Qual è la definizione di malattia mentale?
La malattia mentale si riferisce a condizioni di salute mentale che hanno un effetto negativo sul modo in cui un individuo pensa, sente e si comporta. Proprio come la frase "malattia fisica" potrebbe descrivere una vasta gamma di condizioni di salute fisica, la malattia mentale comprende molti diversi tipi di problemi di salute mentale.
Prevalenza
Il National Institute of Mental Health stima che un adulto su cinque negli Stati Uniti vive una malattia mentale in un dato anno. Ciò significa che quasi il 20 percento della popolazione ha una malattia mentale. Questi sono suddivisi in due categorie: Qualsiasi malattia mentale (AMI) e grave malattia mentale (SMI), un gruppo più piccolo e più grave.
Si stima che uno su 25 adulti negli Stati Uniti sperimenta gravi malattie mentali in un dato anno che interferisce con o limita una o più importanti attività della vita. Alcune malattie mentali, come l'ADHD, iniziano durante l'infanzia. Altre malattie mentali, come la schizofrenia, rischiano di diventare evidenti durante l'adolescenza o la giovane età adulta.
Alcune malattie mentali, come certi disturbi d'ansia, possono iniziare a qualsiasi età. Possono essere provocati da un'esperienza di vita stressante o possono apparire sintomi senza una ragione apparente.
È anche possibile avere più di una malattia mentale alla volta. Ad esempio, qualcuno con ansia generalizzata può anche avere ADHD. Oppure, qualcuno con anoressia nervosa può anche avere depressione.
tipi
Il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) dell'American Psychiatric Association classifica diverse centinaia di malattie o disturbi mentali specifici. Sono suddivisi in classi o tipi specifici. Le classi includono:
- Disturbo del neurosviluppo
- Spettro di schizofrenia e altri disturbi psicotici
- Disturbi bipolari e correlati
- Disturbi depressivi
- Disturbi d'ansia
- Disturbi ossessivo-compulsivi e correlati
- Traumi e disturbi legati allo stress
- Disturbi dissociativi
- Sintomo somatico e disturbi correlati
- Alimentazione e disturbi alimentari
- Disturbi di eliminazione
- Disturbi del sonno e veglia
- Disfunzione sessuale
- Disforia di genere
- Disordini, disturbi del controllo degli impulsi e della condotta
- Disturbi legati alle sostanze e alle dipendenze
- Disturbi neurocognitivi
- Disturbi di personalità
- Disturbi parafilici
- Altri disturbi mentali
Segni e sintomi
I sintomi delle malattie mentali variano molto a seconda delle condizioni. Per esempio, qualcuno con depressione può sperimentare una diminuzione di energia e problemi a dormire mentre qualcuno con un disturbo alimentare può abbuffarsi e spurgarsi.
Tutte le malattie mentali condividono questo in comune: sono associate a disagio significativo o interferiscono con la capacità di una persona di funzionare.
Al fine di soddisfare i criteri per la malattia mentale, generalmente i sintomi di un individuo devono interferire con il loro funzionamento sociale, lavorativo o educativo.
Tutti sperimentano vette e valli nella loro salute mentale. Un'esperienza stressante, come la perdita di una persona cara, potrebbe temporaneamente diminuire il vostro benessere psicologico. Ma questo non significa che tu sia malato di mente. La maggior parte delle malattie mentali richiede che i sintomi durino per un certo periodo di tempo, ad esempio due settimane.
Alcuni individui hanno un'idea della loro malattia e riconoscono che stanno vivendo un problema. Qualcuno con un disturbo d'ansia, per esempio, probabilmente riconoscerà che i suoi sintomi influenzano la loro vita quotidiana.
Tuttavia, qualcuno che ha un disturbo psicotico potrebbe non rendersi conto che i loro pensieri sono distorti.
In termini generali, i sintomi comuni della malattia mentale possono includere cose come:
- perdita di interesse nelle attività
- cambiamenti nel sonno
- cambiamenti di appetito
- ritiro
- sintomi fisici inspiegabili, come mal di testa e mal di stomaco
- difficoltà di concentrazione
- cambiamenti di umore
Ogni malattia mentale ha un diverso insieme di sintomi, ma tendono a implicare cambiamenti nel modo di pensare, nell'umore e nel comportamento. Se sospetti che tu o una persona cara abbia una malattia mentale, è importante parlare con un medico delle tue preoccupazioni.
Le cause
La causa esatta della maggior parte delle malattie mentali non è nota. Invece, si pensa che derivino da diversi fattori. I seguenti sono alcuni fattori che sembrano influenzare se qualcuno sviluppa una malattia mentale:
- Genetica. Molte malattie mentali sembrano funzionare in famiglie. Gli individui che hanno un parente con malattie, come la schizofrenia, possono essere ad alto rischio di svilupparlo, per esempio.
- Biologia. I prodotti chimici del cervello svolgono un ruolo importante nelle malattie mentali. Cambiamenti nei neurotrasmettitori, i messaggeri chimici all'interno del cervello.
- Esposizioni ambientali prima della nascita. Se tua madre beveva alcol, droghe o era esposta a sostanze chimiche nocive o tossine quando era incinta con te, potrebbe essere a più alto rischio di sviluppare malattie mentali.
- Esperienze di vita. Gli eventi stressanti della vita che hai vissuto possono contribuire allo sviluppo di una malattia mentale. Gli eventi traumatici duraturi possono farti sviluppare condizioni come PTSD o cambiamenti ripetuti nei caregiver primari da bambino, possono causare lo sviluppo di un disturbo dell'attaccamento.
complicazioni
La malattia mentale può creare una serie di complicazioni nella vita di qualcuno. Le complicazioni comuni includono:
- Conflitto familiare
- Perdita di interesse in attività che in precedenza erano piacevoli
- Disfunzione sessuale
- Aumento delle assenze al lavoro o a scuola
- Diminuzione delle prestazioni a scuola o al lavoro
- Povertà
- Senzatetto
- Questioni legali
- Problemi di droga o alcol
- Problemi di salute fisica
- Aumento del rischio di suicidio
- Problemi comportamentali
Diagnosi
Il manuale diagnostico e statistico (DSM-5) è la guida che viene utilizzata dai professionisti per diagnosticare la malattia mentale. Descrive i criteri e i sintomi per ogni malattia mentale. Le malattie mentali possono essere diagnosticate da un medico o da un professionista della salute mentale, come uno psicologo o uno psichiatra.
Molto probabilmente sarai intervistato per determinare se hai una malattia mentale. Un professionista vorrà capire la storia della sua malattia, i sintomi che sta vivendo e i problemi che sta causando la sua malattia.
I familiari possono anche essere invitati a partecipare al colloquio in modo che possano descrivere i sintomi che vedono.
Prima di una diagnosi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un esame fisico per escludere problemi di salute fisica. Problemi di tiroide, ad esempio, possono causare sintomi di depressione o ansia.
Potresti anche chiederti di compilare un questionario o di sottopormi a test psicologici. Strumenti di screening o test psicologici possono aiutare un professionista a individuare la diagnosi esatta o aiutare a determinare la gravità della malattia.
Trattamento
Molte malattie mentali non sono curabili ma sono curabili. Il trattamento varia molto, a seconda del tipo di malattia mentale. Alcune malattie mentali, come i disturbi psicotici, possono rispondere bene ai farmaci. Altre condizioni, come i disturbi della personalità, possono rispondere meglio alla terapia del linguaggio. I risultati possono anche variare notevolmente a livello individuale.
Se sospetti che tu o una persona cara possiate avere una malattia mentale, parlate con un medico. Il medico può rivolgersi a un fornitore di trattamenti di salute mentale per ulteriori valutazioni, valutazioni e trattamenti.
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