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    Come la sindrome ritardata della fase del sonno interessa gli adolescenti

    Se hai difficoltà a portare il tuo bambino a letto a un'ora ragionevole e combatti per farli scendere dal letto al mattino, potresti avere a che fare con un adolescente con sindrome da fase di sonno ritardata (DSPS). Questa condizione relativamente comune può essere accentuata durante l'adolescenza quando le pressioni di un programma scolastico sono in conflitto con i cambiamenti nel ritmo circadiano del corpo tra gli adolescenti che sono naturalmente nottambuli. Scopri in che modo la fase di sonno ritardata influisce sul sonno degli adolescenti e su come ciò possa portare sia a insonnia che a sonnolenza mattutina.

    Il ritmo circadiano e l'adolescenza

    Con l'avanzare dell'età e l'adolescenza, i tempi del loro desiderio di dormire cambiano. Molti adolescenti sviluppano ritardi nell'insorgere e nell'offset del sonno desiderati, determinando uno spostamento verso l'ora di andare a dormire e i periodi di sonno successivi. Come tale, non è raro che gli adolescenti rimarranno aggiornati alle 11 di sera. fino alle 2 o alle 3 del mattino. Inoltre, se lasciati alle loro preferenze (specialmente nei fine settimana o nei giorni di riposo), possono voler dormire fino alle 9 o alle 10 (o anche più tardi).
    Ciò si verifica a causa di uno spostamento dei loro ritmi circadiani. Il ritmo circadiano è la sincronizzazione delle funzioni del corpo al ciclo naturale luce-buio. Aiuta a coordinare i nostri periodi di sonno alla notte. Quando questo viene ritardato, potrebbe risultare in DSPS.

    Che cosa causa la fase di sospensione ritardata in gufi notturni adolescenti?

    Gli adolescenti che hanno esperienza di DSPS inizieranno spesso ad avere difficoltà con l'inizio della pubertà. Possono esserci fattori genetici sottostanti coinvolti che influenzano il nucleo soprachiasmatico, che è una parte del cervello chiamata ipotalamo. Si pensa che tra il 5% e il 10% degli adolescenti abbia DSPS. In alcune persone può persistere fino all'età adulta.

    Sintomi della sindrome da fase del sonno ritardata negli adolescenti

    È importante riconoscere i sintomi che potrebbero suggerire DSPS. Alcuni di questi sintomi che un adolescente può provare includono:
    • Sentirsi al meglio la sera
    • Difficoltà ad addormentarsi (chiamata insonnia)
    • Eccessiva sonnolenza diurna, soprattutto nelle prime ore del mattino
    • Ritardo scolastico cronico o assenteismo
    • Depressione
    • Evitare la scuola
    Durante la settimana può verificarsi una significativa privazione del sonno che porta al proprio insieme di sintomi.

    Altre condizioni che ricordano la sindrome di fase del sonno ritardata

    La sovrapposizione si verifica nei sintomi del DSPS e in altre condizioni mediche e psichiatriche. Poiché i trattamenti saranno diversi, è necessario riconoscere le distinzioni. Molti adolescenti semplicemente non ottengono il sonno di cui hanno bisogno e possono trarre beneficio da consigli per migliorare il sonno degli adolescenti. Alcuni hanno un disturbo del sonno sottostante che sta contribuendo alle loro difficoltà, come l'insonnia, la sindrome delle gambe senza riposo, o addirittura l'apnea del sonno. Inoltre, le malattie psichiatriche, come l'ansia e la depressione, possono mascherarsi da disturbo del sonno. Questi dovrebbero essere considerati ed esclusi da un medico addetto al sonno certificato da bordo che abbia familiarità con la gestione dei pazienti più giovani.

    Diagnosi e trattamento degli adolescenti con una tendenza dei nottambuli

    Oltre a rispondere ad alcune domande, può essere utile fare alcuni test investigativi di base. Un'opzione è guardare gli schemi del sonno e della veglia con l'actigrafia. Questo piccolo dispositivo registra il movimento e, con le informazioni raccolte, un medico può determinare se è probabile che DSPS sia presente. A complemento di questo, l'uso di un diario di sonno-veglia può essere utile per tenere conto dei modelli per diverse settimane.
    A seconda dei sintomi specifici associati al disturbo del sonno, possono essere indicati ulteriori test. Il trattamento dipenderà dalla causa, ma gli adolescenti con DSPS potrebbero rispondere alla terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBTI), la fototerapia con una scatola luminosa o semplicemente ottenere la luce naturale del mattino per 15-30 minuti al risveglio e persino farmaci come la melatonina . La melatonina in genere deve essere presa diverse ore prima di andare a dormire per essere efficace.

    Una parola da Verywell

    Dal momento che possono esserci conseguenze significative dal DSPS, comprese interruzioni nel rendimento scolastico e nelle attività, è importante che gli adolescenti coinvolti ottengano l'aiuto di cui hanno bisogno. Mantenere un programma di sonno regolare (anche nei fine settimana), ottenere la luce del mattino al risveglio e andare a letto quando si sente assonnato può essere molto efficace. La condizione di solito migliora in età adulta con una stretta aderenza ad un normale programma sonno-veglia, ma può tornare se non è richiesto un programma regolare, come in pensione.