Teoria e ruoli dello schema di genere nella cultura

La teoria dello schema di genere è stata introdotta dalla psicologa Sandra Bern nel 1981 e ha affermato che i bambini apprendono ruoli maschili e femminili dalla cultura in cui vivono. Secondo la teoria, i bambini adattano il loro comportamento per allinearsi alle norme di genere della loro cultura fin dalle prime fasi dello sviluppo sociale.

La teoria di Bem fu influenzata dalla rivoluzione cognitiva degli anni '60 e '70 e dal suo desiderio di porre rimedio a ciò che riteneva essere carenze nelle teorie dell'apprendimento psicoanalitico e sociale del tempo.

Le teorie freudiane, suggeriva, erano troppo concentrate sull'influenza dell'anatomia sullo sviluppo di genere. Invece, Berna ha proposto che lo sviluppo cognitivo di un bambino combinato con influenze sociali influenza in larga misura i modelli di pensiero (schema) che dettano tratti "maschili" e "femminili".

Influenze culturali sullo schema di genere

Gli schemi di genere hanno un impatto non solo sul modo in cui le persone elaborano le informazioni, ma sugli atteggiamenti e le convinzioni che dirigono il comportamento "appropriato per genere".

Ad esempio, un bambino che vive in una cultura molto tradizionale potrebbe credere che il ruolo di una donna sia nella cura e nella crescita dei figli, mentre il ruolo di un uomo è nel lavoro e nell'industria. Attraverso queste osservazioni, i bambini formano uno schema relativo a ciò che uomini e donne possono e non possono fare.

Stabilisce anche il valore e il potenziale di una persona in quella cultura. Ad esempio, una ragazza cresciuta in una cultura tradizionale potrebbe credere che l'unica strada disponibile per lei come donna è sposarsi e crescere figli. Al contrario, una ragazza cresciuta in una cultura più progressista potrebbe intraprendere una carriera, evitare di avere figli o decidere di non sposarsi.

Molte di queste influenze sono palesi, mentre altre sono più sottili. Ad esempio, anche il collocamento di titoli di genere nel vocabolario ("come sono fatti gli uomini e le donne comportarsi") pone intrinsecamente le donne in una posizione secondaria secondo la regola. Tutte queste influenze si sommano a come si forma lo schema di genere.

Conseguenze della non conformità

All'interno di questo costrutto, uomini e donne sono tacitamente consapevoli delle conseguenze di non aderire alla norma culturale. Una donna che decide di intraprendere una carriera, per esempio, potrebbe essere considerata "alta" nella cultura tradizionale o essere considerata "ingiusta" o "irrispettosa" nei confronti del marito se non prende il suo cognome.

Il rovescio della medaglia, anche nelle società più progressiste, gli uomini possono essere oggetto di disapprovazione per essere il genitore casalingo, mentre una donna può essere descritta come "antiquata" o "arretrata" se si aderisce ad una più tradizionale ruolo "casalinga".

Quando vengono sottoposti a disapprovazione della società, le persone si sentono spesso costrette a modificare il proprio comportamento o ad affrontare il rifiuto da parte di coloro che non le approvano.

Categorie di genere

Secondo la teoria di Berna, le persone rientrano in una delle quattro diverse categorie di genere:

Gli individui con tipizzazione sessuale sono quelli che si identificano con il loro genere e le informazioni sui processi attraverso l'obiettivo di tale schema di genere.
Gli individui con la tipizzazione incrociata elaborano le informazioni attraverso la lente del sesso opposto.
Gli individui androgini esibiscono sia il pensiero maschile che quello femminile.
Le persone indifferenziate non mostrano un uso coerente dell'elaborazione basata sul sesso.

Motivazione e critica

Nei suoi scritti, Bem riteneva che gli schemi di genere fossero limitanti per gli uomini, le donne e la società nel suo complesso. Crescere i bambini liberi da questi stereotipi e limitazioni, credeva, avrebbe portato ad una maggiore libertà e ad un minor numero di restrizioni del libero arbitrio.

I critici della teoria di Bem affermano che ha ritratto gli individui semplicemente come passanti passanti nello sviluppo di schemi di genere e ha ignorato le complesse forze che contribuiscono alla costruzione del genere.

Inventario dei ruoli sessuali di Bem

Oltre alla teoria degli schemi di genere, Bem ha creato un questionario noto come Bem Sex-Role Inventory (BRSI). L'inventario consiste di 60 parole diverse che sono maschili, femminili o di genere neutrali.

Quando si esegue il test, agli intervistati viene chiesto di valutare quanto fortemente si identificano con ciascuna caratteristica. Piuttosto che classificare semplicemente le persone come maschili o femminili, l'inventario presenta entrambi i tratti come parte di un continuum. Gli individui possono posizionarsi in alto su un genere o su un altro (sesso tipizzato) o, alternativamente, avere un rango elevato su entrambi i tratti maschili e femminili (androgino).

Il BSRI è stato sviluppato per la prima volta nel 1974 e da allora è diventato uno degli strumenti di valutazione psicologica più utilizzati al mondo.