Il vecchio dibattito sulla natura contro il nutrimento
Il dibattito sulla natura e l'educazione è uno dei più antichi problemi filosofici della psicologia. Quindi, di cosa si tratta esattamente?
- Natura si riferisce a tutti i geni e ai fattori ereditari che influenzano chi siamo: dal nostro aspetto fisico alle caratteristiche della nostra personalità.
- nutrire si riferisce a tutte le variabili ambientali che influenzano chi siamo, comprese le esperienze della prima infanzia, come siamo cresciuti, le nostre relazioni sociali e la nostra cultura circostante.
Ancora oggi, diversi rami della psicologia assumono spesso un approccio uno rispetto all'altro. Ad esempio, la psicologia biologica tende a sottolineare l'importanza della genetica e delle influenze biologiche. Il comportamentismo, d'altra parte, si concentra sull'impatto che l'ambiente ha sul comportamento.
In passato, i dibattiti sui contributi relativi di natura contro cultura spesso prendevano un approccio unilaterale, con una parte che sosteneva che la natura giocasse il ruolo più importante e l'altra parte che suggeriva che fosse la cultura più significativa. Oggi, la maggior parte degli esperti riconosce che entrambi i fattori svolgono un ruolo critico. Non solo, ma si rendono anche conto che la natura e l'educazione interagiscono in modi importanti per tutta la vita.
Uno sguardo più da vicino al dibattito Nature vs. Nurture
I fattori genetici o ambientali hanno un'influenza maggiore sul tuo comportamento? I tratti ereditari o le esperienze di vita giocano un ruolo maggiore nel plasmare la tua personalità? Il dibattito sulla natura e l'educazione è uno dei problemi più antichi in psicologia. Il dibattito si incentra sui contributi relativi dell'ereditarietà genetica e dei fattori ambientali allo sviluppo umano.
Alcuni filosofi come Platone e Descartes hanno suggerito che certe cose sono innate o che avvengono naturalmente indipendentemente dalle influenze ambientali. I nativisti prendono la posizione che tutti o la maggior parte dei comportamenti e delle caratteristiche sono i risultati dell'ereditarietà.
I sostenitori di questo punto di vista credono che tutte le nostre caratteristiche e comportamenti siano il risultato dell'evoluzione. I tratti genetici tramandati dai genitori influenzano le differenze individuali che rendono unica ogni persona.
Altri pensatori noti come John Locke credevano in ciò che è noto tabula rasa, il che suggerisce che la mente inizia come una lavagna vuota. Secondo questa nozione, tutto ciò che siamo e tutta la nostra conoscenza è determinato dalla nostra esperienza.
Gli empiristi prendono la posizione che tutti o la maggior parte dei comportamenti e delle caratteristiche derivano dall'apprendimento. Il comportamentismo è un buon esempio di una teoria radicata nell'empirismo. I comportamentisti credono che tutte le azioni e i comportamenti siano il risultato del condizionamento. Teoristi come John B. Watson credevano che le persone potessero essere addestrate a fare e diventare qualsiasi cosa, indipendentemente dal loro background genetico.
Esempi di natura contro nutrimento
Ad esempio, quando una persona raggiunge un enorme successo accademico, lo fa perché è geneticamente predisposta ad avere successo o è il risultato di un ambiente arricchito? Se un uomo abusa della moglie e dei figli, è perché è nato con tendenze violente o è qualcosa che ha imparato osservando il comportamento dei propri genitori?
Alcuni esempi di caratteristiche biologicamente determinate (natura) includono alcune malattie genetiche, il colore degli occhi, il colore dei capelli e il colore della pelle. Altre cose come l'aspettativa di vita e l'altezza hanno una forte componente biologica, ma sono anche influenzate da fattori ambientali e stile di vita.
Un esempio di teoria nativista all'interno della psicologia è il concetto di Chomsky di un dispositivo di acquisizione del linguaggio (o LAD). Secondo questa teoria, tutti i bambini nascono con una capacità mentale istintiva che consente loro di apprendere e produrre linguaggio.
Alcune caratteristiche sono legate alle influenze ambientali. Il modo in cui una persona si comporta può essere collegato a influenze come gli stili genitoriali e le esperienze apprese. Ad esempio, un bambino potrebbe imparare attraverso l'osservazione e il rinforzo per dire "per favore" e "grazie". Un altro bambino potrebbe imparare a comportarsi in modo aggressivo osservando i bambini più grandi che si comportano in modo violento nel parco giochi.
Un esempio di una teoria empirista all'interno della psicologia è la teoria dell'apprendimento sociale di Albert Bandura. Secondo la teoria, le persone imparano osservando il comportamento degli altri. Nel suo famoso esperimento con la bambola Bobo, Bandura dimostrò che i bambini potevano imparare comportamenti aggressivi semplicemente osservando un'altra persona che agiva in modo aggressivo.
Ancora oggi, la ricerca in psicologia tende spesso a sottolineare un'influenza sull'altra. Nella biopsicologia, ad esempio, i ricercatori conducono studi che esplorano il modo in cui i neurotrasmettitori influenzano il comportamento, sottolineando il lato naturale del dibattito. Nella psicologia sociale, i ricercatori potrebbero condurre studi su come fattori come la pressione tra pari e i comportamenti di influenza dei social media, sottolineando l'importanza di nutrire.
Come la natura e la cura interagiscono
Quello che i ricercatori sanno è che l'interazione tra ereditarietà e ambiente è spesso il fattore più importante di tutti. Kevin Davies di PBS Nova descritto un affascinante esempio di questo fenomeno.
Il pitch perfetto è la capacità di rilevare il tono di un tono musicale senza alcun riferimento. I ricercatori hanno scoperto che questa capacità tende a funzionare in famiglie e crede che potrebbe essere legata a un singolo gene. Tuttavia, hanno anche scoperto che possedere il solo gene non è abbastanza per sviluppare questa capacità. Invece, l'allenamento musicale durante la prima infanzia è necessario per permettere a questa abilità ereditata di manifestarsi.
L'altezza è un altro esempio di un tratto influenzato dalla natura e dall'interazione nutrizionale. Un bambino potrebbe venire da una famiglia in cui tutti sono alti e potrebbe aver ereditato questi geni per altezza. Tuttavia, se cresce in un ambiente privato in cui non riceve un nutrimento adeguato, potrebbe non raggiungere mai l'altezza che avrebbe potuto essere cresciuto in un ambiente più sano.
Contemporary Views of Nature vs. Nurture
Nel corso della storia della psicologia, tuttavia, questo dibattito ha continuato a suscitare polemiche. L'eugenetica, ad esempio, era un movimento fortemente influenzato dall'approccio nativista. Lo psicologo Francis Galton, cugino del naturalista Charles Darwin, ha coniato entrambi i termini natura contro educazione e eugenetica e credeva che l'intelligenza fosse il risultato della genetica. Galton credeva che le persone intelligenti dovrebbero essere incoraggiate a sposarsi e avere molti figli, mentre gli individui meno intelligenti dovrebbero essere scoraggiati dal riprodurre.
Oggi, la maggioranza degli esperti ritiene che sia la natura che l'educazione influenzino il comportamento e lo sviluppo. Tuttavia, la questione si scatena ancora in molte aree, come nel dibattito sulle origini dell'omosessualità e le influenze sull'intelligenza. Mentre poche persone adottano l'approccio estremista nativista o empirista radicale, i ricercatori e gli esperti discutono ancora sul grado in cui la biologia e l'ambiente influenzano il comportamento.
Sempre più spesso le persone cominciano a rendersi conto che chiedere quanto eredità o ambiente influenzino un particolare tratto non sia l'approccio giusto. La realtà è che non esiste un modo semplice per districare la moltitudine di forze esistenti. Queste influenze includono fattori genetici che interagiscono tra loro, fattori ambientali che interagiscono come esperienze sociali e cultura generale, nonché il modo in cui le influenze ereditarie e ambientali si mescolano. Al contrario, molti ricercatori oggi sono interessati a vedere come i geni modulano le influenze ambientali e viceversa.
