Cultura batterica (in crescita) e malattie sessualmente trasmissibili

La coltura batterica è semplicemente un modo elegante per dire "batteri in crescita". Quando i medici stanno cercando di determinare se un paziente ha un'infezione batterica - sia in una ferita, come una STD, in gola - prendono un campione dall'area che pensano sia infetto e lo mettono in un terreno speciale dove i batteri possono crescere. Quel mezzo viene scelto in base al sito da cui il campione è prelevato e a quali tipi di batteri è più probabile che siano presenti.
Questo tipo di coltura può essere utilizzato per rilevare qualsiasi cosa, dallo streptococco alla clamidia, anche quando un'infezione è appena iniziata. In effetti, una coltura batterica è uno strumento utile nell'arsenale di un medico proprio per questo motivo. Dato un ambiente confortevole in cui farlo, i batteri tendono a crescere. Ciò significa che, nel tempo, un numero non rilevabile di batteri che un medico ha isolato da un taglio o dall'uretra di qualcuno, si moltiplicherà rapidamente fino a un numero che può essere osservato, identificato e trattato.

Perché è il Gold Standard

La maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili batteriche può essere rilevata dalla coltura batterica. Poiché la coltura è in grado di rilevare anche un numero molto basso di batteri in un semplice, è stato a lungo considerato il test standard per la clamidia e la gonorrea. Tuttavia, la coltura batterica richiede speciali forniture e tecniche, il che significa che non viene spesso fatto quando i medici hanno altre opzioni per i test STD. In particolare, è stato sostituito da LCR e altri test di amplificazione del DNA su campioni di urina per clamidia in gonorrea. 
Poiché questi tipi di test delle urine sono diventati più economici e più ampiamente disponibili, anche il riconoscimento della loro efficacia è cresciuto. In effetti, alcune persone ora considerano questi test come un altro test gold standard accanto alla coltura batterica. Hanno anche il vantaggio di essere in grado di rilevare batteri non vitali, in cui la coltura può essere utilizzata solo per rilevare organismi viventi.