Panoramica e funzione della milza
Mentre la milza non è conosciuta come altri organi, svolge molteplici funzioni importanti. La milza partecipa alla creazione di cellule del sangue e aiuta anche a filtrare il sangue, rimuovendo i vecchi globuli e combattendo le infezioni. La milza aiuta anche a controllare la quantità di sangue che circola attraverso il corpo creando una riserva di sangue che può essere rilasciata durante una grave emorragia per contribuire a migliorare la circolazione, l'ossigenazione e la pressione sanguigna in circostanze drammatiche.
La milza è raramente la causa di problemi di salute, quindi è spesso trascurato quando si parla di benessere e prevenzione della malattia. La milza contribuisce alla buona salute generale, ma non è anche un organo essenziale, che è importante perché può essere fragile e potrebbe dover essere rimosso chirurgicamente.
La milza è un aiuto, non essenziale
La milza funziona con altri organi del corpo per completare le attività di conservazione del sangue, combattere le infezioni e filtrare il sangue. Mentre la milza è utile e svolge compiti vitali, altri organi del corpo lavorano anche per filtrare il sangue e combattere le infezioni, e le cellule del sangue vengono prodotte principalmente nelle ossa.È questa sovrapposizione di compiti che consente di rimuovere la milza senza causare danni permanenti all'individuo. Mentre molte persone sono in qualche modo più sane con una milza, è assolutamente possibile avere una vita normale senza una milza. Quindi la milza è importante ma non è essenziale.
La milza fragile
La milza contiene sangue di riserva in caso di sanguinamento significativo, molto simile a un palloncino riempito di sangue, e funge da riserva di sangue extra. In una situazione di trauma, in particolare un grave incidente automobilistico in cui un individuo indossa una cintura di sicurezza, la forza dell'impatto può effettivamente causare la rottura della milza e iniziare a emorragia. La milza ha un'alta quantità di flusso sanguigno, che può portare a un'enorme quantità di sanguinamento quando c'è una lesione grave e il sanguinamento può rapidamente diventare pericoloso per la vita. Quando questo accade, il trattamento è una splenectomia, la procedura chirurgica per rimuovere la milza.La milza può anche ingrandirsi, allungandosi nel tempo, finché non diventa in grado di funzionare. Può espandersi nel tempo a partire dalle dimensioni normali (che sono circa le dimensioni di un piccolo petto di pollo), alle dimensioni di un softball o avvicinandosi alle dimensioni di una pallavolo. Quando la milza diventa ingrandita, diventa più fragile e ha maggiori probabilità di essere danneggiata in un incidente.
Vivere senza una milza
Poiché la milza non è l'unico organo responsabile di nessuna di queste funzioni, la milza non è un organo necessario. È possibile rimuovere la milza e vivere una vita sana. Gli individui senza milza possono essere più propensi a contrarre alcuni tipi di infezioni in quanto il corpo avrà meno cellule B, le cellule che "ricordano" l'esposizione ai batteri e "ricordano" come combatterli.I rischi di contrarre un'infezione sono più alti nei primi due anni successivi all'intervento. Gli individui che hanno avuto la milza rimossa dovranno dire agli operatori sanitari che la loro milza è assente, in quanto saranno sempre a maggior rischio di infezione. È importante che una persona senza milza non ignori i primi segni di infezione, come la febbre, poiché è più probabile che il corpo richieda antibiotici per combattere efficacemente l'infezione.
In generale, la persona senza una milza continuerà ad avere una vita sana. Detto questo, un individuo senza una milza avrà sempre un rischio maggiore di contrarre la polmonite e una ridotta efficacia dei vaccini. Potrebbe essere necessario somministrare più frequentemente vaccini, in particolare il vaccino contro la polmonite, per prevenire gravi malattie. Un vaccino contro la meningite dovrebbe anche essere considerato insieme ai vaccini antinfluenzali annuali.
