In che modo il multitasking influisce sulla produttività e sulla salute del cervello

Il multitasking sembra un ottimo modo per fare molto in una volta. Mentre sembra che tu stia realizzando molte cose contemporaneamente, la ricerca ha dimostrato che il nostro cervello non è altrettanto bravo a gestire più compiti come ci piace pensare di essere. In effetti, alcuni ricercatori suggeriscono che il multitasking può effettivamente ridurre la produttività fino al 40 percento!

Cos'è che rende il multitasking un killer della produttività? Potrebbe sembrare che tu stia facendo più cose contemporaneamente, ma quello che stai facendo in realtà sta spostando rapidamente l'attenzione e l'attenzione da una cosa all'altra. Passare da un'attività all'altra rende difficile l'eliminazione delle distrazioni e può causare blocchi mentali che possono rallentare.

Tutto ciò rende il Multitasking davvero più produttivo?

Prenditi un momento e pensa a tutte le cose che stai facendo in questo momento. Ovviamente stai leggendo questo articolo, ma è probabile che tu stia facendo anche diverse cose contemporaneamente. Forse stai anche ascoltando musica, mandando messaggi ad un amico, controllando la tua email in un'altra scheda del browser o giocando a un videogioco.

Se stai facendo diverse cose contemporaneamente, allora potresti essere quello che i ricercatori definiscono un "pesante multitasking". E probabilmente pensi di essere abbastanza bravo in questo atto di bilanciamento. Secondo una serie di studi diversi, tuttavia, probabilmente non sei così efficace nel multitasking come pensi di essere.

In passato, molte persone credevano che il multitasking fosse un buon modo per aumentare la produttività. Dopotutto, se lavori su più compiti contemporaneamente, sei obbligato a fare di più, giusto?

Ricerche recenti, tuttavia, hanno dimostrato che il passaggio da un'attività all'altra richiede un serio tributo alla produttività. I multitasker hanno più problemi a risolvere le distrazioni rispetto alle persone che si concentrano su un'attività alla volta. Inoltre, fare tante cose diverse contemporaneamente può effettivamente compromettere le capacità cognitive.

Cosa suggerisce la ricerca

Innanzitutto, iniziamo definendo cosa intendiamo quando usiamo il termine multitasking.

• Può significare svolgere due o più compiti contemporaneamente
• Può anche comportare il passaggio da una cosa all'altra
• Il multitasking può anche implicare l'esecuzione di una serie di attività in rapida successione.

Al fine di determinare l'impatto del multitasking, gli psicologi hanno chiesto ai partecipanti allo studio di cambiare attività e quindi di misurare quanto tempo si è perso passando. In uno studio condotto da Robert Rogers e Stephen Monsell, i partecipanti sono stati più lenti quando hanno dovuto cambiare attività rispetto a quando hanno ripetuto lo stesso compito.

Un altro studio condotto nel 2001 da Joshua Rubinstein, Jeffrey Evans e David Meyer ha rilevato che i partecipanti hanno perso una notevole quantità di tempo mentre passavano da una missione all'altra e perdevano ancora più tempo mentre i compiti diventavano sempre più complessi.

Capire quali sono i mezzi di ricerca

Nel cervello, il multitasking è gestito da funzioni mentali. Queste funzioni esecutive controllano e gestiscono altri processi cognitivi e determinano come, quando e in quale ordine vengono eseguite determinate attività.

Secondo i ricercatori Meyer, Evans e Rubinstein, ci sono due fasi del processo di controllo esecutivo.

1. Il primo stadio è noto come "spostamento degli obiettivi" (decidendo di fare una cosa invece di un'altra).
2. Il secondo è noto come "attivazione ruolo" (passare dalle regole per l'attività precedente alle regole per la nuova attività).

Passare da uno di questi può solo aggiungere un costo in termini di tempo di pochi decimi di secondo, ma questo può iniziare a sommarsi quando le persone iniziano a passare avanti e indietro ripetutamente.

In alcuni casi questo potrebbe non essere un grosso problema, ad esempio quando si piega il bucato e si guarda la televisione contemporaneamente. Tuttavia, se ti trovi in ​​una situazione in cui la sicurezza o la produttività sono importanti, ad esempio quando stai guidando un'auto in intenso traffico, anche una piccola quantità di tempo può rivelarsi fondamentale.

Applicazioni pratiche per la ricerca multitasking

Meyer suggerisce che la produttività può essere ridotta fino al 40 percento dai blocchi mentali creati quando le persone cambiano attività. Ora che comprendi il potenziale impatto negativo del multitasking, puoi mettere questa conoscenza al lavoro per aumentare la tua produttività ed efficienza.

Certo, la situazione gioca un ruolo importante. Per esempio:

• Il costo di cambiare attività mentre si invia un messaggio a un amico e si guarda una partita di calcio probabilmente non causerà alcun problema grave.
• Tuttavia, quella frazione di secondo che serve per cambiare attività potrebbe significare la vita o la morte per qualcuno che guidi l'autostrada interstatale mentre cerca di trovare una buona stazione radio o parlare al telefono.

La prossima volta che ti ritrovi multitasking quando cerchi di essere produttivo, fai una rapida valutazione delle varie cose che stai cercando di realizzare. Elimina le distrazioni e cerca di concentrarti su un'attività alla volta.

Multitasking fa male al tuo cervello?

Nel mondo frenetico di oggi, il multitasking è fin troppo comune. Gestire più compiti e responsabilità potrebbe sembrare il modo migliore per fare molto, ma come hai visto, provare a fare più di una cosa alla volta può effettivamente ridurre la produttività e le prestazioni. Concentrati su un compito alla volta, molti esperti suggeriscono, al fine di portare a termine il lavoro in modo rapido e corretto.

In qualsiasi momento potresti inviare messaggi a un amico, passare da una finestra all'altra del tuo computer, ascoltare la musica del televisore e parlare con un amico al telefono tutto in una volta! Quando otteniamo un momento di tranquillità in cui nulla richiede la nostra attenzione, potremmo trovarci incapaci di evitare la distrazione delle nostre app o siti di social media preferiti.

Quindi, mentre sappiamo che tutta questa distrazione e il multitasking non sono buoni per la tua produttività, è possibile che potrebbe effettivamente essere dannoso per la salute del tuo cervello? Che impatto ha una raffica di stimoli così costante sullo sviluppo delle menti?

Il multitasking non è certo qualcosa di nuovo, ma i flussi costanti di informazioni provenienti da numerose fonti diverse rappresentano una dimensione relativamente nuova del puzzle multitasking.

La ricerca suggerisce che il multitasking influisce sul cervello

Risulta che anche le persone considerate multitasking pesanti non sono in realtà molto brave nel multitasking.

In uno studio del 2009, il ricercatore della Stanford University, Clifford Nass, ha scoperto che le persone considerate multitasking pesanti erano in realtà peggiori nel sistemare le informazioni rilevanti da dettagli irrilevanti. Ciò è particolarmente sorprendente perché si è presunto che questo è qualcosa a cui i multitasker pesanti sarebbero effettivamente migliori. Ma questo non era l'unico problema affrontato da questi alti multitasker. Inoltre hanno mostrato maggiori difficoltà quando si trattava di passare da un'attività all'altra e erano molto meno organizzati mentalmente.

Qual è stato il più terrificante dei risultati, suggerì Nass in seguito National Public Radio, Radio Pubblica, era che questi risultati si verificavano anche quando questi pesanti multitasking non erano multitasking. Lo studio ha rivelato che anche quando questi multitasker cronici si concentravano su un singolo compito, i loro cervelli erano meno efficaci ed efficienti.

"Abbiamo studiato persone che erano multitasking cronici, e anche quando non abbiamo chiesto loro di fare qualcosa di simile al multitasking che stavano facendo, i loro processi cognitivi sono stati alterati. Quindi, in pratica, sono peggio per la maggior parte dei tipi di pensiero non Richiesto solo per il multitasking, ma ciò che generalmente pensiamo implichi un pensiero profondo ", ha detto Nass in un'intervista del 2009.

Quindi il danno dal multitasking permanente o la fine del multitasking annullerà il danno? Nass ha suggerito che mentre sono necessarie ulteriori indagini, le prove attuali suggeriscono che le persone che interrompono il multitasking saranno in grado di ottenere risultati migliori.

Gli esperti suggeriscono anche che l'impatto negativo del multitasking cronico e pesante potrebbe essere la mente più dannosa per gli adolescenti. A questa età, in particolare, i cervelli adolescenti sono impegnati a formare importanti connessioni neurali.

Diffondere l'attenzione così sottile e costantemente distratta da diversi flussi di informazioni potrebbe avere un impatto negativo a lungo termine sul modo in cui queste connessioni si formano. Mentre questo è un settore che richiede ancora una ricerca considerevole, gli esperti ritengono che gli adolescenti - quelli che spesso si dedicano più spesso al multitasking dei media - possano essere particolarmente vulnerabili a qualsiasi conseguenza negativa del multitasking.

Ridurre al minimo le conseguenze negative

Quindi cosa dovresti fare per evitare il possibile impatto deleterio del multitasking?

• Secondo Nass, limitando il numero di cose che si destreggiano in un dato momento a due soli compiti. 
• In alternativa, ha raccomandato ciò che ha definito "la regola dei 20 minuti". Invece di passare continuamente da un'attività all'altra, cerca di dedicare completamente l'attenzione a un'attività per un periodo di 20 minuti prima di passare all'attività successiva. Quindi, invece di passare avanti e indietro tra la scrittura di un rapporto per la scuola e i compiti di matematica, trascorri 20 minuti nell'unico compito prima di passare a concentrare la tua attenzione sul prossimo.

Ma il multitasking non è sempre una brutta cosa

Secondo uno studio condotto da ricercatori dell'Università cinese di Hong Kong, il multitasking potrebbe non essere sempre del tutto negativo. Il loro lavoro suggerisce che le persone che si impegnano nel multitasking multimediale, ovvero utilizzando contemporaneamente più di una forma di media o un tipo di tecnologia, potrebbero essere maggiormente in grado di integrare le informazioni visive e uditive.

Nello studio pubblicato in Bollettino e recensione psiconomici, ai partecipanti di età compresa tra 19 e 28 anni è stato chiesto di compilare questionari riguardanti il ​​loro utilizzo dei media. I partecipanti hanno quindi completato un compito di ricerca visiva con e senza e un suono uditivo per indicare quando l'oggetto ha cambiato colore.

Quelli che erano multitasker dei media hanno ottenuto risultati migliori nella ricerca visiva quando è stato presentato il tono uditivo, indicando che erano più abili nell'integrare le due fonti di informazioni sensoriali. Viceversa, questi pesanti multitasker si sono comportati peggio dei multitasker medio / leggeri quando il tono non era presente.

Finora c'è stata una considerevole quantità di ricerche sugli impatti dannosi del multitasking. Le persone che passano da un'attività all'altra tendono a perdere tempo e hanno problemi a rimanere in attività, il che ha un impatto negativo sulla produttività e sulle prestazioni. Mentre il multitasking ha ancora i suoi lati negativi, questa ricerca potrebbe indicare che la nostra costante esposizione a più forme di media potrebbe avere alcuni vantaggi.

"Sebbene le scoperte attuali non dimostrino alcun effetto causale, esse evidenziano un'interessante possibilità dell'effetto del multitasking mediatico su determinate abilità cognitive, in particolare l'integrazione multisensoriale." Il multitasking multimediale può non essere sempre una brutta cosa ", suggeriscono gli autori dello studio.