Trattamento chirurgico dei tumori ipofisari

La ghiandola pituitaria è un piccolo ma importante tessuto situato alla base del cervello. Questo tessuto è indicato come una ghiandola perché secerne gli ormoni nel flusso sanguigno per controllare le funzioni essenziali del corpo, inclusa la riproduzione, la crescita durante lo sviluppo del bambino e la funzione della tiroide. La ghiandola pituitaria è probabilmente la ghiandola più importante nel corpo umano perché fa tante cose contemporaneamente.
La ghiandola pituitaria secerne sei diversi ormoni:

Ormone stimolante della tiroide (TSH): Controlla la funzione della ghiandola tiroidea
Ormone adrenocorticotropico (ACTH): Stimola le ghiandole surrenali per liberare l'adrenalina
Ormone follicolo stimolante (FSH): Gioca un ruolo nella pubertà e nella riproduzione
Ormone luteinizzante (LH): Aiuta a controllare la riproduzione e lo sviluppo sessuale
Ormone della crescita (GH): Controlla la crescita del corpo durante l'infanzia e l'adolescenza
Prolattina (PRL): Controlla la produzione di latte materno dopo la gravidanza

La maggior parte delle ghiandole secernono un ormone, quindi l'ipofisi è insolita a causa della complessità della sua funzione e della sua posizione unica nel cervello, proprio dietro il naso.
Non solo la ghiandola pituitaria secerne sei diversi ormoni, alcuni di questi ormoni controllano altre ghiandole - compresa la tiroide - così le alterazioni nella funzione della ghiandola pituitaria possono seriamente influire sulla salute e sul benessere di un individuo.
Gli squilibri ormonali, che provengono dalla ghiandola pituitaria o da un'altra area del corpo, sono tipicamente trattati con endocrinologia. L'endocrinologia è la specialità medica che tratta i problemi ormonali, compresi i problemi ipofisari e altri problemi ormonali come il diabete.

Tumore pituitario

Il tipo più comune di tumore pituitario è l'adenoma pituitario, un tumore non canceroso che si forma sulla ghiandola pituitaria. Esistono altri tipi di tumori che possono formare, ma l'adenoma è di gran lunga il più comune.
Gli adenomi ipofisari sono suddivisi in più modi. Sono benigni (non cancerosi), adenoma invasivo o cancerogeni. Il tumore può essere un tumore secretorio, il che significa che il tumore secerne gli ormoni, oppure no. Sono indicati come macroadenoma se hanno un centimetro o più di dimensione e sono considerati microadenoma se sono più piccoli di un centimetro.
Esistono altri tipi di tumori che possono verificarsi nella ghiandola pituitaria, ma la maggior parte sono rari e la chirurgia viene eseguita in modo simile alle procedure che trattano gli adenomi.

Diagnosi di un tumore ipofisario

I tumori ipofisari vengono spesso diagnosticati dopo che un problema apparentemente non correlato porta alla diagnosi di questo tipo di tumore al cervello. Ad esempio, una giovane donna che non ha mai avuto un figlio può iniziare a produrre latte materno ei risultati di laboratorio possono indicare un tumore pituitario come causa del problema.
Detto questo, molti tumori dell'ipofisi vengono definiti "incidentalomi" quando vengono rilevati non a causa di sintomi o problemi, ma durante il lavoro per qualcos'altro. In questo caso, un tumore pituitario potrebbe essere trovato durante una scansione TC del cervello in corso perché il paziente è andato al pronto soccorso per un possibile ictus. In questo caso, non sono stati riscontrati problemi o sintomi dovuti all'adenoma e potrebbe non essere mai stato trovato se la scansione TC non fosse stata eseguita.

I sintomi del tumore ipofisario

I seguenti sono i sintomi che potresti manifestare se hai un tumore pituitario:

Mal di testa cronici che possono peggiorare nel tempo
Acromegalia, una condizione causata da un eccesso di ormone della crescita dopo che la maggior parte delle persone smette di crescere, portando a mani e piedi molto grandi e, se non trattati, tratti del viso grossolani. Quando viene prodotto un eccesso di ormone della crescita durante gli anni dell'adolescenza, il gigantismo - l'altezza estrema - può risultare.
Ipopituitarismo, una condizione che causa crescita stentata nei bambini
La sindrome di Cushing, una condizione che può essere causata da un eccesso di ACTH dall'ipofisi, spesso causa una faccia rotonda e una gobba tra le spalle.
Morbo di Addison, una condizione causata da un insufficiente ACTH
La visione cambia
Latte materno in una donna che non ha dato alla luce
Il ciclo mestruale può essere irregolare o assente
Sbalzi d'umore
Infertilità
Disfunzione erettile
Variazioni di peso
Sensazioni croniche di stanchezza
I livelli di ormoni tiroidei sono troppo alti o troppo bassi

Quando è necessaria la chirurgia ipofisaria

Gli adenomi ipofisari sono estremamente comuni, con almeno uno su sei pazienti con un piccolo adenoma presente nella ghiandola pituitaria ad un certo punto della loro vita. Fortunatamente, un adenoma che causa problemi di salute è molto più raro, con circa un adenoma pituitario per mille che causa sintomi.
Molti pazienti con un adenoma ipofisario o un altro tipo di tumore benigno sono in grado di evitare un intervento chirurgico. Per i pazienti che hanno un adenoma pituitario che non causa problemi e non richiede farmaci, la chirurgia è un trattamento non necessario. Altri pazienti sono in grado di evitare l'intervento chirurgico assumendo farmaci che controllano i cambiamenti ormonali causati da un tumore pituitario.
Gli individui che hanno maggiori probabilità di aver bisogno dell'intervento chirurgico sono in genere quelli che non rispondono bene ai farmaci o che hanno problemi significativi dovuti al tumore. Questi problemi possono includere un cambiamento o perdita della vista, forti mal di testa o altri problemi di salute causati da squilibri ormonali.

Rischi della chirurgia ipofisaria

Oltre ai rischi comuni associati alla chirurgia e ai rischi di anestesia, la chirurgia per rimuovere un tumore ipofisario comporta rischi unici. Il più grave di questi rischi è uno squilibrio ormonale grave causato da un danno alla ghiandola pituitaria durante la procedura. Il danno alla ghiandola può danneggiare uno o tutti i sei ormoni secreti dalla ghiandola pituitaria e può portare a problemi complessi che possono causare problemi di salute in molte aree del corpo.
Ulteriori problemi che possono verificarsi dopo la chirurgia ipofisaria includono:

Diabete insipido: Causata da uno squilibrio ormonale, questa condizione fa sì che il corpo produca quantità molto elevate di urina, portando a disidratazione, sete e, nei casi più gravi, confusione.
Perdita di liquido spinale: È possibile che il liquido spinale fuoriuscisca dal naso dopo la chirurgia transfenoidale. Questo perché un foro viene praticato nell'osso dietro la cavità nasale per consentire l'intervento chirurgico. Se la colla sterile usata per "riparare" il buco non riempie completamente l'area, il paziente avverte un naso gocciolante, molto simile al muco chiaro che è presente con un raffreddore.
Mal di testa del seno: Un mal di testa dopo questo tipo di chirurgia è molto comune e viene spesso descritto come un mal di testa da sinusite.
Congestione nasale: Si prevede che i passaggi nasali saranno congestionati dopo questa procedura e questa congestione è spesso presente per una o due settimane dopo la procedura. Nella maggior parte dei casi la congestione migliorerà costantemente durante il periodo di recupero ed è solitamente il risultato degli strumenti chirurgici che irritano i delicati tessuti all'interno del naso.

Meningite: Un'infezione cerebrale è più probabile che si verifichi dopo la chirurgia cerebrale, in quanto la chirurgia aumenta il rischio che i batteri raggiungano il cervello.

Prima della chirurgia ipofisaria

Prima di un intervento chirurgico sulla ghiandola pituitaria ci si può aspettare di avere una TC, una risonanza magnetica o entrambi fatti per valutare le dimensioni e la forma della ghiandola e del tumore. Anche i test di laboratorio faranno parte della diagnosi del problema e molti di questi test di laboratorio potrebbero essere ripetuti prima dell'intervento chirurgico se il tumore provoca squilibri ormonali. Questi laboratori di pre-chirurgia stabiliranno una linea di riferimento per il confronto dopo che l'intervento è stato completato e possono aiutare a determinare se l'intervento chirurgico ha portato a un miglioramento.

Chirurgia dell'ipofisi

La chirurgia per rimuovere un tumore pituitario viene tipicamente eseguita da un neurochirurgo, un chirurgo specializzato nel trattamento dei disturbi del sistema nervoso centrale, che comprende il cervello e la colonna vertebrale. In alcuni casi, un chirurgo ORL (orecchio, naso e gola) può essere il chirurgo o parte della squadra che esegue l'intervento. L'intervento chirurgico viene eseguito in anestesia generale, che viene somministrata da un anestesista o un infermiere anestesista (CRNA).
A causa della posizione unica della ghiandola pituitaria all'interno del cranio ma all'esterno del cervello, ci sono due modi in cui la procedura può essere eseguita.

Approccio transphenoidal

Il modo più comune di rimuovere un tumore pituitario è l'approccio transfenoidale, in cui il chirurgo inserisce gli strumenti attraverso il naso e viene praticato un foro nel seno che si trova tra la parte posteriore del naso e il cervello. Posizionando un piccolo foro in questo osso, chiamato l'osso sfenoide, consente l'accesso diretto alla ghiandola pituitaria.
Per essere chiari, la ghiandola pituitaria è attaccata al cervello, ma poggia sul lato inferiore del cervello. Ciò consente alla ghiandola di accedere tramite il naso. La procedura utilizza un endoscopio, un tubo sottile flessibile con una luce, una fotocamera e piccoli strumenti all'interno. L'endoscopio è inserito e il chirurgo è in grado di guardare le immagini su un monitor. Piccoli strumenti all'interno dell'oscilloscopio sono usati per tagliare via il tessuto indesiderato.
In molti casi, le scansioni di alta qualità eseguite prima dell'intervento combinato con attrezzature specialistiche utilizzate durante la procedura aiutano il chirurgo nella via più diretta verso la ghiandola pituitaria. Una volta che il percorso è aperto, piccoli strumenti chiamati curette vengono utilizzati per rimuovere il tessuto tumorale indesiderato.
Una volta rimosso il tessuto tumorale, un piccolo pezzo di grasso addominale viene posizionato nell'area in cui è stato rimosso il tumore e il chirurgo sigillerà il foro praticato nell'osso con un innesto osseo, una colla chirurgica sterile o entrambi. Nella maggior parte dei casi, le narici saranno aperte per impedire che il gonfiore blocchi completamente i passaggi nasali.

Approccio alla craniotomia

L'approccio alternativo alla chirurgia ipofisaria è attraverso una craniotomia, dove viene rimossa una sezione del cranio per accedere direttamente al cervello. Questo percorso è molto meno comune e viene in genere utilizzato se la chirurgia non è la prima ad essere eseguita sulla ghiandola pituitaria. Può anche essere usato se c'è un problema con perdite di liquido spinale cerebrale dopo una procedura iniziale sulla ghiandola pituitaria.
Durante questo tipo di chirurgia ipofisaria, la procedura inizia dopo l'area in cui sarà incisa la rasatura dei capelli e un dispositivo di metallo è posizionato vicino alle tempie per mantenere la testa completamente ferma. Viene praticata un'incisione nel cuoio capelluto e la pelle si apre per esporre il cranio dove vengono perforati piccoli fori chiamati fori di bava in due aree del cranio. Viene quindi utilizzata una sega per collegare questi due fori, creando un pezzo di osso a forma di cuneo di melone che viene delicatamente rimosso e messo da parte durante la procedura. La copertura del cervello, chiamata dura, viene aperta e il cervello può essere visto.
Una volta che il cervello è esposto, viene utilizzato uno speciale dispositivo di aspirazione per sollevare delicatamente il cervello consentendo l'accesso alla parte inferiore del cervello dove riposa la ghiandola pituitaria. Il chirurgo può visualizzare direttamente la ghiandola e può operare usando strumenti tenuti nelle mani.
Una volta completata la procedura, il pezzo di cranio viene sostituito e tenuto lì con la colla oppure viene tenuto in uno speciale freezer in modo che possa essere sostituito in un secondo momento. La pelle del cuoio capelluto è chiusa con graffette o colla.

Dopo la chirurgia ipofisaria

La maggior parte dei pazienti trascorrerà un giorno o due in terapia intensiva neurologica o chirurgica per un attento monitoraggio dopo l'intervento chirurgico. Durante questo periodo lo staff presterà particolare attenzione agli esami del sangue per determinare se l'intervento chirurgico ha avuto successo nel ridurre gli squilibri ormonali e monitorerà attentamente anche la produzione di urina per determinare se l'intervento chirurgico ha causato il diabete insipido. Sarai anche monitorato attentamente per gocciolamento postnasale o naso che cola, che può essere un segno che il cerotto per chiudere il foro nell'osso sfenoidale non ha completamente contenuto il liquido spinale cerebrale.
Dopo uno o due giorni in terapia intensiva, il paziente può essere trasferito a un reparto step-down o pavimento dell'ospedale. La maggior parte dei pazienti è in grado di tornare a casa 3-5 giorni dopo l'intervento chirurgico con le istruzioni rigorose di non soffiarsi il naso e le istruzioni su come prendersi cura dell'incisione sull'addome.
La maggior parte dei pazienti è in grado di tornare alla stragrande maggioranza delle loro normali attività due settimane dopo l'intervento. Alcune attività che possono aumentare la pressione intracranica (pressione all'interno del cervello) come sollevamento pesi, esercizio fisico intenso, flessione e sollevamento devono essere evitate per almeno un mese dopo l'intervento chirurgico, ma attività come il lavoro alla scrivania, camminare e guidare di solito possibile al segno di due settimane.
Per le prime settimane di recupero è tipico che i farmaci da prescrizione vengano somministrati per il dolore chirurgico. Vengono spesso somministrati ulteriori farmaci per prevenire la stitichezza, poiché ridurre il movimento intestinale può anche aumentare la pressione intracranica e dovrebbe essere evitato. È possibile ricevere farmaci per ridurre la congestione nasale e il gonfiore.
Durante questo periodo, è normale sperimentare affaticamento, congestione nasale e mal di testa di tipo sinusale. È importante segnalare al chirurgo quanto segue: gocciolamento postnasale o naso che cola che non si ferma, febbre, brividi, minzione eccessiva, sete eccessiva, forte mal di testa e collo rigido che impedisce al mento di toccare il petto.
Le tue visite di follow-up possono con il tuo neurochirurgo, ENT o entrambi. Puoi aspettarti di fare degli esami del sangue per continuare a seguire i tuoi progressi e per determinare quali farmaci avrai bisogno, se ce ne saranno, una volta che avrai guarito.