storia viene solitamente tratta dalla memoria del paziente. La base per le informazioni errate di solito si basa su esperienze passate o attuali e pensieri del paziente.
La storia può essere molto probabile o molto improbabile. La storia potrebbe essere completamente coerente e plausibile, mentre altre storie potrebbero essere molto incoerenti e irrealistiche.

tipi

Le confabulazioni sono categorizzate in due tipi diversi: provocati e spontanei.

Confabulazioni provocate si verificano quando un paziente crea una storia non vera in risposta a una domanda specifica. Questo tipo di confabulazione è il più comune e spesso si verifica in pazienti con demenza o amnesia.
Confabulazioni spontanee si verificano quando un paziente racconta una storia inventata senza alcuna ovvia motivazione o provocazione. Questo tipo di confabulazione tende ad essere meno comune.

Esempi

È importante notare che la confabulazione non è la stessa cosa della menzogna. Mentire implica presentare le informazioni con l'intento di ingannare o manipolare gli altri; quelli che si confabulano non lo fanno con lo scopo di ingannare.

Mentre la confabulazione implica la presentazione di informazioni false, le persone che lo fanno credono che ciò che stanno ricordando è vero.

Ad esempio, una persona che ha sintomi di demenza può essere in grado di descrivere chiaramente l'ultima volta che ha incontrato il suo medico, anche se gli scenari che descrive non sono mai realmente accaduti. Una persona con problemi di memoria potrebbe non essere in grado di ricordare esattamente come ha incontrato una persona. Quando è stato chiesto, tuttavia, potrebbe confabulare una storia per spiegare l'occasione in cui ha incontrato la persona per la prima volta.

Un altro esempio di confabulazione può verificarsi quando a una persona che ha lacune nella sua memoria viene chiesto di ricordare e descrivere i dettagli di un evento passato. Invece di rispondere semplicemente che non lo sa, la sua mente riempirà i dettagli mancanti con i ricordi confabulati dell'evento.

I ricordi confabulati possono a volte essere abbastanza elaborati e dettagliati. I pazienti schizofrenici che stanno vivendo le delusioni, ad esempio, possono confabulare i ricordi che diventano sempre più fantastici e intricati, più vengono interrogati su di loro.

In altri casi, tali ricordi possono essere molto piccoli e banali. Ad esempio, un paziente potrebbe non essere in grado di ricordare esattamente come ha avuto un piccolo livido sul braccio, ma può fabbricare o erroneamente ricordare una storia per spiegare come si è verificato il danno.

trattamenti

La ricerca suggerisce che la confabulazione può essere difficile da trattare. L'approccio raccomandato al trattamento può dipendere dalla causa sottostante associata al problema se è possibile identificare la fonte.

Ad esempio, nei pazienti con demenza, discutere con il paziente sulla validità delle loro memorie servirebbe a poco. Piuttosto che cercare di confutare questi ricordi, spesso è semplicemente meglio offrire accettazione e supporto.

In altri casi, la confabulazione può essere affrontata con trattamenti psicoterapeutici e cognitivo-comportamentali. Questi approcci di solito si concentrano sull'aiutare i pazienti a diventare più consapevoli delle imprecisioni della loro memoria. Gli approcci cognitivi che incoraggiano i pazienti a mettere in discussione ciò che fanno e non ricordano possono a volte essere utili. I pazienti sono incoraggiati a rispondere semplicemente che non sanno qualcosa o che non sono sicuri piuttosto che confabulare una risposta.

Uno studio ha trovato supporto per un trattamento neuropsicologico per le confabulazioni. Il trattamento implicava coinvolgere i partecipanti in un compito di memoria e poi mostrare loro le loro risposte sbagliate. Quando mostravano ai partecipanti i loro errori, ricevevano anche istruzioni specifiche per prestare maggiore attenzione al materiale e pensare alle loro risposte prima di rispondere. I risultati hanno indicato che questo approccio era efficace nel ridurre la confabulazione e che gli effetti sono stati generalizzati ad altre aree dopo il trattamento.

Una parola da Verywell

I familiari e gli amici di persone che sono inclini alla confabulazione possono diventare frustrati o angosciati perché a volte può sembrare che la loro amata stia mentendo. Capire che la confabulazione non è un tentativo di ingannare a volte può rendere più facile far fronte.

Mentre la confabulazione può essere confusa o frustrante, può anche aiutare le persone con problemi di memoria ad affrontare la loro realtà attuale. Le lacune nella memoria possono essere difficili e persino spaventose per le persone che le vivono, quindi i ricordi confabulati sono un modo in cui la mente potrebbe cercare di dare un senso al mondo. Se sei preoccupato che una persona cara possa mostrare segni di confabulazione, considera di parlare con un professionista della salute mentale per saperne di più su come affrontare questa situazione.

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