Intervista di Debbie Joffe Ellis
Albert Ellis è stato spesso descritto come uno dei più importanti pensatori del secolo scorso. È stato uno dei fondatori della terapia cognitivo comportamentale e ha sviluppato un approccio innovativo alla psicoterapia noto come Rational Emotive Behavior Therapy, o REBT. Sua moglie, la dottoressa Debbie Joffe Ellis, continua il lavoro che il Dr. Ellis ha lasciato dopo la sua morte nel 2007. Abbiamo avuto l'opportunità di farle alcune domande sulla dottoressa Ellis, REBT, e sul suo continuo lavoro in quest'area. Nella prima parte della nostra intervista, parla di suo marito e dipinge un vivido ritratto di un uomo che era appassionato di aiutare gli altri e di vivere la vita al massimo.
Come hai incontrato tu e Albert?
Ci siamo incontrati per la prima volta di persona quando ha visitato la mia città natale, Melbourne, in Australia.
All'epoca studiavo psicologia all'Università di Melbourne e ho sentito che sarebbe andato in visita all'Università per presentare conferenze e workshop. Ho partecipato a ciascuna delle sue presentazioni.
Ne avevo sentito parlare anni prima, comunque.
Mia zia era una psicologa. Frequentavo spesso la sua casa per tutta la mia infanzia e la mia adolescenza e mi divertivo molto a guardare alcuni dei suoi libri. Adoravo leggere e il mio interesse per la psicologia era forte. Le piaceva molto il lavoro di Albert Ellis e aveva molti dei suoi libri. Ricordo distintamente di guardare attraverso uno dei suoi libri nella sua biblioteca, ora posso visualizzare chiaramente la copertina, intitolata "Reason and Emotion in Psychotherapy". Avevo solo 12 anni e non ho letto la copertina del libro! - ma alcune delle parole che ho letto in quel libro mi hanno profondamente impressionato.
Quando anni dopo frequentavo l'università e studiavo psicologia, era il suo approccio alla terapia Rational Emotive Behaviour (REBT), (chiamato RET in quel momento - la "B" fu aggiunta nel 1993), il che più mi affascinava.
Ho amato la sua natura olistica e umanistica, la sua completezza e vigore, la compassione che ha enfatizzato incoraggiando la pratica dell'accettazione incondizionata nelle nostre vite, la sua praticità, i metodi e le tecniche. Era compatibile con i miei valori e le mie preferenze, e sapevo presto che sarebbe stato il punto focale principale del mio lavoro.
Poco lo sapevo all'età di 12 anni, o quando stavo studiando l'approccio alcuni anni dopo, che avrei adorato e sposato il fondatore e creatore di REBT!
Al e io ci siamo incontrati di nuovo circa 15 anni dopo alla convention annuale della American Psychological Association che si teneva a San Francisco. La nostra amicizia straordinariamente stretta iniziò a quel tempo, saremmo stati in contatto regolare per posta, e telefonate, e ogni anno andavo a trovarlo a New York. La nostra relazione d'amore è iniziata alcuni anni dopo.
Qual è stata la tua prima impressione del dottor Ellis?
Che fosse caldo, autentico, degno di fiducia, senza fronzoli, brillante, magnificamente spiritoso, gentile e sinceramente premuroso.
Aveva una reputazione nella percezione di alcune persone per essere rumoroso, per aver usato il linguaggio colorato a volte, per apparire abrasivo, sciatto e provocatorio. Ho sentito che alcuni di questi modi di espressione erano semplicemente scelti da lui per aiutare a ottenere i suoi punti in un modo definito e memorabile, e non erano rappresentativi delle sue tendenze e del suo carattere.
Come ho avuto modo di conoscerlo, la mia prima impressione si è rivelata molto accurata, e ho sempre sperimentato le sue qualità di gentilezza, amore, cura e sensibilità.
La dottoressa Ellis ha mantenuto un programma rigoroso e impegnativo fino a tardi nella sua vita e di fronte ad alcuni seri problemi di salute. Cosa pensi che gli abbia dato una passione così forte e una spinta ad aiutare gli altri?
La sua opera era la sua missione, la sua passione, e ha dato un grande significato alla sua vita. Amava la vita e voleva vivere una vita di intensità e assorbimento in attività che potessero migliorare la sua esperienza e quella degli altri. Si preoccupava sinceramente degli altri, ed era più attento della maggior parte di quanto velocemente passasse la vita, e quanto sia importante vivere la vita appieno con il massimo divertimento e la minima sofferenza. Attraverso la ricerca di modi per affrontare con successo la propria sofferenza vissuta dall'infanzia in poi, e traducendola in una teoria e in metodi per ridurre il disturbo emotivo, il suo approccio ha letteralmente aiutato milioni di persone a condurre una vita migliore. Ci ricorderebbe che la vita contiene inevitabilmente sofferenza, ma pensando in modo sano e cambiando le avversità che potrebbero essere cambiate e accettando quelle che non potevano essere cambiate, non creeremmo sofferenze inutili e potremmo massimizzare la gioia per tutta la vita.
A volte c'era un'urgenza per lui, per continuare a raggiungere il maggior numero di persone possibile continuando a presentare conferenze e workshop e scrivendo più libri che insegnavano l'approccio REBT. Al era immensamente antipatico qualsiasi spreco di tempo. Egli credeva che con un numero crescente di individui che utilizzavano il loro tempo e le loro energie per creare vite piacevoli - nonostante tutte le sfide - e aiutando gli altri a farlo, nel corso degli anni le società sarebbero diventate più sane. Voleva che i principi REBT venissero insegnati nelle scuole in modo che i giovani imparassero e applicassero i suoi principi. Era un visionario e idealista e un realista. Provava grande soddisfazione e gioia quando aiutava gli altri e li vedeva imparare ad aiutare se stessi.
Fino alle ultime settimane di vita ha continuato ad aiutare le persone che lo avrebbero visitato in ospedale, compresi i gruppi di studenti che avrebbero visitato, e anche Al ha mostrato compassione e ha dato aiuto a vari medici dello staff ospedaliero (dove era paziente difficile da recuperare dalle sue condizioni mediche) quando ha sentito di circostanze difficili che stavano attraversando. Non solo ha aiutato le persone attraverso le sue parole a loro, ma anche modellando i suoi principi. Dico spesso: praticò ciò che predicava e predicò ciò che praticava.
Hai un ricordo preferito di tuo marito che potresti condividere?
È difficile per me selezionarne solo uno da condividere con te qui! Ci sono molti ricordi preferiti. Alcuni di loro sono:
Il suo calore e affetto.
Un altro è il suo magnifico sorriso.
L'immagine di Al è assorbita dall'ascolto della musica classica.
Un altro è la sua graziosa consegna al mio entusiasmo per una buona alimentazione e il mio incoraggiamento a cambiargli la dieta ea mangiare cibi più sani (prima di farlo - il suo cibo all'ora di pranzo era per lo più carne macinata nel microonde insieme a verdure surgelate!) . Ho amato la sua volontà di essere flessibile, di pensare alle mie raccomandazioni, non importa quanto fossero diverse dalle sue abitudini alimentari da lungo tempo, e di provare a fare quello che ho suggerito.
Un altro ricordo preferito è quello di lui che canta canzoni per me.
Un altro è che lavora alla scrittura di un libro o di un articolo, immerso nella concentrazione come pensava - i suoi occhi guardavano verso l'alto, a volte sognando e altre volte con un'espressione particolarmente concentrata, e poi il modo vigoroso e veloce che avrebbe trascritto quelli pensieri in parole scritte.
A proposito di Dr. Debbie Joffe Ellis
La dottoressa Debbie Joffe Ellis è nata e cresciuta a Melbourne, in Australia. Per molti anni ha lavorato con suo marito, il famoso psicologo Dr. Albert Ellis, offrendo presentazioni e fornendo formazione sull'approccio terapeutico di Ellis noto come Rational Emotive Behavior Therapy (REBT). Oggi continua a praticare, presentare e scrivere sull'innovativo approccio alla terapia di Ellis.
Nel 2010, ha contribuito a completare l'autobiografia del marito intitolata All Out: An Autobiography! Terapia del comportamento emotivo razionale, il libro che è stato coautore di suo marito, è stato pubblicato nel 2011. Attualmente sta lavorando alla realizzazione di un libro che aveva lavorato con suo marito prima della sua morte nel 2007, incentrato su REBT e buddismo. Inoltre, continua a lavorare in uno studio privato a New York City, oltre a tenere seminari, workshop e conferenze in tutto il mondo.
Puoi trovare maggiori informazioni sul suo sito web http://www.debbiejoffeellis.com e su http://www.ellisrebt.co.uk/
Per maggiori informazioni
- Terapia del comportamento emotivo razionale: L'acclamato libro: Rational Emotive Behavior Therapy di Albert Ellis e Debbie Joffe Ellis, pubblicato dall'APA (American Psychological Association)
- Tutto fuori! - Un'autobiografia, di Albert Ellis, con il capitolo finale di Debbie Joffe Ellis. Disponibile presso le librerie e online su www.prometheusbooks.com e altri rivenditori online
- DVD: Terapia del comportamento emotivo razionale (Uscita di DVD il 17 marzo 2014): parte della serie di video di sistemi di psicoterapia dell'Associazione psicologica americana. In questo DVD, Debbie Joffe Ellis dimostra l'influente e influente approccio REBT in una sessione con un cliente, seguito da una discussione con i professori e gli studenti sull'approccio terapeutico REBT e sulla sessione. Questo video è destinato esclusivamente a scopi didattici per i professionisti della salute mentale. Per informazioni sul DVD e sugli acquisti, visitare il sito Web dell'APA: www.apa.org/pubs/videos
- Biografia di Albert Ellis
- Che cos'è la terapia del comportamento emotivo razionale?
- Cos'è la terapia cognitivo comportamentale?
