Come si studia la pigrizia sociale in psicologia

La pigrizia sociale descrive la tendenza delle persone a dedicare meno sforzo quando fanno parte di un gruppo. Poiché tutti i membri del gruppo stanno unendo i loro sforzi per raggiungere un obiettivo comune, ogni membro del gruppo contribuisce meno di quanto farebbe se fossero individualmente responsabili.

Esempio di social loafing

Immagina che il tuo insegnante ti abbia assegnato a lavorare su un progetto di classe con un gruppo di dieci altri studenti. Se stavi lavorando da solo, avresti suddiviso il compito in passaggi e hai iniziato a lavorare immediatamente. Dal momento che fai parte di un gruppo, tuttavia, la tendenza alla pigrizia sociale rende probabile che tu possa mettere meno impegno nel progetto. Invece di assumere la responsabilità di determinati compiti, potresti semplicemente pensare che uno degli altri membri del gruppo si prenderà cura di esso.

O in alcuni casi, gli altri membri del tuo gruppo presumono che qualcun altro si prenderà cura della loro parte di lavoro, e finirai per rimanere bloccato a svolgere l'intero compito da solo.

Le cause

Se hai mai lavorato come parte di un gruppo verso un obiettivo più grande, allora hai senza dubbio sperimentato questo fenomeno psicologico di prima mano. E se hai mai guidato un gruppo, probabilmente hai sentito la frustrazione per la mancanza di impegno che i membri del gruppo talvolta mettono in campo. Perché questo a volte aggravante si verifica con il malinging?

Gli psicologi hanno escogitato alcune spiegazioni possibili.

• Motivazione può svolgere un ruolo importante nel determinare se la pigrizia sociale abbia luogo. Le persone che sono meno motivate da un compito hanno maggiori probabilità di impegnarsi in attività sociali quando fanno parte di un gruppo.
• Diffusione di responsabilità contribuisce anche alla pigrizia sociale. Quando si è in gruppo, le persone tendono a sentirsi meno responsabili delle proprie responsabilità e possono persino ritenere che i loro sforzi individuali abbiano un impatto limitato sul risultato. È questa stessa diffusione di responsabilità che influenza ciò che è noto come effetto spettatore, o la tendenza ad essere meno propensi ad aiutare una persona in difficoltà quando altre persone sono presenti. Poiché le persone ritengono che i loro sforzi non contengano importanza e che non siano personalmente responsabili, assumono anche che qualcun altro sarà l'unico ad agire.
• Dimensione del gruppo ha anche un grave impatto sullo sforzo che le persone mettono avanti nei gruppi. In piccoli gruppi, è più probabile che le persone sentano che i loro sforzi sono più importanti e, quindi, contribuiranno maggiormente. Più grande è il gruppo, tuttavia, meno sforzi individuali si estenderanno.

• aspettative importa anche quando si tratta di prestazioni di gruppo. Se ti aspetti che altre persone si allentino, probabilmente lo farai anche tu, dato che non vorrai rimanere bloccato a fare tutto il lavoro. D'altra parte, se sei in un gruppo di high-achievers che sembrano avere il controllo degli sforzi del gruppo, potresti anche essere più propensi a tirarti indietro e lasciare che gestiscano tutto il lavoro.

Prevenzione

La pigrizia sociale può avere un grave impatto sulle prestazioni e sull'efficienza del gruppo. Tuttavia, ci sono alcune cose che possono essere fatte per minimizzare gli effetti della pigrizia sociale.

La creazione di piccoli gruppi e la creazione di responsabilità individuali possono aiutare. I gruppi dovrebbero sviluppare norme e regole, definire compiti, assegnare responsabilità, valutare i progressi personali e collettivi e mettere in evidenza i risultati dei singoli membri.

Personalizzando il gruppo, coinvolgendo le persone in determinati compiti e incoraggiando la lealtà del team, le persone saranno più propense a dare tutto quando lavorano come parte di un gruppo.

Esperimenti di tiro alla fune di Ringelmann

Un ingegnere agricolo francese di nome Max Ringelmann condusse uno dei primi esperimenti su questo fenomeno nel 1913. Nella sua ricerca, chiese ai partecipanti di tirare su una corda sia individualmente che in gruppo. Quello che ha scoperto è che quando le persone facevano parte di un gruppo, facevano meno fatica a tirare la corda di quanto non facessero quando lavoravano individualmente.

Un gruppo di ricercatori ha replicato l'esperimento nel 1974, con alcune piccole modifiche. Il primo gruppo era coerente con lo studio originale di Ringelmann e conteneva piccoli gruppi di partecipanti. Il secondo pannello prevedeva l'uso di confederati e un solo partecipante reale in ciascun gruppo. I confederati si limitarono a fingere di tirare la corda. I ricercatori hanno scoperto che i gruppi che contenevano tutti i partecipanti reali hanno registrato i maggiori cali di performance, suggerendo che le perdite erano legate a fattori motivazionali piuttosto che a problemi di coordinamento di gruppo.

Uno studio del 2005 ha rilevato che le dimensioni del gruppo possono avere un forte impatto sulle prestazioni del gruppo. Nello studio, la metà dei gruppi era composta da quattro persone mentre l'altra metà era composta da 8. Alcuni gruppi sono stati quindi assegnati a un contesto collocato in cui tutti i membri del team hanno lavorato insieme a un tavolo per risolvere il problema che gli sperimentatori avevano dato loro. Altri gruppi sono stati collocati in un ambiente distribuito dove hanno lavorato allo stesso problema elettronicamente comunicando da computer separati.

I ricercatori hanno scoperto che le persone estendevano uno sforzo individuale maggiore quando erano in gruppi più piccoli in entrambe le situazioni distribuite e collocate. Quando sono stati collocati in gruppi collocati, tuttavia, le persone hanno avvertito una maggiore pressione per sembrare occupati anche quando non lo erano, mentre quelli dei gruppi distribuiti avevano meno probabilità di provare tale pressione.