I tratti di personalità sono causati da geni o ambiente?
Gli psicologi parlano spesso di tratti della personalità, ma cos'è esattamente un tratto? In che modo i professionisti della salute mentale definiscono questo termine? Sono le nostre personalità che ci aiutano a renderci individui unici, ma non tutti sono d'accordo su quanti diversi tratti esistono. Alcuni spezzano la personalità in tratti molto stretti e specifici, mentre altri preferiscono guardare le caratteristiche in modo molto più ampio.
Diamo un'occhiata più da vicino a come sono definiti i tratti, i diversi tipi di tratti di personalità che esistono e le varie influenze che contribuiscono allo sviluppo dei tratti della personalità.
Come sono definiti i tratti della personalità?
I tratti sono tipicamente definiti come le diverse caratteristiche che costituiscono la personalità di un individuo. Nel Manuale di personalità: teoria e ricerca, Gli autori Roberts, Wood e Caspi definiscono i tratti della personalità come "i modelli relativamente duraturi di pensieri, sentimenti e comportamenti che distinguono gli individui gli uni dagli altri".
La teoria dei tratti suggerisce che le nostre personalità sono costituite da una serie di diversi tratti generali. L'estroversione, per esempio, è una dimensione della personalità che descrive come le persone interagiscono con il mondo. Alcune persone sono molto estroverse e socievoli, ad esempio, mentre altre sono più introverse e riservate.
Fino a poco tempo fa, si credeva che i tratti della personalità cambiassero molto poco nel corso della vita. Alcuni studi longitudinali più recenti hanno rivelato che i tratti sono un po 'più sfumati di quanto si pensasse in precedenza e che alcuni cambiamenti possono verificarsi nel tempo.
Come avvengono questi cambiamenti di personalità?
Quando si tratta di alcuni dei tratti ampi e dominanti, il cambiamento tende ad essere difficile. Quando si verifica, questi cambiamenti tendono ad essere molto sottili. Una persona molto estroversa, ad esempio, potrebbe diventare un po 'più riservata nel tempo. Questo non significa che si trasformeranno in un introverso. Significa semplicemente che si è verificato un cambiamento sottile e l'estroversione della persona è stata leggermente modificata. L'individuo è ancora estroverso e socievole, ma a volte possono anche apprezzare la solitudine o le impostazioni più tranquille.
D'altra parte, un introverso potrebbe ritrovarsi un po 'più estroverso quando invecchiano. Ciò non significa che l'individuo sviluppi improvvisamente il desiderio di essere al centro dell'attenzione o di passare ogni venerdì sera ad una grande festa. Tuttavia, questa persona potrebbe scoprire di iniziare a godersi gli eventi sociali un po 'di più e sentirsi meno esausti e prosciugati dopo aver trascorso del tempo a socializzare.
In entrambi questi esempi, la caratteristica principale della personalità dell'individuo non è cambiata del tutto. Invece, i cambiamenti nel tempo, spesso il risultato di esperienze, hanno portato a sottili cambiamenti in questi tratti centrali.
I principi dei tratti di personalità
Nel loro manuale di personalità, Roberts e i suoi colleghi descrivono alcuni principi di base derivati dalla ricerca della personalità:
- Il principio della maturità: Le persone tendono a diventare più gradevoli, emotivamente stabili e socialmente dominanti quando invecchiano.
- Principio di sviluppo dell'identità: Le persone sviluppano un'identità più forte man mano che invecchiano e maturano un maggiore impegno e mantenimento di questo senso di sé. Durante i più giovani anni di vita, le persone stanno ancora esplorando ruoli e identità diversi. Quando le persone invecchiano, iniziano a provare una maggiore lealtà verso l'identità che hanno forgiato nel corso della loro vita.
- Principio di plasticità: Mentre i tratti della personalità tendono ad essere stabili, non sono scolpiti nella pietra. Sono soggetti a influenze ambientali in qualsiasi fase della vita.
- Principio di continuità del ruolo: È la coerenza dei ruoli che porta alla continuità nei tratti della personalità piuttosto che alla coerenza negli ambienti.
Tipi di tratti di personalità
Cosa diresti se qualcuno ti chiedesse di elencare i tratti della personalità che meglio ti descrivono? Potresti snocciolare una serie di tratti come gentile, aggressivo, educato, timido, estroverso o ambizioso. Se dovessi fare una lista di ogni tratto della personalità, probabilmente includerebbe centinaia o persino migliaia di termini diversi usati per descrivere diversi aspetti della personalità. Infatti, lo psicologo Gordon Allport una volta ha creato una lista di tratti di personalità che includeva più di 4000 termini.
La questione di quanti tratti della personalità ci sono è stata oggetto di dibattito in gran parte della storia della psicologia, ma molti psicologi oggi si basano su quello che è noto come il grande modello della personalità.
Secondo il grande modello cinque, la personalità è composta da cinque grandi dimensioni. Personalità individuali possono essere alte, basse o in qualche modo intermedie su ciascuno dei cinque tratti principali.
I cinque tratti che costituiscono la personalità sono:
- estroversione
- coscienziosità
- Piacevolezza
- Apertura
- neuroticism
La maggior parte delle caratteristiche che potresti usare per descrivere la tua personalità rientrano in uno di questi ampi titoli. Tratti di personalità come timidi, estroversi, amichevoli e socievoli sono aspetti dell'estroversione mentre tratti come gentile, premuroso, organizzato e ambizioso farebbero parte dello spettro di coscienziosità.
Una cosa importante da ricordare è che ognuno di questi cinque tratti rappresenta un continuum. Alcune persone hanno un basso numero di tratti e alti in altri. In effetti, molte persone potrebbero persino trovarsi da qualche parte nel mezzo su molte o molte di queste caratteristiche.
Sono causati da geni o ambiente?
Ciò che conta di più quando si tratta di personalità, natura o educazione? Quanto influisce il tuo DNA sulla tua personalità?
I ricercatori hanno passato decenni a studiare famiglia, gemelli, figli adottivi e famiglie affidatarie per capire meglio quanto della personalità sia genetica e quanto sia ambientale. I risultati suggeriscono che entrambi possono avere un ruolo nella personalità, anche se alcuni studi gemelli su larga scala suggeriscono che esiste una forte componente genetica.
Uno studio ben noto in questo settore noto come lo studio del Minnesota di Twins Reared Apart studia 350 coppie di gemelli tra il 1979 e il 1999. I partecipanti includevano gruppi di gemelli sia identici che fraterni, entrambi cresciuti insieme o separati. I risultati hanno rivelato che le personalità di gemelli identici erano molto simili se fossero cresciute nella stessa famiglia o cresciute a parte, suggerendo che almeno alcuni aspetti della personalità sono ampiamente influenzati dalla genetica.
Questo certamente non significa che l'ambiente non abbia un ruolo nel plasmare la personalità. Studi gemelli suggeriscono che i gemelli identici condividono circa il 50% degli stessi tratti, mentre i gemelli fraterni condividono solo il 20% circa.
I tratti della personalità sono complessi e la ricerca suggerisce che i nostri tratti siano modellati sia dall'eredità che dai fattori ambientali. Queste due forze interagiscono in un'ampia varietà di modi per formare le nostre personalità individuali.
