Esperienza e sviluppo

Dal momento in cui nascono i bambini, le esperienze sensoriali cominciano a giocare un ruolo nello sviluppo. Mentre le prime esperienze sono in gran parte centrate su tali informazioni sensoriali, l'ambiente continua ad esercitare una potente influenza sul comportamento durante tutta la vita. La genetica gioca un ruolo importante nello sviluppo, ma le esperienze sono ugualmente importanti. Ad esempio, la genetica può influenzare il modo in cui il cervello di un bambino è cablato fin dalla nascita, ma l'apprendimento e l'esperienza che modellano letteralmente il modo in cui il cervello di un bambino cresce e si sviluppa.

Alcune delle teorie classiche della psicologia si concentrano sull'importanza dell'esperienza e su come modella il comportamento e la personalità. Tre delle principali teorie che descrivono e spiegano il modo in cui i bambini apprendono comprendono:

• Condizionamento classico: Questo tipo di apprendimento comporta l'associazione tra uno stimolo e una risposta. Anche se hai solo una conoscenza passeggera della psicologia, è probabile che tu abbia probabilmente sentito parlare dei cani di Pavlov. In un esperimento classico, il fisiologo russo Ivan Pavlov scoprì che ripetutamente associare il suono di una campana alla presentazione del cibo faceva sì che i cani associassero il tono stesso al cibo. Una volta che l'associazione si è formata, il suono della campana da sola potrebbe far venire i cani a salivare in previsione di un pasto. I bambini imparano più o meno allo stesso modo, sviluppando associazioni tra le cose nel loro ambiente e le potenziali conseguenze. Ad esempio, un neonato potrebbe iniziare rapidamente ad associare la vista di un biberon con l'alimentazione.
• Condizionamento operante: Quando ricompensi un comportamento, è probabile che lo stesso comportamento si verifichi di nuovo in futuro. Quando un comportamento è punito, diventa meno probabile che si verifichi di nuovo in futuro. Questi principi sono alla base del concetto di condizionamento operante, un insieme di tecniche di apprendimento che utilizza il rinforzo e la punizione per aumentare o diminuire una risposta. Ad esempio, quando un bambino viene premiato per la pulizia della sua stanza, diventa più probabile che ripeta lo stesso comportamento in seguito.

• Apprendimento osservazionale: Come puoi immaginare, i bambini possono imparare molto semplicemente guardando i loro genitori, i loro pari e fratelli. Persino i comportamenti che osservano in televisione, nei videogiochi e su Internet possono influire sui loro pensieri e azioni. Poiché l'apprendimento osservazionale è così potente, è importante garantire che i bambini stiano osservando il giusto tipo di comportamenti. Modellando i comportamenti buoni e le risposte appropriate, i genitori possono essere sicuri che i loro figli stiano imparando come comportarsi in modo responsabile.

Altri tipi di esperienza

Oltre ai tipi di apprendimento che si verificano quotidianamente, ci sono una serie di altre esperienze che possono svolgere un ruolo importante nel dare forma allo sviluppo di un bambino. Le esperienze che i genitori e altri operatori sanitari forniscono durante i primi anni di vita di un bambino possono essere tra le più cruciali. Mentre alcuni bambini potrebbero ricevere esperienze d'infanzia arricchite da genitori che sono reattivi, premurosi e attenti, altri bambini potrebbero ricevere meno attenzione e i loro genitori potrebbero essere distratti dal preoccuparsi di denaro, lavoro o problemi di relazione.

Come puoi immaginare, esperienze così diverse possono avere un impatto drammatico su come si sviluppano questi bambini. I bambini cresciuti in ambienti educativi potrebbero essere più sicuri, sicuri e capaci di affrontare sfide successive, mentre quelli allevati in ambienti meno arricchiti potrebbero sentirsi ansiosi e incapaci di affrontare le difficoltà della vita.

Colleghi

Mentre le prime esperienze sociali di un bambino possono essere incentrate sui membri della famiglia, questa si espande presto ad altri bambini nel parco giochi, nel quartiere e a scuola. Poiché i bambini trascorrono così tanto tempo a interagire con i compagni a scuola, non sorprende che altri bambini abbiano una grande influenza sulla psicologia e sullo sviluppo di un bambino. I bambini sono molto influenzati dai loro coetanei e queste esperienze sociali contribuiscono a modellare i valori e la personalità di un bambino. Le relazioni tra pari possono avere un effetto significativo sullo sviluppo, sia in termini positivi che negativi. Il bullismo, in particolare, può avere un effetto enormemente dannoso sull'esperienza di crescita di un bambino.

Formazione scolastica

La scuola costituisce una parte enorme della vita di un bambino. Insegnanti e compagni di classe giocano un ruolo importante nella creazione di esperienze di un bambino, e gli studiosi e l'apprendimento lasciano il segno nello sviluppo. Ricorda che la genetica e l'ambiente interagiscono sempre in modo dinamico. Il background genetico di un bambino influenzerà la sua capacità di apprendere, ma buone esperienze educative possono migliorare queste capacità. Alcuni bambini potrebbero lottare con difficoltà di apprendimento influenzate dalla genetica, ma interventi educativi di qualità possono aiutare i bambini a imparare e fare bene a scuola.

Cultura

Come hai visto finora, ci sono molte influenze che possono giocare un ruolo nel modo in cui un bambino cresce e nella persona che alla fine diventano. La cultura in cui vive un bambino aggiunge ancora un altro elemento a questo mix già complesso. Ad esempio, i genitori che allevano bambini in culture individualistiche potrebbero concentrarsi sull'aiutare i propri figli a sviluppare autonomia e autostima, mentre i genitori nelle culture collettiviste hanno maggiori probabilità di sottolineare l'importanza della comunità, della famiglia e della società.

Anche all'interno della stessa cultura, le variazioni in termini di stato sociale, reddito e background educativo possono avere un impatto sul modo in cui i bambini vengono cresciuti. I genitori ad alto reddito potrebbero essere più preoccupati di portare i propri figli nelle migliori scuole private, mentre i genitori a basso reddito passano più tempo a preoccuparsi della soddisfazione dei bisogni primari dei propri figli. Tali disparità possono portare a differenze drammatiche nell'esperienza, che può, a sua volta, avere un forte impatto sul modo in cui i bambini si sviluppano.

Considerazioni finali su come le forme di esperienza dello sviluppo del bambino

Mentre la cultura può svolgere un ruolo importante nel modo in cui un bambino è cresciuto, è comunque importante ricordare che è l'interazione delle influenze che determina come si sviluppa un bambino. Genetica, influenze ambientali, stili genitoriali, amici, insegnanti, scuole e cultura in generale sono solo alcuni dei principali fattori che combinano in modo unico per determinare come si sviluppa un bambino e la persona che un giorno diventerà.