Cause e fattori di rischio di HPV
Cause comuni
Il rapporto vaginale e anale è il mezzo più comune di trasmissione dell'HPV, sebbene possa essere trasmesso meno comunemente dal sesso orale.Anche lo sfregamento genitale su genitale può essere sufficiente a diffondere il virus. È importante che i giovani siano informati di ciò, poiché possono essere particolarmente inconsapevoli che le infezioni trasmesse sessualmente possono essere trasmesse senza penetrazione.
Il rischio di HPV aumenta in modo significativo con il numero di partner sessuali, sebbene il contatto con un solo partner infetto possa causare l'HPV. Mentre i preservativi forniscono il miglior mezzo di protezione a meno dell'astinenza, possono farlo solo se li usi in modo coerente e corretto.
Se si dispone di HPV, l'infezione di solito si risolve senza trattamento entro 18 a 24 mesi. È durante questo periodo che puoi trasmettere il virus agli altri. Poiché l'HPV è spesso "invisibile" senza segni esteriori, le persone spesso non sono consapevoli di essere state infettate.
Ciò rafforza ulteriormente la necessità di preservativi se sei sessualmente attivo e non sei impegnato in una relazione monogamica.
I medici usano le designazioni numeriche per nominare i vari tipi di HPV. Poiché tali designazioni sono in genere prive di significato per i professionisti non medici, i medici in genere si riferiscono a un ceppo come un HPV a basso rischio o ad alto rischio. Mentre continui a leggere, potresti sentirti incoraggiato ad apprendere che i ceppi a basso rischio rappresentano un rischio minimo per la salute. Ma ricorda: tutti i tipi di HPV vengono trasmessi allo stesso modo.
Fattori di rischio per stile di vita e salute
Sebbene l'HPV possa influenzare chiunque, sei maggiormente a rischio se una delle seguenti condizioni si applica a te:- Ti impegni / hai fidanzato con diversi partner
- Ti impegni in rapporti sessuali o sessuali non protetti
- Sei un uomo che fa sesso con uomini (MSM)
- Sei transgender
- Hai l'HIV o un'altra malattia o condizione che indebolisce il tuo sistema immunitario
I vaccini sono raccomandati all'età di 11 e 12 anni, ma possono essere somministrati anche a uomini e donne più anziani.
Ceppi a basso e ad alto rischio
Mentre la maggior parte dei ceppi HPV ha il potenziale per causare verruche genitali, solo circa 30 sono associati al cancro (principalmente carcinoma cervicale, anale, del pene e della gola). Per questo motivo, gli scienziati hanno ampiamente classificato i ceppi con il loro potenziale di causare il cancro come segue:- Ceppi a basso rischio sono quelli che possono causare verruche genitali ma sono altrimenti innocui. HPV 6 e 11 sono i due ceppi a basso rischio responsabili di circa il 90 percento di tutte le verruche genitali. Le verruche genitali causate da questi ceppi raramente progrediscono verso il cancro.
- Ceppi ad alto rischio sono quelli che possono causare cambiamenti anormali nelle cellule (displasia) che possono portare al cancro. A seconda del ceppo HPV a cui sei esposto, la displasia può essere lieve o grave. Tra i ceppi ad alto rischio, l'HPV 16 e 18 sono associati al 70 per cento dei tumori cervicali, mentre l'HPV 16 rappresenta oltre il 90 per cento dei tumori anali. Altri tipi ad alto rischio includono HPV 31, 33, 35, 45, 52, 58 e 59.
Fattori di rischio per il cancro
Mentre alcuni ceppi di HPV ad alto rischio sono associati a determinati tumori, gli scienziati sono ancora incerti sul perché il cancro si sviluppi in alcune persone con HPV e non altri.Si ritiene che la genetica e la storia familiare giochino un ruolo nel determinare chi ottiene il cancro e chi no. Allo stesso tempo, l'ambiente, lo stile di vita e la salute generale di una persona (comprese le infezioni pregresse) possono anche contribuire.
Oltre al ceppo HPV e alla posizione dell'infezione, ci sono altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare un cancro. Tra loro:
- Infezione persistente da HPV (di durata superiore a 24 mesi)
- Co-infezione da HIV (e altre forme di soppressione immunitaria)
- Infezione da clamidia e probabilmente herpes simplex
- Contraccettivi orali (aumentando il rischio di cancro cervicale)
- Avere più di tre gravidanze a termine (aumento del rischio di cancro cervicale)
- Fistola anale (aumento del rischio di cancro anale)
- Essere un uomo che fa sesso con uomini (aumentando il rischio di cancro anale)
- Fumo di sigaretta (che colpisce tutti i tipi di cancro)
Come viene diagnosticato l'HPV in donne e uomini