Cause e tipi di infezioni disseminate
Mentre ci sono infezioni sistemiche che possono colpire l'intero corpo in una sola volta, i medici riserveranno il termine per quelle infezioni che sono normalmente limitate a un sito specifico. La disseminazione viene utilizzata per descrivere una grave progressione di una malattia in cui la capacità di contenere l'infezione è molto più difficile.
Le infezioni disseminate sono diverse dalle malattie neoplastiche disseminate. Mentre entrambi possono diffondersi da un sito primario a un sito secondario, le malattie neoplastiche sono quelle che comportano la crescita di cellule anormali (neoplasia).
Il cancro è un primo esempio. In questo caso, il tumore primitivo può diffondersi in altre parti del corpo, un processo a cui ci riferiamo come metastasi. Un'infezione disseminata, al contrario, comporta l'invasione di un agente patogeno estraneo (come un virus, batteri, funghi o parassiti) che provoca danni alle cellule e ai tessuti del corpo.
Esempi di infezione disseminata
Le infezioni disseminate sono il più delle volte associate al peggioramento dei sintomi e al deterioramento delle condizioni di una persona. Alcuni degli esempi più comuni includono:- Le infezioni trasmesse sessualmente (STI) possono facilmente diffondersi dal sito primario (come i genitali, l'ano o la bocca) ad altre parti del corpo se non trattate. Alcune delle forme più gravi includono la sifilide disseminata e la gonorrea. Mentre l'infezione primaria generalmente si risolve da sola senza trattamento, l'insuccesso nel trattamento può interessare altri organi (inclusi cervello, ossa e articolazioni) durante le fasi secondarie e terziarie dell'infezione.
- Tubercolosi disseminata (TB) si verifica quando il batterio contagioso si diffonde dai polmoni ad altri organi attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. Circa il 90% dei casi coinvolge più organi e ha un rischio di morte quasi del 100% se non viene trattato.
- L'herpes zoster disseminato, che coinvolge il virus dell'herpes zoster, è una condizione rara che si riscontra più spesso nelle persone con sistemi immunitari gravemente compromessi (come quelli con HIV avanzato). In casi come questi, l'epidemia di herpes zoster non sarà vincolata a una singola corda nervosa, nota come dermatomo, ma coinvolgerà due o più aree della pelle che sono adiacenti o non adiacenti. Oltre alla pelle, anche altri organi (come gli occhi, il fegato o il cervello) possono essere colpiti.
- La candidosi disseminata comporta la diffusione dello stesso fungo osservato nelle infezioni di lievito e nel mughetto orale in altre parti del corpo. È, ancora una volta, visto principalmente in individui immunocompromessi ed è associato ad un aumentato rischio di morte.
- L'herpes simplex disseminato, lo stesso virus che causa l'herpes labiale e l'herpes genitale, può diffondersi dopo l'infezione iniziale da adulto o neonatale. Il più delle volte coinvolge il cervello e il midollo spinale e può causare una condizione nota come encefalomielite acuta disseminata (ADEM) in cui il rivestimento protettivo intorno alle cellule nervose, chiamato guaina mielinica, è danneggiato.
