Una panoramica di Herpes

L'herpes è un termine generico usato per descrivere sia l'herpes orale (noto anche come herpes labialis) sia l'herpes genitale. Mentre queste condizioni possono andare con questo stesso nome nella conversazione casuale e avere alcune somiglianze, ognuna è causata da un diverso tipo di virus herpes simplex (HSV).
HSV-1, o herpes di tipo 1, è il più delle volte responsabile di infezioni da herpes che provocano lesioni nella bocca o intorno alla bocca, altrimenti noto come herpes labiale, sebbene possa anche causare piaghe genitali.
HSV-2, o tipo 2, è pensato per causare quasi esclusivamente piaghe genitali.
In entrambi i casi, il virus dell'herpes entra nell'epidermide, lo strato più esterno della pelle, e provoca lo sviluppo di lesioni. Queste lesioni sono aperte, hanno la tendenza a ripetersi, si diffondono attraverso il contatto pelle a pelle e possono essere gestite con (anche se non curate da) terapia antivirale.
Anche se le piaghe possono essere abbastanza profonde, alcune persone con queste infezioni potrebbero non mostrare alcun sintomo. Infatti, molte persone che sono state infettate con l'herpes non avranno mai un focolaio evidente.
Ecco un'istantanea delle principali differenze tra HSV-1 e HSV-2. Continua a leggere per ulteriori dettagli su queste due infezioni.

HSV-1

Il più delle volte colpisce le labbra e l'area della bocca
Spesso si diffonde baciando o condividendo tazze
Dolore, bruciore, prurito possono verificarsi prima che compaiano le piaghe
Le lesioni vanno da aree leggermente rialzate, rossastre a vesciche incrostate
Ora provoca più della metà di tutti i casi di herpes genitale (diffuso per sesso orale)

HSV-2

Colpisce l'area genitale
Si diffonde per contatto sessuale e anche dalle madri ai bambini durante il parto
A volte non ha sintomi prima della rottura
Le lesioni sono rosse, piene di liquido o croccanti
Le epidemie generalmente diventano meno frequenti nel tempo

Sintomi

I tipi 1 e 2 dell'HSV causano entrambi blistery, piaghe rosse, ma le due infezioni presentano alcune differenze.
Un infezione iniziale di HSV-1 può essere molto diffuso, con numerose piaghe sulle labbra o all'interno della bocca. I sintomi iniziali possono verificarsi anche nella regione genitale se il virus è stato acquisito attraverso il sesso orale.
Può passare da un giorno a 26 giorni (da sei a otto giorni) dalla prima esposizione al virus per l'inizio delle piaghe.
Possono essere:

Zone leggermente rialzate e rossastre
Un gruppo di piccole vescicole piene di liquido che appaiono su un'area rossa della pelle
Blister che rapidamente sviluppano una crosta su di loro

Questi sono diversi dalle afte, che generalmente hanno un'area centrale biancastra.
Tutto quello che c'è da sapere sulle ferite fredde Potrebbe essere pericoloso mangiare, bere, parlare o fare pipì, a seconda della posizione e della gravità di un mal di freddo. I bambini possono sviluppare una leggera febbre e gonfiore delle ghiandole nel collo quando vengono prima esposti al virus di tipo 1 dell'HSV.
La maggior parte delle recidive di herpes labiale coinvolge solo una o due ferite. Potresti avvertire dolore, bruciore o prurito nella sede della ferita fredda prima che compaia, e queste sensazioni generalmente migliorano quando compare una piaga, ma possono rimanere fino a quando non guarisce.
HSV tipo 2, d'altra parte, non sempre causa sintomi, in particolare negli uomini. Quando lo fa, i sintomi includono in genere dolore nella vagina o nel pene o intorno. Il dolore può essere più evidente durante la minzione o durante l'attività sessuale. Le ferite possono apparire rosse, piene di liquido o incrostate e possono apparire, risolversi e ricomparire per anni a meno che non vengano trattate.
Che aspetto ha l'herpes??

Le cause

I virus che causano l'herpes sono altamente contagiosi e trasmessi per contatto diretto.
Generalmente, dopo l'infezione iniziale, i virus rimangono dormienti, ovvero inattivi e possono essere riattivati in un secondo momento.
HSV tipo 1 è diffuso da contatto come baciare o condividere tazze, il che rende difficile identificare dove potresti aver acquisito l'infezione. A causa della modalità di trasmissione, è facile per le persone di tutte le età acquisire l'infezione. Circa l'85% della popolazione è infetto da HSV di tipo 1 in un dato momento. HSV-1 può anche essere trasmesso per via orale. Più della metà di tutti i casi di herpes genitale sono ora causati da HSV tipo 1.
HSV tipo 2 è trasmesso sessualmente, quindi solo coloro che si impegnano in rapporti sessuali con qualcuno che ha il virus sono a rischio. HSV-2 è meno comune, anche se molte persone che lo hanno non sanno di essere infetti e potenzialmente lo trasmettono ad altri. Le donne incinte possono anche trasmettere l'HSV tipo 2 ai loro bambini durante la nascita, a volte con gravi conseguenze. Il maggior rischio di trasmissione durante la nascita è per le donne che si infettano con HSV di tipo 2 durante la gravidanza.
Il mio bambino sarà sicuro se ho l'herpes genitale? Mentre quanto sopra è vero per la maggior parte dei casi di herpes, è possibile avere un'infezione da HSV di tipo 2 della bocca o un'infezione da HSV di tipo 1 dell'area genitale. Questo può accadere con la trasmissione attraverso sesso orale. In questi casi, non è possibile distinguere quale virus si è basato sui sintomi, in quanto sono molto simili. Potrebbe essere possibile dire se si esegue un esame del sangue con herpes specifico del tipo e sono positivi solo per un tipo di virus.
Le ferite fredde del mio partner mi hanno dato l'herpes genitale Riattivazione
Le ferite fredde sono anche conosciute come "bolle di febbre" poiché si manifestano spesso in caso di infezione o febbre. In genere, una malattia, uno stress emotivo o un trauma fisico possono causare la riattivazione di HSV di tipo 1 o 2. Se il sistema immunitario è compromesso, sia a causa di malattia o farmaci, si ha anche una maggiore possibilità o riattivazione di HSV tipo 1 o 2.
Alcune persone, in particolare i bambini, ricevono ripetutamente herpes labiale, spesso nello stesso punto del loro viso o delle loro labbra. Le piaghe genitali, allo stesso modo, tendono a ricorrere nella stessa posizione. Tuttavia, il virus può causare nuove piaghe in una posizione diversa, nelle vicinanze, quando si verifica una recidiva. Questo può accadere con HSV 1 o 2.

Diagnosi

A causa della posizione e dell'aspetto delle herpes labiali, le lesioni di tipo 1 dell'HSV sono spesso riconosciute dai pazienti stessi (o, nel caso di bambini, genitori o insegnanti). I medici possono fare una diagnosi basata sugli stessi segni e sintomi.
È inoltre possibile riconoscere HSV tipo 2 dal suo aspetto. Tuttavia, poiché molte persone non hanno sintomi, potrebbero essere necessari test per confermare una diagnosi di herpes genitale.
I test, che possono distinguere tra HSV-1 e HSV-2, includono:

Culture virali: Un campione viene raccolto spazzolando un tampone su una piaga (se ne hai una) e il materiale viene coltivato in un laboratorio per cercare l'attività virale.
Test degli anticorpi: Se non si hanno lesioni, si può ancora avere il virus. Questo esame del sangue può cercare le proteine che il tuo corpo crea in risposta all'infezione con entrambi i tipi di HSV. Ciò detto, le infezioni dormienti, piuttosto che solo quelle attive, possono fornire un risultato positivo.
Esame del sangue per il virus: È anche possibile eseguire un esame del sangue che identifichi il virus stesso. Tuttavia, questo tipo di test, a differenza del test degli anticorpi, non è molto sensibile e può tornare negativo anche in caso di infezione.

Trattamento

In genere le infezioni da virus dell'herpes simplex non scompaiono completamente, anche se le piaghe appaiono e si risolvono periodicamente. Il trattamento per entrambi i tipi è generalmente incentrato sul comfort, sebbene quello dell'HSV-2 sia centrato sulla riduzione della diffusione ai partner sessuali e sulla prevenzione dell'infezione dell'infezione ai neonati (se applicabile).
Trattamento delle ferite fredde
Herpes labiale non trattati di solito vanno via in sette a 10 giorni. Le ferite fredde possono essere trattate con farmaci antivirali topici o orali (tramite bocca).
I farmaci non sono sempre necessari, ma possono aiutare le piaghe a guarire più rapidamente e a ridurre il dolore, se necessario.
Le infezioni iniziali sono spesso trattate con farmaci antivirali orali, mentre le recidive sono spesso trattate con antivirali topici. I farmaci topici non sono considerati efficaci nel trattare l'herpes labiale se i sintomi sono gravi.
I farmaci attualmente disponibili per il trattamento del mal di freddo comprendono Zovirax (aciclovir), Famvir (famciclovir), Valtrex (valaciclovir) e Abreva (benzalconio).
Trattamento dell'herpes genitale
L'herpes genitale viene trattato con una terapia antivirale e il trattamento è raccomandato per le persone che stanno vivendo un primo focolaio o ricorrenti.
Il trattamento può comportare la somministrazione di Zovirax (aciclovir), Famvir (famciclovir) o Valtrex (valaciclovir) e il dosaggio dipenderà dal tipo di trattamento richiesto dal medico.

Prevenzione

Prevenire l'herpes orale e genitale richiede strategie diverse.
Cosa c'è di nuovo nella ricerca di un vaccino contro l'herpes? Per prevenzione dell'herpes orale, è importante evitare il contatto pelle a pelle e condividere elementi con qualcuno che si sa essere infetto dal virus. Allo stesso modo, se sai di essere un corriere, sii consapevole del contatto che hai con gli altri (specialmente i bambini piccoli e altri che sono immunocompromessi) e gli oggetti che lasciano in giro, compresi gli asciugamani. Anche il lavaggio frequente delle mani è importante, specialmente dopo aver toccato un mal di freddo.
Per prevenire la riattivazione dell'herpes orale, fai del tuo meglio per rimanere in buona salute (la febbre o l'irritazione della pelle, in particolare nei bambini, possono "svegliare" un'infezione da herpes inattivo). Gestisci lo stress ed evita le labbra screpolate e le scottature.
Quando le ferite fredde sono ricorrenti, può essere presa in considerazione anche la terapia soppressiva - la somministrazione giornaliera di farmaci per prevenire la comparsa di lesioni. Inoltre, le persone con herpes labiale dovrebbero usare le barriere per il sesso orale.
L'unico modo per prevenire la diffusione dell'herpes genitale è con precauzioni di sesso sicuro, in particolare utilizzando i preservativi. È importante comunicare con i partner sessuali sulla possibilità di malattie trasmesse sessualmente, incluso l'herpes.
Ci sono stati alcuni studi promettenti sui vaccini contro l'herpes. Tuttavia, ad oggi, nessun test umano ha dimostrato un'efficacia abbastanza elevata da portare sul mercato un vaccino contro l'herpes.
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Una parola da Verywell

Tipicamente, tra quelli con un sistema immunitario sano, nessuna di queste infezioni causa gravi complicazioni. Se ha herpes labiale ricorrente, potrebbe non essere necessario un trattamento a meno che le piaghe non diventino gravi, si ripresentino più di sei volte all'anno o causino un dolore intenso. Se hai l'herpes genitale, potresti prendere in considerazione il trattamento, perché puoi diffonderlo ai partner sessuali, e ci sono rischi reali per i bambini di madri con HSV di tipo 2. La terapia soppressiva può aiutare a prevenire la trasmissione del virus e a ridurre il tuo numero di focolai.
Capire la tua condizione può aiutarti a sapere quando cercare un trattamento medico per evitare le poche gravi conseguenze potenziali. Con il passare del tempo, imparerai a riconoscere i trigger in caso di recidive. Avrai anche una buona padronanza sull'opportunità o meno di assumere farmaci per le tue recidive e su quali farmaci funzionano meglio per te. Una diagnosi di infezione da herpes, anche se suona allarmante, è gestibile.
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