Tutti i supplementi di efedrina sono vietati?
L'efedrina è un farmaco derivato dalla pianta Efedra equisetina. È stato usato per centinaia di anni sia come stimolante che decongestionante. Nel 2004, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha vietato la vendita di integratori contenenti efedrina dopo un numero di decessi e sono stati segnalati casi di effetti avversi correlati al loro uso. Detto questo, l'efedrina può essere legalmente ottenuta per determinati scopi medici in cui si ritiene che i benefici superino i rischi.
Efficacia dell'efedrina
L'efedrina è stata a lungo trovata in molte pillole dimagranti e integratori sportivi e abbracciata da atleti e non atleti allo stesso modo per i suoi benefici riportati, tra cui:
- Aumento del peso e perdita di grasso corporeo
- Miglioramento delle prestazioni atletiche e resistenza
- Concentrazione migliorata
Nonostante la diffusa popolarità dell'efedrina negli sport e negli integratori alimentari, una revisione del 2003 ha dimostrato che i benefici del loro uso sono discutibili. Tra i risultati:
- Mentre l'efedrina può aumentare la probabilità di perdita di peso a breve termine, non ci sono prove che offrirà guadagni a lungo termine.
- Non vi è inoltre evidenza che l'efedrina migliori le prestazioni atletiche aumentando forza, resistenza, tempo di reazione, capacità anaerobica o tempo di recupero dopo un prolungato esercizio.
Pericoli di efedrina
L'efedrina fa parte della lista delle sostanze vietate emesse dal Comitato Olimpico Internazionale e praticamente da ogni altra importante associazione professionale o dilettantistica di atletica leggera.
I pericoli dell'efedra sono stati segnalati per la prima volta nel 2000 quando uno studio pubblicato nel New England Journal of Medicine ha riferito che un numero di persone è morto di arresto cardiaco dopo aver assunto un prodotto contenente efedra. Le morti non erano sempre associate a un consumo elevato o ad un uso eccessivo.
Nel 2003, oltre 40 di questi decessi erano stati segnalati, tra cui quello di Steve Bechler, un lanciatore con i Baltimore Orioles.
Tra alcuni degli effetti collaterali più pericolosi associati all'uso di efedra / efedrina sono:
- Frequenza cardiaca irregolare o rapida
- Pressione sanguigna elevata
- Attacco di cuore
- Ictus
- Sequestro
- Psicosi
Molti prodotti trovati contenenti caffeina ed efedra / efedrina non sono stati trovati per essere efficaci per lo scopo previsto e sono stati trovati per aumentare la velocità e la gravità degli effetti collaterali di cui sopra.
Usi legali e non vietati
Mentre l'efedrina è vietata negli integratori alimentari e sportivi, è ancora comunemente usata per trattare i disturbi allergici come l'asma bronchiale. Viene anche utilizzato in alcune procedure mediche che prevedono l'anestesia per prevenire pericolose cadute di pressione sanguigna.
Tuttavia, l'uso di efedrina anche per questi scopi è strettamente regolato dalle leggi sul controllo della droga che variano da stato a stato. Molti stati richiedono ai commercianti di ottenere la prova dell'identità e di conservare i registri di tutte le vendite.
Prodotti
Esistono molti supplementi sportivi commercializzati contenenti "estratti di efedra sicuri". In moltissimi casi, tuttavia, sono realizzati con altre sostanze a base vegetale, come ad esempio Caralluma fimbriata, e non contengono affatto efedra.
L'unico prodotto contenente efedrina che può essere venduto legalmente al banco è il medicinale a base di erbe cinese noto come Ma huang. È il tè naturale crudo fatto da E. equisetina o E. sinica. Una scappatoia legislativa consente al tè di essere venduto senza restrizioni fintanto che non è commercializzato come soppressore dell'appetito o aggiunto a qualsiasi altro integratore di qualsiasi tipo.
Una parola da Verywell
I supplementi rimangono non regolamentati, quindi è meglio usarli con cautela, indagare sulla fonte e interrogare i benefici per la salute rivendicati dai produttori del prodotto. Consultare il proprio medico prima di assumere efedrina e prodotti correlati e assicurarsi di aver compreso la legalità del farmaco nel proprio stato.
