La copertura mediatica dell'11 settembre ha aumentato il rischio di PTSD nei bambini?

Gli effetti dei tragici eventi dell'11 settembre 2001 sono stati inevitabili e potrebbero comportare un aumento del rischio di PTSD nei bambini e negli adulti. Persino persone lontane dagli attacchi terroristici al World Trade Center e al Pentagono sono state esposte a immagini sconvolgenti e traumatiche. Ciò è dovuto in gran parte all'ampia copertura televisiva degli attacchi terroristici. Uno studio nel Journal of Anxiety Disorders, condotto dal Dr. Michael Otto e colleghi del Massachusetts General Hospital e della Harvard Medical School, ha esaminato se questa estesa copertura mediatica possa aver messo a rischio i bambini per lo sviluppo di PTSD.

Kids and Media Coverage of 9/11: The Study

Questo studio ha esaminato 84 madri e i loro 166 bambini (dai 7 ai 15 anni) dell'area di Boston che non avevano una persona cara uccisa negli attacchi dell'11 settembre. La maggior parte dei bambini ha sentito parlare degli attacchi al mattino (53%) o al pomeriggio (42%) dell'11 settembre. Inoltre, molti bambini sono stati esposti a copertura televisiva degli eventi.

• Il 13,8% non ha guardato alcuna copertura televisiva degli attacchi.
• Il 25,9% ha guardato sotto un'ora di copertura televisiva degli attacchi.
• Il 22,3% guarda un'ora di copertura televisiva degli attacchi.
• Il 30,7% ha assistito da 2 a 4 ore di copertura televisiva degli attacchi.
• Il 4,8% ha guardato dalle 4 alle 6 ore di copertura televisiva degli attacchi.
• Il 2,4% ha monitorato oltre 6 ore di copertura televisiva degli attacchi.

Tassi di PTSD e fattori di rischio per PTSD

Hanno trovato che il 5,4% dei bambini e l'1,2% dei genitori nello studio presentavano sintomi coerenti con una diagnosi di PTSD derivante dall'esposizione indiretta agli eventi dell'11 / 9. Un ulteriore 18,7% dei bambini e il 10,7% dei genitori hanno mostrato alcuni sintomi di PTSD, ma non abbastanza per una diagnosi ufficiale di PTSD).

Tra tutti i bambini, la quantità di televisione vista l'11 settembre non era legata ai tassi di PTSD. Tuttavia, se si considerano solo i bambini di 10 e più giovani, lo sviluppo di PTSD era in relazione alla quantità di televisione guardata nel giorno dell'11 settembre.

Inoltre, i bambini che hanno mostrato più angoscia durante la settimana dell'11 settembre e identificati di più con le vittime dell'11 settembre hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi di PTSD.

Guardare fuori per i nostri figli

Quando le persone pensano al PTSD, spesso pensano che una persona debba vivere direttamente un evento traumatico. Tuttavia, questo studio dimostra che anche l'esposizione indiretta a eventi traumatici può aumentare la probabilità di sviluppare PTSD in popolazioni che possono essere considerate vulnerabili, come i bambini.

La copertura televisiva in diretta dell'11 settembre ha significato che molti bambini sono stati esposti a immagini angoscianti che potrebbero essere state difficili da comprendere per loro. In situazioni come queste, è importante che i genitori controllino ciò che i loro bambini stanno guardando e, allo stesso tempo, aiutino a capire e ad affrontare la situazione.

Il Sidran Institute, un'organizzazione senza scopo di lucro che fornisce risorse su traumi e PTSD, fornisce alcuni suggerimenti utili su come i genitori possono aiutare i loro figli a far fronte e comprendere un evento traumatico.