L'influenza di Mary Whiton Calkins sul campo della psicologia

Mary Whiton Calkins era una psicologa americana che divenne la prima donna presidente della American Psychological Association. Mentre ha giustamente conseguito un dottorato in psicologia ad Harvard, l'università ha rifiutato di assegnarle una laurea perché era una donna. Nonostante ciò, divenne una figura influente nello sviluppo della prima psicologia e insegnò a molti studenti attraverso la sua posizione al Wellesley College.

Il miglior lavoro conosciuto

• Self-psicologia
• Inventare tecnica associata associata
• Prima donna Presidente APA

Cronologia degli eventi

• Nato il 30 marzo 1863 a Hartford, nel Connecticut
• 1884 - Laureato al Smith College
• 1887 - Inizia a insegnare greco al Wellesley College
• 1890 - Inizia a frequentare le lezioni ad Harvard insegnate da William James e Josiah Royce
• 1892 - Ammesso ad Harvard come "ospite"
• 1895 - Presentata la tesi alla facoltà di Harvard, ma è stata negata una laurea
• 1927 - Ritirato dal Wellesley College
• Morì il 26 febbraio 1930 di cancro

Nei primi anni

Mary Whiton Calkins ha iniziato lo Smith College nel 1882 come al secondo anno. La morte di sua sorella nel 1883 portò a una pausa di un anno da scuola, sebbene continuasse a studiare con lezioni private. Calkins ritornò allo Smith College nel 1884 e si laureò con una concentrazione in classici e filosofia.

La ricerca della psicologia di Calkins

Dopo essersi diplomata al Smith College, Mary Whiton Calkins è stata assunta per insegnare greco al Wellesley College. Ha insegnato per tre anni quando le è stato offerto di offrire una posizione di insegnamento nella nuova area della psicologia.

Per insegnare in psicologia, aveva bisogno di studiare l'argomento per almeno un anno. La difficoltà con questo era che c'erano pochi programmi di psicologia disponibili al momento, e ancora meno che avrebbero accettato le donne candidate. Inizialmente pensò di studiare all'estero, ma abbandonò quell'idea. La distanza e la mancanza di un laboratorio di psicologia la dissuadevano dal frequentare i programmi a Yale e all'Università del Michigan.

Dopo essere stato invitato da William James a partecipare ad alcune delle sue lezioni ad Harvard, la Calkins ha formalmente chiesto che le venisse permesso di partecipare a queste conferenze. All'inizio fu rifiutata dall'amministrazione di Harvard, ma sia suo padre che il presidente del Wellesley College scrissero ad Harvard a suo nome.

La richiesta fu approvata nel 1890, sebbene i registri universitari facessero notare che "accettando questo privilegio Miss Calkins non diventa uno studente dell'Università che ha diritto alla registrazione" (Furumoto, 1980). Mentre era ad Harvard, ha frequentato le lezioni tenute da William James e Josiah Royce e ha studiato psicologia sperimentale con il Dr. Edmund Sanford della Clark University.

Ancora interessata a proseguire i suoi studi di psicologia, Calkins ha nuovamente chiesto che le fosse permesso di studiare ad Harvard con Hugo Munsterberg. La sua richiesta è stata concessa nel 1892, ma con la disposizione che è stata ammessa solo come ospite, non come studente.

carriera

Ad Harvard, Calkins ha inventato il compito associato associato che mostrava ai partecipanti allo studio una serie di colori e numeri abbinati, quindi testava i ricordi di quale numero era stato abbinato con quale colore. La tecnica è stata utilizzata per studiare la memoria e successivamente è stata pubblicata da Edward B. Titchener, che ha rivendicato il merito per il suo sviluppo.

Nel 1895, ha presentato la sua tesi, Una ricerca sperimentale sull'associazione di idee, a un comitato di specializzazione che comprendeva William James, Josiah Royce e Hugo Munsterberg. Nonostante l'approvazione unanime del comitato di tesi, Harvard si rifiutava ancora di concedere a Calkins la laurea che aveva guadagnato.

Più tardi quello stesso anno, Calkins ritornò al Wellesley College dove continuò a insegnare fino al suo pensionamento nel 1927.

Contributi alla psicologia di Calkins

Nel corso della sua carriera, Calkins ha scritto oltre un centinaio di articoli professionali di argomenti in psicologia e filosofia. Oltre ad essere stato il primo presidente donna della American Psychological Association, Calkins è stato anche presidente dell'American Philosophical Association nel 1918.

Tra i suoi maggiori contributi alla psicologia ci sono l'invenzione della tecnica dell'associazione associata e il suo lavoro nell'auto-psicologia. Calkins credeva che il sé cosciente fosse l'obiettivo principale della psicologia. Nonostante i contributi di Mary Whiton Calkins, Harvard mantiene il proprio rifiuto di concedere la laurea che ha conseguito e la sua influenza sulla psicologia è spesso trascurata da studiosi e studenti.

Opere scelte di Mary Whiton Calkins

Calkins, Mary Whiton. (1892). Psicologia sperimentale al Wellesley College. American Journal of Psychology, 5, 464-271.

Calkins, Mary Whiton (1908a). Psicologia come scienza del sé. I: È il Self Body o Has It Body? Journal of Philosophy, Psychology and Scientific Methods, 5, 12-20.

Calkins, Mary Whiton. (1915). Il Sé in psicologia scientifica. American Journal of Psychology, 26, 495-524.

Calkins, Mary Whiton. (1930). Autobiografia di Mary Whiton Calkins. In C. Murchison (a cura di), Storia della psicologia in autobiografia (Vol. 1, pp. 31-62). Worcester, MA: Clark University Press.