Comportamento degli studi di psicologia sperimentale

Quali fattori influenzano i comportamenti e i pensieri delle persone? La psicologia sperimentale utilizza metodi scientifici per rispondere a queste domande ricercando la mente e il comportamento. Gli psicologi sperimentali conducono esperimenti per saperne di più sul perché le persone fanno certe cose.

Panoramica

Perché le persone fanno le cose che fanno? Quali fattori influenzano il modo in cui si sviluppa la personalità? E in che modo i nostri comportamenti e le nostre esperienze plasmano il nostro personaggio? Queste sono solo alcune delle domande che gli psicologi esplorano e metodi sperimentali consentono ai ricercatori di creare e testare empiricamente le ipotesi. Studiando tali domande, i ricercatori possono anche sviluppare teorie che permettano loro di descrivere, spiegare, prevedere e persino modificare i comportamenti umani.

Ad esempio, i ricercatori potrebbero utilizzare metodi sperimentali per indagare sul perché le persone si impegnano in comportamenti non salutari. Apprendendo ulteriori informazioni sui motivi alla base del verificarsi di questi comportamenti, i ricercatori possono quindi cercare modi efficaci per aiutare le persone a evitare tali azioni o sostituire scelte non salutari con quelle più vantaggiose.

Ragioni per studiare la psicologia sperimentale

Mentre agli studenti viene spesso richiesto di frequentare corsi di psicologia sperimentale durante la laurea e la scuola di specializzazione, si dovrebbe pensare a questo argomento come a una metodologia piuttosto che a un'area singolare all'interno della psicologia. Molte di queste tecniche sono anche utilizzate da altri sottocampi di psicologia per condurre ricerche su tutto, dallo sviluppo dell'infanzia alle questioni sociali.

La psicologia sperimentale è importante perché le scoperte scoperte dagli psicologi svolgono un ruolo vitale nella nostra comprensione della mente e del comportamento umano. Con una migliore comprensione di ciò che rende le persone zecche, gli psicologi e altri professionisti della salute mentale sono in grado di esplorare nuovi approcci per trattare il disagio psicologico e le malattie mentali.

Metodi utilizzati

Quindi, in che modo esattamente i ricercatori studiano la mente e il comportamento umani? Poiché la mente umana è così complessa, sembra un compito impegnativo esplorare i numerosi fattori che contribuiscono a come pensiamo, agiamo e sentiamo.

Gli psicologi sperimentali usano una varietà di metodi e strumenti di ricerca diversi per investigare il comportamento umano.

1. Esperimenti

In alcuni casi, gli psicologi possono eseguire esperimenti per determinare se esiste una relazione di causa-effetto tra diverse variabili.

Le basi per condurre un esperimento psicologico riguardano:

• Assegnazione casuale dei partecipanti ai gruppi
• Definire operativamente le variabili
• Sviluppare un'ipotesi
• Manipolazione delle variabili indipendenti
• Misurare le variabili dipendenti

Ad esempio, i ricercatori potrebbero eseguire uno studio per verificare se la privazione del sonno compromette le prestazioni durante un test di guida. Lo sperimentatore potrebbe controllare altre variabili che potrebbero influenzare il risultato, ma poi variare la quantità di sonno che i partecipanti ricevono la notte prima di un esame di guida. Tutti i partecipanti avrebbero quindi effettuato lo stesso test di guida tramite un simulatore o un corso controllato.

Analizzando i risultati, i ricercatori possono quindi determinare se si tratta di cambiamenti nella variabile indipendente (quantità di sonno) che ha portato a differenze nella variabile dipendente (prestazioni in un test di guida).

La sperimentazione rimane lo standard primario, ma altre tecniche come studi di casi, ricerche correlazionali e osservazioni naturalistiche sono spesso utilizzate nella ricerca psicologica.

2. Casi di studio

I casi studio permettono ai ricercatori di studiare un singolo individuo o un gruppo di persone in grande profondità. Quando esegue un case study, il ricercatore raccoglie ogni singolo dato possibile sul soggetto, osservando spesso la persona interessata per un periodo e in una varietà di situazioni. Vengono inoltre raccolte informazioni dettagliate sul background dell'individuo, inclusa la storia familiare, l'istruzione, il lavoro e la vita sociale.

Tali studi vengono spesso eseguiti nei casi in cui la sperimentazione non è possibile. Ad esempio, uno scienziato potrebbe condurre uno studio di caso quando la persona interessata ha avuto un'esperienza unica o rara che non può essere replicata in un laboratorio.

3. Ricerca correlata

Gli studi di correlazione consentono ai ricercatori di esaminare le relazioni tra diverse variabili. Ad esempio, uno psicologo potrebbe notare che quando una variabile aumenta, un'altra tende a diminuire. Mentre tali studi possono guardare alle relazioni, non possono essere usati per implicare relazioni causali. La regola d'oro è che la correlazione non equivale alla causalità.

4. Osservazione naturalistica

L'osservazione naturalistica offre ai ricercatori l'opportunità di osservare le persone nei loro ambienti naturali. Questa tecnica può essere particolarmente utile nei casi in cui gli investigatori ritengono che un'impostazione di laboratorio possa avere un'influenza indebita sui comportamenti dei partecipanti.

Cosa fanno gli psicologi sperimentali

Gli psicologi sperimentali lavorano in un'ampia varietà di contesti, tra cui college, università, centri di ricerca, governo e aziende private. Alcuni di questi professionisti possono concentrarsi sull'insegnamento di metodi sperimentali agli studenti, mentre altri conducono ricerche su processi cognitivi, comportamento animale, neuroscienze, personalità e molte altre aree tematiche.

Coloro che lavorano in ambienti accademici insegnano spesso corsi di psicologia oltre a svolgere ricerche e pubblicare le loro scoperte su riviste specializzate. Altri psicologi sperimentali collaborano con le aziende per scoprire come rendere i dipendenti più produttivi o per creare un posto di lavoro più sicuro, una zona speciale nota come psicologia dei fattori umani.

La storia della psicologia sperimentale

Per capire in che modo la psicologia sperimentale è arrivata dove è oggi, può essere utile guardare come è nata. La psicologia è una disciplina relativamente giovane, che emerge alla fine del 1800. Mentre è iniziato come parte della filosofia e della biologia, è diventato ufficialmente il suo campo di studio quando il primo psicologo Wilhelm Wundt ha fondato il primo laboratorio dedicato allo studio della psicologia sperimentale.

Alcuni degli eventi importanti che hanno contribuito a plasmare il campo della psicologia sperimentale includono:

• 1874 - Wilhelm Wundt ha pubblicato il primo libro di testo di psicologia sperimentale, Grundzüge der physiologischen Psychologie (Principi di psicologia fisiologica).
• 1875 - William James aprì un laboratorio di psicologia negli Stati Uniti. Il laboratorio è stato creato per le dimostrazioni di classe, piuttosto che per eseguire ricerche sperimentali originali.
• 1879 - Il primo laboratorio di psicologia sperimentale è stato fondato a Lipsia, in Germania. La psicologia sperimentale moderna risale all'istituzione del primissimo laboratorio di psicologia da parte dello psicologo pionieristico Wilhelm Wundt durante la fine del XIX secolo.
• 1883 - G. Stanley Hall ha aperto il primo laboratorio di psicologia sperimentale negli Stati Uniti presso la John Hopkins University.
• 1885 - Herman Ebbinghaus ha pubblicato il suo famoso Über das Gedächtnis ("On Memory"), che è stato successivamente tradotto in inglese come Memoria. Un contributo alla psicologia sperimentale. Nel lavoro, ha descritto i suoi esperimenti di apprendimento e memoria che ha condotto su se stesso.
• 1887 - George Truball Ladd ha pubblicato il suo libro di testo Elementi di psicologia fisiologica, il primo libro americano per includere una quantità significativa di informazioni sulla psicologia sperimentale.

• 1887 - James McKeen Cattell ha fondato il terzo laboratorio di psicologia sperimentale al mondo presso l'Università della Pennsylvania.
• 1890 - William James ha pubblicato il suo classico libro di testo, I principi della psicologia.
• 1891 - Mary Whiton Calkins ha istituito un laboratorio di psicologia sperimentale presso il Wellesley College, diventando la prima donna a formare un laboratorio di psicologia.
• 1893 - G. Stanley Hall fondò l'American Psychological Association, la più grande organizzazione professionale e scientifica di psicologi negli Stati Uniti.
• 1920 - John B. Watson e Rosalie Rayner hanno diretto il loro ormai famoso Little Albert Experiment, in cui hanno dimostrato che le reazioni emotive potrebbero essere classicamente condizionate nelle persone.
• 1929 - Il libro di Edwin Boring Una storia di psicologia sperimentale era pubblicato. Boring era un influente psicologo sperimentale dedito all'uso di metodi sperimentali nella ricerca psicologica.
• 1955 - Ha pubblicato Lee Cronbach Validità del costrutto nei test psicologici, che rese popolare l'uso della validità del costrutto negli studi psicologici.

• 1958 - Harry Harlow ha pubblicato La natura dell'amore, che descriveva i suoi esperimenti con scimmie rhesus sull'attaccamento e l'amore.
• 1961 - Albert Bandura ha condotto il suo ormai famoso esperimento con la bambola Bobo, che ha dimostrato gli effetti dell'osservazione sul comportamento aggressivo.

Una parola da Verywell

Mentre la psicologia sperimentale viene talvolta considerata come una branca o sottocampo separato della psicologia, i metodi sperimentali sono ampiamente usati in tutte le aree della psicologia. Gli psicologi dello sviluppo usano metodi sperimentali per studiare come le persone crescono durante l'infanzia e nel corso della vita. Gli psicologi sociali utilizzano tecniche sperimentali per studiare come le persone sono influenzate dai gruppi. Gli psicologi della salute si affidano alla sperimentazione e alla ricerca per capire meglio i fattori che contribuiscono al benessere e alla malattia.