Come funziona la teoria dell'apprendimento sociale

L'apprendimento è un processo straordinariamente complesso che è influenzato da un'ampia varietà di fattori. Poiché la maggior parte dei genitori è probabilmente consapevole, l'osservazione può svolgere un ruolo fondamentale nel determinare come e cosa imparano i bambini. Come si suol dire, i bambini sono molto simili alle spugne, assorbendo le esperienze che hanno ogni giorno.

Poiché l'apprendimento è così complesso, esistono molte teorie psicologiche diverse per spiegare come e perché le persone apprendono. Uno psicologo di nome Albert Bandura ha proposto una teoria dell'apprendimento sociale che suggerisce che l'osservazione, l'imitazione e la modellazione giocano un ruolo primario in questo processo.

La teoria di Bandura combina elementi di teorie comportamentali, che suggeriscono che tutti i comportamenti sono appresi attraverso il condizionamento e le teorie cognitive, che tengono conto di influenze psicologiche come l'attenzione e la memoria.

Come funziona la teoria dell'apprendimento sociale?

Durante la prima metà del 20 ° secolo, la scuola comportamentale di psicologia divenne una forza dominante. I comportamentalisti proposero che tutto l'apprendimento fosse il risultato dell'esperienza diretta con l'ambiente attraverso i processi di associazione e rafforzamento. Mentre la teoria di Bandura è radicata anche in molti dei concetti di base della teoria dell'apprendimento tradizionale, egli riteneva che il rinforzo diretto non potesse tenere conto di tutti i tipi di apprendimento.

Ad esempio, i bambini e gli adulti mostrano spesso l'apprendimento per cose con cui non hanno esperienza diretta. Anche se non hai mai fatto oscillare una mazza da baseball nella tua vita, probabilmente sapresti cosa fare se qualcuno ti ha dato una mazza e ti ha detto di provare a colpire una palla da baseball. Questo perché hai visto gli altri eseguire questa azione di persona o in televisione. 

Mentre le teorie comportamentali dell'apprendimento suggerivano che tutto l'apprendimento era il risultato di associazioni formate da condizionamento, rinforzo e punizione, la teoria dell'apprendimento sociale di Bandura proponeva che l'apprendimento potesse avvenire semplicemente osservando le azioni degli altri.

La sua teoria ha aggiunto un elemento sociale, sostenendo che le persone possono apprendere nuove informazioni e comportamenti guardando le altre persone. Conosciuto come apprendimento osservazionale, questo tipo di apprendimento può essere utilizzato per spiegare un'ampia varietà di comportamenti, compresi quelli che spesso non possono essere spiegati da altre teorie dell'apprendimento.

In che modo l'apprendimento osservativo influisce sul comportamento

3 cose che dovresti sapere sulla teoria dell'apprendimento sociale

Ci sono tre concetti chiave al centro della teoria dell'apprendimento sociale. La prima è l'idea che le persone possano imparare attraverso l'osservazione. La prossima è la nozione secondo cui gli stati mentali interni sono una parte essenziale di questo processo. Infine, questa teoria riconosce che solo perché qualcosa è stato appreso, ciò non significa che comporterà un cambiamento nel comportamento.

"L'apprendimento sarebbe estremamente laborioso, per non dire pericoloso, se le persone dovessero fare affidamento esclusivamente sugli effetti delle proprie azioni per informarli su cosa fare", ha spiegato Bandura nel suo libro del 1977 Teoria dell'apprendimento sociale. "Fortunatamente, la maggior parte del comportamento umano viene appresa in maniera osservativa attraverso la modellazione: dall'osservazione degli altri si forma un'idea di come vengono eseguiti i nuovi comportamenti, e in seguito le informazioni codificate servono da guida per l'azione".

Esploriamo ciascuno di questi concetti in modo più approfondito.

1. Le persone possono imparare attraverso l'osservazione.

In uno degli esperimenti più noti della storia della psicologia, Bandura ha dimostrato che i bambini imparano e imitano i comportamenti che hanno osservato in altre persone. I bambini negli studi di Bandura hanno osservato un adulto che agisce violentemente nei confronti di una bambola Bobo. Quando i bambini furono in seguito autorizzati a giocare in una stanza con la bambola Bobo, iniziarono a imitare le azioni aggressive che avevano precedentemente osservato.

Bandura ha identificato tre modelli base di apprendimento osservazionale:

1. Un modello dal vivo, che coinvolge un individuo reale che dimostra o recita un comportamento.
2. Un modello educativo verbale, che implica descrizioni e spiegazioni di un comportamento.
3. Un modello simbolico, che coinvolge personaggi reali o immaginari che mostrano comportamenti in libri, film, programmi televisivi o media online.

Come puoi vedere, l'apprendimento osservazionale non richiede necessariamente di guardare un'altra persona impegnarsi in un'attività. Ascoltare le istruzioni verbali, come ascoltare un podcast, può portare all'apprendimento. Possiamo anche imparare leggendo, ascoltando o guardando le azioni dei personaggi nei libri e nei film.

Come potete immaginare, è questo tipo di apprendimento osservativo che è diventato un parafulmine per controversie mentre genitori e psicologi discutono dell'impatto che i media della cultura pop hanno sui bambini. Molti temono che i bambini possano imparare comportamenti sbagliati come aggressività da videogiochi violenti, film, programmi televisivi e video online.

2. Gli stati mentali sono importanti per l'apprendimento.

Osservare solo le azioni di qualcun altro non è sempre sufficiente per condurre all'apprendimento. Il tuo stato mentale e la tua motivazione giocano un ruolo importante nel determinare se un comportamento è appreso o meno.

Mentre le teorie comportamentali dell'apprendimento suggerivano che si trattava di rinforzi esterni che creavano l'apprendimento, Bandura si rese conto che il rinforzo non proviene sempre da fonti esterne.

Bandura ha notato che il rinforzo esterno e ambientale non era l'unico fattore per influenzare l'apprendimento e il comportamento. Ha descritto il rinforzo intrinseco come una forma di ricompensa interna, come orgoglio, soddisfazione e un senso di realizzazione. Questa enfasi sui pensieri e le cognizioni interne aiuta a collegare le teorie dell'apprendimento alle teorie dello sviluppo cognitivo. Mentre molti libri di testo collocano la teoria dell'apprendimento sociale con teorie comportamentali, Bandura stesso descrive il suo approccio come una "teoria cognitiva sociale".

3. L'apprendimento non porta necessariamente a un cambiamento nel comportamento.

Quindi, come determiniamo quando qualcosa è stato appreso? In molti casi, l'apprendimento può essere visto immediatamente quando viene visualizzato il nuovo comportamento. Quando insegni a un bambino di andare in bicicletta, puoi determinare rapidamente se l'apprendimento si è verificato quando il bambino ha pedalato la sua bicicletta senza assistenza.

Ma a volte siamo in grado di imparare le cose anche se quell'apprendimento potrebbe non essere immediatamente ovvio. Mentre i comportamentisti credevano che l'apprendimento portasse a un cambiamento permanente nel comportamento, l'apprendimento osservativo dimostra che le persone possono apprendere nuove informazioni senza dimostrare nuovi comportamenti.

Come avviene l'apprendimento osservativo?

È anche importante notare che non tutti i comportamenti osservati sono appresi in modo efficace. Perchè no? I fattori che coinvolgono sia il modello che lo studente possono avere un ruolo nel determinare se l'apprendimento sociale ha successo. Alcuni requisiti e passaggi devono essere seguiti.

I seguenti passaggi sono coinvolti nel processo di apprendimento e modellazione osservazionale:

• Attenzione: Per imparare, devi prestare attenzione. Qualunque cosa che distrae la tua attenzione avrà un effetto negativo sull'apprendimento osservativo. Se il modello è interessante o se c'è un aspetto nuovo della situazione, è molto più probabile dedicare la massima attenzione all'apprendimento.
• Ritenzione: Anche la possibilità di memorizzare informazioni è una parte importante del processo di apprendimento. La conservazione può essere influenzata da una serie di fattori, ma la capacità di reperire informazioni in un secondo momento e di agire su di essa è di vitale importanza per l'apprendimento osservazionale.
• Riproduzione: Una volta prestata attenzione al modello e conservate le informazioni, è giunto il momento di eseguire effettivamente il comportamento osservato. L'ulteriore pratica del comportamento appreso porta al miglioramento e al progresso delle abilità.
• Motivazione: Infine, affinché l'apprendimento osservazionale abbia successo, devi essere motivato a imitare il comportamento che è stato modellato. Rinforzo e punizione svolgono un ruolo importante nella motivazione. Mentre sperimentare questi motivatori può essere molto efficace, così può osservare gli altri sperimentando qualche tipo di rinforzo o punizione. Ad esempio, se vedi un altro studente premiato con un credito extra per essere in classe in orario, potresti iniziare a presentarti qualche minuto in anticipo ogni giorno.

Alcune domande per la teoria dell'apprendimento sociale

La teoria dell'apprendimento sociale può avere un numero di applicazioni del mondo reale. Ad esempio, può essere usato per aiutare i ricercatori a capire come l'aggressività e la violenza potrebbero essere trasmesse attraverso l'apprendimento osservativo. Studiando la violenza dei media, i ricercatori possono ottenere una migliore comprensione dei fattori che potrebbero portare i bambini a recitare le azioni aggressive che vedono ritratte in televisione e nei film.

Ma l'apprendimento sociale può anche essere utilizzato per insegnare alle persone comportamenti positivi. I ricercatori possono utilizzare la teoria dell'apprendimento sociale per indagare e capire come utilizzare modelli di ruolo positivi per incoraggiare comportamenti desiderabili e facilitare il cambiamento sociale.

Una parola da Verywell

Oltre ad influenzare altri psicologi, la teoria dell'apprendimento sociale di Bandura ha avuto importanti implicazioni nel campo dell'istruzione. Oggi, sia gli insegnanti che i genitori riconoscono quanto sia importante modellare comportamenti appropriati. Altre strategie di classe come incoraggiare i bambini e costruire l'auto-efficacia sono anche radicate nella teoria dell'apprendimento sociale.

Come ha osservato Bandura, la vita sarebbe incredibilmente difficile e persino pericolosa se dovessi imparare tutto ciò che sai per esperienza personale. Gran parte della tua vita è radicata nelle tue esperienze sociali, quindi non sorprende che osservare gli altri abbia un ruolo così vitale nel modo in cui acquisisci nuove conoscenze e abilità. Comprendendo meglio come funziona la teoria dell'apprendimento sociale, puoi ottenere un maggiore apprezzamento per il ruolo potente che l'osservazione può svolgere nel dare forma alle cose che conosciamo e alle cose che facciamo.