Terapia comportamentale cognitiva focalizzata sul trauma per bambini

La terapia cognitivo-comportamentale focalizzata sul trauma (TF-CBT) è stata sviluppata per i bambini affetti da sintomi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), principalmente dall'esperienza di abuso sessuale.

Le conseguenze di essere esposti a un evento traumatico, incluso il DPTS, sono più comunemente studiate dagli adulti; tuttavia, l'esposizione traumatica e i sintomi del DPTS possono verificarsi anche nei bambini, mostrando la necessità di terapia per i bambini con PTSD.

Gli studi hanno rilevato che un gran numero di bambini sono esposti a eventi traumatici prima dei 16 anni. Sebbene i tipi di eventi traumatici cui sono esposti i bambini e l'effetto che essi hanno sul benessere di un bambino variano, un evento traumatico che ha un la probabilità di portare a problemi di salute mentale tra i bambini è l'esperienza dell'abuso sessuale.

Quando i bambini hanno sintomi di PTSD, che tipo di trattamento è il migliore? Esistono numerosi trattamenti efficaci per il DPTS negli adulti. Tuttavia, questi trattamenti potrebbero non essere utili per i bambini. I bambini possono avere una minore consapevolezza delle emozioni o non avere un'idea di adulti su come esprimere efficacemente certe emozioni. I bambini possono anche avere una comprensione più scarsa dei loro sintomi o perché stanno vivendo i sintomi che hanno. Infine, alcuni concetti nei trattamenti comuni per il DPTS negli adulti potrebbero essere troppo difficili da comprendere per i bambini. Detto questo, è stata sviluppata la terapia cognitivo-comportamentale focalizzata sul trauma (TF-CBT).

Una panoramica di TF-CBT

TF-CBT è considerato un trattamento cognitivo-comportamentale. Cioè, in gran parte affronta i sintomi di PTSD prendendo di mira pensieri e comportamenti maladattivi e malsani che potrebbero verificarsi vittime di abusi sessuali. Ad esempio, TF-CBT può aiutare i bambini a modificare convinzioni imprecise che portano a comportamenti non salutari, come le convinzioni che sono da biasimare per l'abuso. Identifica anche modelli malsani di comportamenti (ad esempio, recitazione o isolamento) o la paura di risposte a determinati stimoli e tenta di modificarli identificando modi più sani di rispondere a determinati stimoli o in situazioni particolari.

TF-CBT è anche unico in quanto incorpora un intervento per genitori o caregiver che non sono stati coinvolti nell'abuso. Bambini e genitori partecipano ciascuno alla terapia, prima separatamente e poi in sessioni congiunte. I genitori apprendono tecniche di gestione dello stress, tecniche di genitorialità salutari e come comunicare meglio con il loro bambino. TF-CBT riconosce che il supporto del genitore o del caregiver è molto importante per il recupero del bambino. Riconosce anche che i genitori possono sperimentare un notevole disagio a causa dell'abuso sessuale del loro bambino, e questo disagio deve essere affrontato in modo da non interferire con i genitori.

Come funziona TF-CBT Address PTSD Symptoms?

TF-CBT è considerato un trattamento a breve termine. Generalmente dura da 12 a 18 sessioni e ogni sessione può durare dai 60 ai 90 minuti. TF-CBT affronta i sintomi di PTSD assumendo bambini e genitori / caregivers attraverso i seguenti componenti:

• Capacità di psicoeducazione e genitorialità. I terapeuti forniscono a bambini e genitori informazioni sull'abuso sessuale e i tipi di sintomi che possono emergere in risposta a questo tipo di evento traumatico. Ai genitori vengono insegnati modi per gestire efficacemente i problemi comportamentali, nonché come comunicare meglio con il loro bambino.
• Rilassamento. Ai bambini vengono insegnati modi per gestire la loro ansia attraverso il rilassamento.
• Espressione e regolazione emotiva. Il terapeuta assiste il bambino e i genitori su come gestire le emozioni correlate all'abuso in modo sano ed efficace. Ad esempio, ai bambini viene insegnato come identificare ed esprimere le loro emozioni, così come impegnarsi in esercizi auto-calmanti quando si provano emozioni intense.
• Affrontare pensieri. I bambini sono assistiti nell'individuare pensieri disadattivi sull'abuso sessuale (ad esempio, l'auto-colpa) e su come lavorare attraverso questi pensieri.
• Creazione di una narrativa traumatica. I bambini vengono seguiti attraverso esercizi di esposizione, come parlare dell'evento o scrivere dell'evento. I bambini possono anche creare una rappresentazione simbolica dell'evento attraverso il disegno o il gioco.

• Esposizione in vivo. Il terapeuta espone gradualmente il bambino ai promemoria del trauma in modo che il bambino impari come gestire efficacemente la risposta alla paura, oltre a ridurre i comportamenti di evitamento.
• Sessioni genitore-figlio congiunte. Il genitore e il bambino lavorano insieme per migliorare la comunicazione e imparare come discutere l'abuso in modo sano e terapeutico.
• Rimanere al sicuro e mantenere il recupero. Il terapeuta fornisce al bambino e ai genitori informazioni su come essere sicuri nelle situazioni future, in modo da evitare futuri abusi. Vengono inoltre discusse le informazioni su come mantenere e continuare con il processo di recupero.

TF-CBT è efficace?

Nel complesso, gli studi hanno trovato che TF-CBT è efficace nel ridurre i sintomi del DPTS, così come altri problemi (ad esempio, depressione, problemi comportamentali, vergogna) tra i bambini esposti ad abusi sessuali. Inoltre, la TF-CBT sembra essere più efficace di altri tipi di approcci terapeutici che possono essere usati con bambini con una storia di abusi sessuali, come terapia di supporto o terapia del gioco. Inoltre, i guadagni realizzati con TF-CBT sono stati mantenuti fino a due anni dopo la fine della terapia.

La TF-CBT sembra anche aiutare i genitori e i badanti che non sono stati coinvolti nell'abuso del bambino. I genitori riportano livelli più bassi di depressione, angoscia per l'abuso e sintomi di PTSD. È stato anche scoperto che TF-CBT aumenta la capacità dei genitori di sostenere il loro bambino.

Trovare un terapeuta che fornisca il TF-CBT

Se sei interessato a saperne di più su TF-CBT, puoi visitare il sito web del Centro di Ricerca e Trattamento delle Vittime di Crimine presso la University of South Carolina. Le informazioni su TF-CBT sono fornite anche sul sito web del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti.

Per trovare un terapeuta che fornisca il TF-CBT, prima vorrebbe trovare un terapeuta specializzato e con esperienza nel trattamento di bambini con trauma. Potresti riuscire a trovare un terapeuta simile attraverso i siti web che sono progettati per metterti in contatto con i fornitori di trattamenti nella tua zona. Oltre a fornire risorse per le famiglie che hanno un bambino che si occupa delle conseguenze degli abusi sessuali, il Sidran Institute fornisce anche informazioni sui terapeuti che possono specializzarsi nel trattamento di bambini vittime di abusi sessuali.