Rischi e vantaggi dei comportamenti automatici
Hai mai fatto qualcosa senza veramente pensare, come guidare al lavoro senza registrare davvero alcun dettaglio sul tuo viaggio? Quando un collega in seguito ti chiede se hai visto qualcosa mentre andavi al lavoro potresti essere sorpreso che non ricordi nulla della tua guida mattutina. Le persone spesso si riferiscono a questo come "distanziato" o "autopilota". Questa capacità di fare qualcosa senza pensare veramente è un esempio di un fenomeno che gli psicologi chiamano automaticità.
In diverse aree della nostra vita quotidiana, spesso sviluppiamo abitudini per affrontare compiti complessi. Le persone vanno sul pilota automatico e fanno le cose senza pensare veramente. Entrare in modalità automatica può rendere più semplici molte attività perché libera le nostre risorse attenzionali così da non essere travolti dalle attività più semplici. Ma introduce anche un elemento di pericolo e rende le persone inclini agli errori.
Quindi perché si verifica automaticamente? Questa capacità di agire senza pensarci veramente accade quando un comportamento diventa troppo colto. Se eserciti ripetutamente un'azione, alla fine diventi così abile nel compito che puoi eseguirla con poco o nessun pensiero. Guidare e camminare sono esempi di azioni che diventano automatiche. Quando ti siedi in auto per andare al lavoro, non devi pensare a come avviare la macchina, come spostare la leva del cambio o come uscire dal vialetto.
Quando cammini, non devi pensare coscientemente a ogni movimento o ricordare a te stesso di continuare a mettere un piede di fronte all'altro. Il comportamento è così sovra-imparato e sopraffatto che è semplicemente una seconda natura.
I vantaggi della automaticità
Come accennato in precedenza, questo pensiero del pilota automatico ha in realtà alcuni vantaggi. Passando in questa modalità automatica per le attività di routine, siamo in grado di funzionare in modo rapido ed efficiente nella nostra vita quotidiana senza dover dedicare attenzione ad ogni piccolo dettaglio. Immagina quanto faticosa sarebbe la tua giornata se dovessi ricordare attentamente e pensare a come guidare un'auto per andare al lavoro o come camminare per il campus per andare a lezione. Grazie all'apprendimento, alla pratica e alla ripetizione, questi comportamenti sono diventati automatici.
Oltre a liberare risorse attentive, l'automaticità ci consente di sentirci a nostro agio e familiari con diversi ambienti. Attraverso le nostre esperienze, impariamo ciò che è comune e atteso in diverse situazioni.
"Quando entriamo in un negozio di alimentari, sappiamo automaticamente come dovrebbero andare le cose", spiegano Wheatley e Wegner (2001). "Entriamo, prendiamo un carrello, prendiamo il cibo dallo scaffale, facciamo la fila per un cassiere che prenderà i nostri soldi per il cibo e potremo andare a casa ... Conosciamo automaticamente le ipotesi corrette della situazione in base alle nostre esperienze".
I rischi
Anche se l'automaticità ha i suoi vantaggi, ha anche i suoi lati negativi. Il pensiero automatico può essere un rischio in molte aree della nostra vita, dal fare costosi errori sul lavoro ai più banali, pericoli quotidiani come la strada trafficata che dobbiamo attraversare ogni mattina per andare al lavoro. Poiché l'azione diventa così abituale e abituale, potremmo trascurare di controllare realmente il traffico prima di uscire sulla strada - un'azione che potrebbe portare a conseguenze tragiche e mortali.
Fortunatamente, i ricercatori hanno scoperto alcune tattiche che possono aiutare le persone a uscire da questa modalità di pilota automatico e sintonizzarsi su ciò che accade attorno a loro.
Un modo per combattere la automaticità è introdurre novità e variare le routine. Invece di avere un dipendente che esegue lo stesso compito ripetitivo per tutto il giorno, i datori di lavoro potrebbero progettare routine organizzative che variano i compiti o persino ruotare i lavoratori tra compiti diversi. In una banca, ad esempio, un dipendente potrebbe spostarsi periodicamente dal rapporto con i clienti, bilanciare i cassetti di cassa, aiutare i nuovi clienti ad aprire conti e assistere le persone con richieste di prestito. Spostare l'attenzione tra le attività interrompe la ripetizione e aiuta a far uscire i lavoratori dalla modalità di pilota automatico.
Alcuni professionisti, come operatori sanitari e piloti di linea aerea, utilizzano un sistema verbale di doppio controllo in cui i lavoratori ripetono le informazioni vitali a un testimone. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che tali procedure non sono sempre fail-safe. La FAA utilizza un approccio progettato per rendere questo sistema di checklist più affidabile coinvolgendo più sensi nel processo di checklist. I lavoratori leggono ad alta voce gli elementi della lista di controllo, controllano visivamente ciascun elemento e poi toccano fisicamente ogni controllo o sensore.
L'obiettivo è che utilizzando più controlli, i piloti avranno meno probabilità di cadere nella trappola del pensiero automatico e di essere più consapevoli di potenziali problemi o errori.
L'automazione potrebbe non essere facile da superare, ma i ricercatori suggeriscono che essere consapevoli di ciò e prendere consapevolmente le misure per evitarlo potrebbe essere la soluzione migliore. Invece di recarti in zone durante il tuo tragitto giornaliero, cerca di sintonizzarti e di prestare attenzione al tuo viaggio e a cosa sta succedendo nel mondo intorno a te..
