Bobo Doll Experiment

La violenza che i bambini osservano nei programmi televisivi, nei film e nei videogiochi li porta a comportarsi in modo aggressivo? Questa è una domanda calda oggi, ma è stata anche di grande interesse 50 anni fa quando uno psicologo ha condotto un esperimento noto come esperimento con la bambola Bobo per determinare come i bambini imparano l'aggressività attraverso l'osservazione.

Qual è stato l'esperimento Bobo Doll?

L'aggressività e la violenza apprendono i comportamenti? In un famoso e influente esperimento noto come esperimento con la bambola Bobo, Albert Bandura ei suoi colleghi hanno dimostrato un modo in cui i bambini imparano l'aggressività. Secondo la teoria dell'apprendimento sociale di Bandura, l'apprendimento avviene attraverso osservazioni e interazioni con altre persone. In sostanza, le persone imparano guardando gli altri e poi imitando queste azioni.

L'aggressione è alla radice di molte malattie sociali che vanno dalla violenza interpersonale alla guerra. Non sorprende quindi che il soggetto sia uno degli argomenti più studiati nell'ambito della psicologia. La psicologia sociale è il sottocampo dedicato allo studio dell'interazione umana e del comportamento di gruppo e gli scienziati che lavorano in questo campo hanno fornito gran parte della ricerca sull'aggressività umana.

Previsioni di Bandura

L'esperimento ha comportato l'esposizione di bambini a due diversi modelli di adulti; un modello aggressivo e uno non aggressivo. Dopo aver assistito al comportamento dell'adulto, i bambini sarebbero stati collocati in una stanza senza il modello e sono stati osservati per vedere se avrebbero imitato i comportamenti a cui avevano assistito in precedenza.

Bandura ha fatto diverse previsioni su cosa sarebbe successo:

Ha predetto che i bambini che hanno osservato un adulto che agiva in modo aggressivo avrebbe probabilmente agito in modo aggressivo anche quando il modello adulto non era presente.
I bambini che hanno osservato il modello adulto non aggressivo sarebbero stati meno aggressivi rispetto ai bambini che hanno osservato il modello aggressivo; il gruppo di esposizione non aggressivo sarebbe anche meno aggressivo rispetto al gruppo di controllo.
I bambini sarebbero più propensi a imitare modelli dello stesso sesso piuttosto che modelli del sesso opposto.
I ragazzi si comporterebbero in modo più aggressivo delle ragazze.

Metodo utilizzato nell'esperimento Bobo Doll

I partecipanti per l'esperimento erano 36 ragazzi e 36 ragazze iscritte alla scuola materna della Stanford University. I bambini avevano un'età compresa tra 3 e quasi 6 anni e l'età media dei partecipanti era di 4 anni e 4 mesi.

C'erano un totale di otto gruppi sperimentali. Di questi partecipanti, 24 sono stati assegnati a un gruppo di controllo che non ha ricevuto alcun trattamento. Il resto dei bambini sono stati divisi in due gruppi di 24 partecipanti ciascuno. Uno dei gruppi sperimentali è stato quindi esposto a modelli aggressivi, mentre gli altri 24 bambini sono stati esposti a modelli non aggressivi.

Alla fine, questi gruppi furono divisi di nuovo in gruppi di ragazzi e ragazze. Ciascuno di questi gruppi è stato quindi diviso in modo che metà dei partecipanti fossero esposti a un modello adulto dello stesso sesso e l'altra metà fosse esposta a un modello adulto di sesso opposto.

Prima di condurre l'esperimento, Bandura ha anche valutato i livelli attuali di aggressività dei bambini. I gruppi sono stati quindi abbinati allo stesso modo in modo che avessero livelli medi di aggressività.

Procedure utilizzate nell'esperimento Bobo Doll

Ogni bambino è stato testato individualmente per garantire che il comportamento non sarebbe influenzato da altri bambini. Il bambino è stato inizialmente portato in una stanza dei giochi dove c'erano diverse attività da esplorare.

Lo sperimentatore ha quindi invitato un modello adulto nella stanza dei giochi e ha incoraggiato la modella a sedersi a un tavolo e partecipare alle attività. Nell'arco di un periodo di dieci minuti, i modelli per adulti iniziarono a giocare con giochi di giocattoli. Nella condizione non aggressiva, il modello adulto giocava semplicemente con il giocattolo e ignorava la bambola Bobo per l'intero periodo. Nelle condizioni del modello aggressivo, tuttavia, i modelli adulti avrebbero attaccato violentemente la bambola Bobo.

"Il modello appoggiò il Bobo su di un lato, ci sedette sopra e lo colpì ripetutamente sul naso: il modello sollevò la bambola Bobo, raccolse il martello e colpì la bambola in testa." Seguendo l'aggressione del maglio, il modello gettò la bambola nell'aria in modo aggressivo, e la prese a calci per la stanza: questa sequenza di atti fisicamente aggressivi fu ripetuta tre volte, intervallata da risposte verbalmente aggressive ".

Oltre all'aggressione fisica, i modelli adulti utilizzavano anche frasi verbalmente aggressive come "Kick him" e "Pow". I modelli hanno anche aggiunto due frasi non aggressive: "Di sicuro è un tipo difficile" e "Continua a tornare per altro".

Dopo l'esposizione di dieci minuti al modello adulto, ogni bambino è stato portato in un'altra stanza che conteneva un numero di giocattoli accattivanti tra cui un set di bambole, un'autopompa antincendio e un aeroplanino giocattolo. Tuttavia, ai bambini è stato detto che non potevano giocare con nessuno di questi giocattoli allettanti. Lo scopo era quello di creare livelli di frustrazione tra i giovani partecipanti.

Alla fine, ogni bambino è stato portato nell'ultima stanza sperimentale. Questa stanza conteneva un numero di giocattoli "aggressivi" tra cui un martello, una cavezza con una faccia dipinta su di essa, pistole a dardo e, naturalmente, una bambola Bobo. La stanza includeva anche diversi giocattoli "non aggressivi" tra cui pastelli, carta, bambole, animali in plastica e camion. A ciascun bambino è stato quindi concesso di giocare in questa stanza per un periodo di 20 minuti mentre i valutatori osservavano il comportamento del bambino da dietro uno specchio a senso unico e giudicava i livelli di aggressività di ogni bambino.

Quali sono stati i risultati dell'esperimento Bobo Doll?

I risultati dell'esperimento hanno supportato tre delle quattro previsioni originali.

I bambini esposti al modello violento tendevano a imitare il comportamento esatto che avevano osservato quando l'adulto non era più presente.
Bandura ei suoi colleghi avevano anche previsto che i bambini del gruppo non aggressivo si sarebbero comportati in modo meno aggressivo di quelli del gruppo di controllo. I risultati hanno indicato che mentre i bambini di entrambi i sessi nel gruppo non aggressivo mostravano meno aggressività rispetto al gruppo di controllo, i ragazzi che avevano osservato un modello del sesso opposto si comportano in modo non aggressivo erano più propensi di quelli del gruppo di controllo a praticare violenza.
C'erano importanti differenze di genere quando si trattava di osservare un modello dello stesso sesso o del sesso opposto. I ragazzi che osservavano i maschi adulti comportarsi violentemente erano più influenzati di quelli che avevano osservato i modelli femminili comportarsi in modo aggressivo. È interessante notare che gli sperimentatori hanno trovato nei gruppi dello stesso sesso aggressivi, i ragazzi erano più propensi a imitare atti di violenza fisica mentre le ragazze avevano maggiori probabilità di imitare l'aggressione verbale.
I ricercatori avevano anche ragione nella loro previsione che i ragazzi si sarebbero comportati in modo più aggressivo rispetto alle ragazze. I ragazzi si sono impegnati in più di due volte più aggressioni rispetto alle ragazze.

Quindi cosa suggeriscono i risultati di Bandura?

I risultati dell'esperimento bambola Bobo hanno supportato la teoria dell'apprendimento sociale di Bandura. Bandura ed i suoi colleghi hanno creduto che l'esperimento dimostri come i comportamenti specifici possano essere appresi attraverso l'osservazione e l'imitazione. Gli autori hanno anche suggerito che "l'imitazione sociale può accelerare o abbreviare l'acquisizione di nuovi comportamenti senza la necessità di rafforzare le approssimazioni successive come suggerito da Skinner".

Secondo Bandura, il comportamento violento dei modelli adulti verso le bambole ha portato i bambini a credere che tali azioni fossero accettabili. Ha anche suggerito che, di conseguenza, i bambini potrebbero essere più inclini a rispondere alla frustrazione con l'aggressività in futuro.

In uno studio di follow-up condotto nel 1965, Bandura scoprì che mentre i bambini avevano maggiori probabilità di imitare un comportamento aggressivo se il modello adulto veniva premiato per le sue azioni, era molto meno probabile che imitassero se vedevano il modello adulto essere punito o rimproverato per il loro comportamento ostile.

Critiche all'esperimento Bobo Doll

Come in ogni esperimento, lo studio della bambola Bobo non è privo di critiche:

Poiché l'esperimento si è svolto in un ambiente di laboratorio, alcuni critici suggeriscono che i risultati osservati in questo tipo di posizione potrebbero non essere indicativi di ciò che avviene nel mondo reale.
Lo studio potrebbe soffrire di bias di selezione. Tutti i partecipanti sono stati tratti da una ristretta cerchia di studenti che condividono lo stesso background razziale e socioeconomico. Ciò rende difficile generalizzare i risultati a una popolazione più ampia e diversificata.
Poiché i dati sono stati raccolti immediatamente, è anche difficile sapere quale potrebbe essere stato l'impatto a lungo termine.
Agire violentemente contro una bambola è molto diverso rispetto a mostrare aggressività o violenza contro un altro essere umano in un contesto reale.
È stato anche suggerito che i bambini non erano effettivamente motivati a mostrare aggressività quando colpivano la bambola Bobo; invece, potrebbero aver semplicemente cercato di compiacere gli adulti.
Alcuni critici sostengono che lo stesso studio non è etico. Manipolando i bambini a comportarsi in modo aggressivo, sostengono, gli sperimentatori stavano essenzialmente insegnando ai bambini ad essere aggressivi.

Una parola da Verywell

L'esperimento di Bandura rimane uno degli studi più noti in psicologia. Oggi, gli psicologi sociali continuano a studiare l'impatto della violenza osservata sul comportamento dei bambini. Nel mezzo secolo dall'esperimento della bambola Bobo, ci sono stati centinaia di studi su come l'osservazione della violenza influisce sul comportamento dei bambini. Oggi i ricercatori continuano a riflettere sulla questione se i bambini vittime della violenza in televisione nei film si traducono in comportamenti aggressivi o violenti nel mondo reale.