The Incentive Theory of Motivation

Quali forze ci sono dietro le nostre azioni? Ti alzi e vai in palestra ogni giorno perché sai che è buono per te, o è a causa di qualche tipo di ricompensa esterna? Ci sono molti diversi motivi per cui facciamo le cose. A volte siamo motivati ​​ad agire a causa di desideri e desideri interni, ma altre volte, i nostri comportamenti sono guidati dal desiderio di ricompense esterne.

Secondo una teoria della motivazione umana, le nostre azioni sono spesso ispirate dal desiderio di ottenere rinforzi esterni. La teoria degli incentivi è una delle principali teorie della motivazione e suggerisce che il comportamento è motivato da un desiderio di rinforzo o incentivi.

Illustrazione di JR Bee, Verywell

Sviluppo della teoria dell'incentivo per spiegare il comportamento umano

La teoria dell'incentivo cominciò ad emergere negli anni '40 e '50, basandosi sulle precedenti teorie di guida stabilite da psicologi come Clark Hull.

In che modo esattamente questa teoria spiega i comportamenti umani? Piuttosto che concentrarsi su più forze intrinseche alla base della motivazione, la teoria degli incentivi propone che le persone siano tirate verso comportamenti che portano a premi e allontanati da azioni che potrebbero portare a conseguenze negative.

Due persone possono agire in modi diversi nella stessa situazione basandosi interamente sui tipi di incentivi disponibili per loro in quel momento.

Probabilmente puoi pensare a molte situazioni diverse in cui il tuo comportamento è stato direttamente influenzato dalla promessa di una ricompensa o punizione. Forse hai studiato per un esame per ottenere un buon voto, hai corso una maratona per ricevere un riconoscimento o hai preso una nuova posizione al lavoro per ottenere un aumento. Tutte queste azioni sono state influenzate da un incentivo a ottenere qualcosa in cambio dei tuoi sforzi.

Come funziona la teoria dell'incentivo?

In contrasto con altre teorie che suggeriscono che siamo spinti all'azione da stimoli interni (come la teoria della motivazione alla riduzione del disco, la teoria dell'eccitazione e la teoria dell'istinto), la teoria degli incentivi suggerisce invece che siamo messi in azione da incentivi esterni.

Potete paragonare la teoria degli incentivi al condizionamento operante. Proprio come nel condizionamento operante, dove i comportamenti vengono eseguiti allo scopo di ottenere rinforzi o evitare la punizione, la teoria degli incentivi afferma che le tue azioni sono dirette ad ottenere ricompense.

Che tipo di ricompense? Pensa a che tipo di cose ti motivano a studiare duramente e a fare bene a scuola. I buoni voti sono un tipo di incentivo. Guadagnare stima e riconoscimenti dai tuoi insegnanti e genitori potrebbe essere un altro. Il denaro è anche un eccellente esempio di un premio esterno che motiva il comportamento. In molti casi, questi premi esterni possono motivarti a fare cose che potresti altrimenti evitare come faccende domestiche, lavoro e altri compiti che potresti trovare spiacevoli.

Osservazioni sulla teoria dell'incentivo:

• Gli incentivi possono essere usati per indurre le persone a impegnarsi in determinati comportamenti, ma possono anche essere usati per convincere la gente a farlo fermare eseguire determinate azioni.
• Gli incentivi diventano potenti solo se l'individuo attribuisce importanza alla ricompensa.
• I premi devono essere ottenibili per motivare. Ad esempio, uno studente non sarà motivato a ottenere un voto superiore in un esame se l'incarico è così difficile da non essere realisticamente realizzabile.

Perché alcuni incentivi sono più motivanti degli altri

Ovviamente, non tutti gli incentivi sono creati uguali e i premi che trovi motivanti potrebbero non essere sufficienti per ispirare un'altra persona ad agire. Fattori fisiologici, sociali e cognitivi possono tutti svolgere un ruolo in quali incentivi trovi motivanti.

Ad esempio, è più probabile che tu sia motivato dal cibo quando sei veramente affamato versus quando sei pieno. Un ragazzo potrebbe essere motivato a pulire la sua stanza con la promessa di un ambito videogioco mentre un'altra persona troverebbe un gioco del tutto inappellabile.

"Il valore di un incentivo può cambiare nel tempo e in diverse situazioni", osserva l'autore Stephen L. Franzoi nel suo testo Psicologia: un'esperienza di scoperta. "Ad esempio, ottenere lodi dai tuoi genitori può avere un valore di incentivo positivo per te in alcune situazioni, ma non negli altri: quando sei a casa, l'elogio dei tuoi genitori può essere un incentivo positivo, tuttavia, quando i tuoi amici visitano, puoi andare di mezzo per evitare di ricevere lodi da parte dei genitori, perché i tuoi amici potrebbero prenderti in giro. "