Come posso avere risultati del test STD falsi positivi o falsi negativi?

L'altro giorno ho ricevuto una telefonata da una donna molto confusa. Mi ha detto che non sapeva se avesse o meno la clamidia. Come ha spiegato, il test delle urine era positivo, ma la sua cultura genitale era negativa. Lei ei suoi medici avevano deciso di fare un ciclo di antibiotici come se fosse stata infettata. Tuttavia, non capiva come i due test non fossero d'accordo. La semplice spiegazione: nessun test diagnostico è perfetto. I risultati dei test di STD falsi possono e devono accadere.

Come sono progettati i test STD

I più moderni test STD sono molto buoni. Tuttavia, nessun test sarà accurato al 100% al 100% delle volte. La misura di quanto un test ha a che fare con la sua sensibilità e specificità. La sensibilità è quanto è buono un test nel trovare persone che hanno una malattia. Al contrario, la specificità è quanto è buono un test per capire chi NON ha la malattia. Entrambi questi fattori sono importanti per determinare quanto bene un test STD funziona in ogni circostanza.
L'importanza della sensibilità è ovvia per la maggior parte delle persone. Ovviamente, vuoi che il test sia in grado di trovare il maggior numero possibile di casi di malattia. Tuttavia, molti si chiedono perché dovrebbe importare quanto sia buono un test per rilevare persone che non avere una malattia La risposta è semplice Senza essere in grado di rilevare con precisione lo stato negativo di qualcuno, i risultati del test sarebbero sopraffatti dai falsi positivi.

Test falsi positivi contro falsi negativi con MST

UN falso positivo il risultato è quando un test dice che una persona ha una malattia quando non lo fa. Viceversa, a falso negativo il risultato è quando un test dice che una persona non ha una malattia quando è effettivamente infettata. Poiché i test STD non sono perfetti, le persone che li progettano spesso devono scegliere se è meglio avere più test falsi positivi o più falsi negativi. Quale è meglio dipende dalla gravità della malattia e dalla capacità dei medici di trattarla.
Ad esempio, immagina una malattia non contagiosa in cui il ritardo del trattamento non ha conseguenze a lungo termine, ma il trattamento stesso è estenuante. In questo caso, i falsi positivi sono di gran lunga peggiori dei falsi negativi. La malattia non causerà grossi problemi se un caso non viene rispettato. Tuttavia, il trattamento potrebbe essere costoso o far sentire le persone molto malate. Pertanto, è meglio non curare che sovraffollare. D'altra parte, se il trattamento precoce è importante per ottenere buoni risultati, la decisione è diversa. I falsi negativi causeranno problemi più significativi. I medici non vogliono perdere l'opportunità di trattare una condizione presto. Questo è vero anche se accidentalmente curano alcune persone che non hanno la malattia. 

Cosa causa un risultato del test STD falsamente positivo?

La frequenza con cui un test fornisce un risultato falso positivo o falso negativo non dipende solo dalla sensibilità e dalla specificità del test. Dipende anche da quanto comune è la malattia. La matematica per dimostrarlo può essere trovato in questo pezzo qui. Puoi pensarci in questo modo. Immagina di avere una popolazione in cui una malattia è molto rara. Colpisce solo una persona su mille. Se un test è molto bravo a trovare la malattia, troverà sempre quella persona. Tuttavia, se non è perfetto nel rilevare le persone che non hanno la malattia, molte persone testeranno positivamente chi non ce l'ha. Dal momento che c'è solo una persona veramente infetta, ci sono più falsi positivi che veri positivi! D'altra parte, se metà della popolazione ha la malattia, la situazione è diversa. La malattia sarà rilevata in tutti loro. Sarà anche rilevato in un piccolo numero di persone che non sono infette. Ma in quella circostanza, il numero di falsi positivi è molto più piccolo del numero di veri positivi.
 
In altre parole, quante persone hanno la malattia fa un'enorme differenza nel modo in cui funzionano i test. Ecco perché non esiste una risposta semplice a quanto sia accurato un risultato del test. Il fatto che l'accuratezza dipenda dalla prevalenza della malattia è il motivo per cui le società di test e i medici non possono semplicemente darti una risposta semplice su quanto è probabile che il risultato sia corretto. Dipende non solo dal test ma dalla popolazione in cui è usato.

Affrontare i risultati dei test STD incoerenti

Che cosa fai se ottieni due risultati diversi da due diversi test diagnostici? Dipende dalla malattia. Immagina che la malattia sia abbastanza facile da trattare e che il trattamento non abbia effetti collaterali gravi. Allora vorrai semplicemente seguire il flusso e prendere i farmaci prescritti per te. In caso contrario, quindi fare ancora un altro test. A seconda del tipo di test coinvolti, in genere diventa sempre meno probabile che si continui ad avere risultati falsi con ogni successivo test che si prende.
Questo è in realtà il principale dietro la maggior parte dei protocolli di test HIV. I falsi negativi non sono così comuni nei test HIV. (Esse si verificano più spesso quando qualcuno è appena stato infettato). Tuttavia, i falsi positivi possono essere un problema reale. Una diagnosi di HIV è così spaventosa e stigmatizzante che non vuoi dire a qualcuno che hanno la malattia quando non lo fanno. Ecco perché la maggior parte dei laboratori fa un secondo test per chiunque inizialmente si rivelasse sieropositivo. Se entrambi i test sono positivi, l'individuo in questione è quasi certamente infetto.
I test rapidi sono un'eccezione a questa regola sui protocolli di test dell'HIV. I loro risultati sono basati su un singolo test. Questo è il motivo per cui sono disponibili principalmente in impostazioni di alta prevalenza. Nelle aree in cui l'HIV è relativamente comune, sono molto utili. Il test rapido fa un lavoro relativamente buono per diagnosticare correttamente gli individui positivi e non molto per diagnosticare gli individui negativi. Questo è meno vero nelle aree in cui l'HIV è più raro. 

Una parola di Verywell

Se finisci con risultati di test STD incoerenti, fermati e prendi fiato. Quindi parla con il tuo medico di ciò che ha più senso nel modo in cui vuoi procedere. Se il trattamento è semplice, potresti semplicemente voler essere curato per la STD - anche se non sei sicuro di averlo. Se il trattamento è più complesso, potrebbero essere necessari ulteriori test.
Una delle cose più difficili nel gestire i risultati dei test STD inconsistenti è sapere come parlare con un partner sessuale. La mia raccomandazione è di essere aperta e onesta. Di 'loro che hai avuto dei risultati che suggeriscono che potresti avere un MST, ma i risultati non erano chiari. Se hai deciso di curare, faglielo sapere. Quindi, suggerire che potrebbero voler essere testati da soli. È il modo migliore per loro di sapere come andare avanti con le informazioni che hai fornito loro. Inoltre, se sono positivi, potrebbero persino aiutarti a capire i tuoi risultati un po 'più chiaramente.