Una panoramica della psicologia

La psicologia è un campo ampio che comprende lo studio del pensiero umano, il comportamento, lo sviluppo, la personalità, l'emozione, la motivazione e altro ancora. Ottenere una comprensione più ricca e profonda della psicologia può aiutare le persone a comprendere le proprie azioni e a comprendere meglio gli altri.

Cos'è la psicologia?

La psicologia è lo studio della mente e del comportamento. La ricerca in psicologia cerca di capire e spiegare come la gente pensa, agisce e sente. Gli psicologi si sforzano di imparare di più sui molti fattori che possono influenzare il pensiero e il comportamento, che vanno dalle influenze biologiche alle pressioni sociali.

Le applicazioni per la psicologia comprendono il trattamento della salute mentale, il miglioramento delle prestazioni, l'auto-aiuto, l'ergonomia e molte altre aree che riguardano la salute e la vita quotidiana. È difficile catturare tutto ciò che la psicologia racchiude in una breve definizione, ma argomenti come sviluppo, personalità, pensieri, sentimenti, emozioni, motivazioni e comportamenti sociali rappresentano solo una parte di ciò che la psicologia cerca di capire, prevedere e spiegare.

C'è molta confusione là fuori sulla psicologia. Sfortunatamente, tali malintesi sulla psicologia abbondano in parte grazie a ritratti stereotipati di psicologi nei media popolari così come ai diversi percorsi di carriera di coloro che hanno gradi di psicologia.

Secondo alcuni programmi televisivi e film popolari, gli psicologi sono super-investigatori che possono usare la loro comprensione della mente umana per risolvere i crimini e prevedere la prossima mossa di un criminale. Altre rappresentazioni tradizionali presentano lo psicologo come grigio e saggio, seduto in un ufficio signorile fiancheggiato da libri, e ascoltando i clienti divagare sulle loro difficili infanzia.

Allora, di cosa tratta la psicologia? Il fatto è che c'è un po 'di verità in questi ritratti stereotipati, ma c'è molto di più nella psicologia di quanto si possa inizialmente pensare. C'è un'enorme diversità nelle carriere psicologiche ed è forse questa enorme gamma di percorsi di carriera che contribuisce ad alcuni dei malintesi sulla psicologia e su ciò che gli psicologi fanno.

Certo, ci sono psicologi che aiutano a risolvere i crimini e ci sono molti professionisti che aiutano le persone a gestire i problemi di salute mentale. Tuttavia, ci sono anche psicologi che contribuiscono a creare luoghi di lavoro più sani. Ci sono psicologi che progettano e implementano programmi di salute pubblica. Altri psicologi indagano su temi come la sicurezza aerea, la progettazione di computer e la vita militare. Non importa dove lavorano gli psicologi, i loro obiettivi primari sono di aiutare a descrivere, spiegare, prevedere e influenzare il comportamento umano.

Come la psicologia è diventata quello che è oggi

La prima psicologia si è evoluta sia dalla filosofia che dalla biologia. Le discussioni di questi due argomenti risalgono agli antichi pensatori greci, tra cui Aristotele e Socrate. La parola "psicologia" stessa deriva dalla parola greca psiche, che letteralmente significa "vita" o "respiro". I significati derivati della parola includono "anima" o "sé".

L'emergere della psicologia come campo di studio separato e indipendente è nato quando Wilhelm Wundt fondò il primo laboratorio di psicologia sperimentale a Lipsia, in Germania, nel 1879.

Il lavoro di Wundt era focalizzato sulla descrizione delle strutture che compongono la mente. Questa prospettiva si basava molto sull'analisi di sensazioni e sentimenti attraverso l'uso dell'introspezione, un processo estremamente soggettivo. Wundt riteneva che gli individui adeguatamente formati sarebbero stati in grado di identificare con precisione i processi mentali che accompagnavano sensazioni, sensazioni e pensieri.

Nel corso della storia della psicologia, diverse scuole di pensiero si sono formate per spiegare la mente e il comportamento umano. In alcuni casi, alcune scuole di pensiero sono salite a dominare il campo della psicologia per un periodo di tempo. Mentre queste scuole di pensiero sono talvolta percepite come forze in competizione, ogni prospettiva ha contribuito alla nostra comprensione della psicologia.

Le seguenti sono alcune delle principali scuole di pensiero in psicologia.

Lo strutturalismo di Wundt e Titchener fu la prima scuola di pensiero, ma presto altri iniziarono ad emergere.
Il primo psicologo e filosofo William James divenne associato a una scuola di pensiero nota come funzionalismo, che focalizzava la sua attenzione sullo scopo della coscienza umana e del comportamento.
Ben presto, queste prime scuole di pensiero lasciarono il posto a diversi approcci dominanti e influenti alla psicologia. La psicoanalisi di Sigmund Freud si incentrava su come la mente inconscia avesse un impatto sul comportamento umano.
La scuola di pensiero comportamentale si è allontanata dal guardare le influenze interne sul comportamento e ha cercato di fare della psicologia lo studio dei comportamenti osservabili.
Successivamente, l'approccio umanistico si è incentrato sull'importanza della crescita personale e dell'autoattualizzazione.
Negli anni '60 e '70, la rivoluzione cognitiva ha stimolato l'investigazione di processi mentali interni come il pensiero, il processo decisionale, lo sviluppo del linguaggio e la memoria.

Le 4 cose da sapere sulla psicologia

Ecco alcune cose importanti da sapere sulla psicologia.

La psicologia è sia una disciplina applicata che teorica

La psicologia è sia un campo applicato che accademico che studia la mente e il comportamento umano. La ricerca in psicologia cerca di capire e spiegare come pensiamo, agiamo e sentiamo. Gli psicologi di ricerca contribuiscono alla nostra comprensione del perché le persone si comportano come fanno così come i diversi fattori che possono avere un impatto sulla mente e sul comportamento umani.

Come molte persone già comprendono, gran parte della psicologia è dedicata alla diagnosi e al trattamento dei problemi di salute mentale, ma questa è solo la punta dell'iceberg quando si tratta di applicazioni per la psicologia. Oltre alla salute mentale, la psicologia può essere applicata a una varietà di problemi che hanno un impatto sulla salute e sulla vita quotidiana tra cui il benessere, l'ergonomia, la motivazione, la produttività e molto altro.

Ci sono molte diverse specialità in psicologia

La psicologia è un campo ampio e diversificato. Sono emersi diversi sottocampi e aree speciali. Le seguenti sono alcune delle principali aree di ricerca e applicazione all'interno della psicologia:

La psicologia anormale è lo studio del comportamento anormale e della psicopatologia. Questa area di specialità è focalizzata sulla ricerca e il trattamento di una varietà di disturbi mentali ed è collegata alla psicoterapia e alla psicologia clinica.
La psicologia biologica, nota anche come biopsicologia, studia come i processi biologici influenzano la mente e il comportamento. Questa area è strettamente legata alla neuroscienza e utilizza strumenti come la risonanza magnetica e la PET per esaminare lesioni cerebrali o anomalie cerebrali.
La psicologia clinica è focalizzata sulla valutazione, la diagnosi e il trattamento dei disturbi mentali. E 'anche considerato il singolo settore più ampio di occupazione in psicologia.
La psicologia cognitiva è lo studio dei processi e delle cognizioni del pensiero umano. Gli psicologi cognitivi studiano argomenti come l'attenzione, la memoria, la percezione, il processo decisionale, la risoluzione di problemi e l'acquisizione del linguaggio.
La psicologia comparativa è la branca della psicologia interessata allo studio del comportamento animale. Questo tipo di ricerca può portare ad una comprensione più profonda e più ampia della psicologia umana.

La psicologia dello sviluppo è un'area che guarda alla crescita e allo sviluppo umano nel corso della vita. Le teorie si concentrano spesso sullo sviluppo di abilità cognitive, moralità, funzionamento sociale, identità e altre aree di vita.
La psicologia forense è un campo applicativo incentrato sull'utilizzo della ricerca e dei principi psicologici nel sistema legale e di giustizia penale.
La psicologia industriale-organizzativa è un campo che utilizza la ricerca psicologica per migliorare le prestazioni lavorative e selezionare i dipendenti.
La psicologia della personalità si concentra sulla comprensione di come si sviluppa la personalità e sui modelli di pensieri, comportamenti e caratteristiche che rendono unico ogni individuo.
La psicologia sociale si concentra sulla comprensione del comportamento di gruppo e su come le influenze sociali modellano il comportamento individuale. Gli argomenti studiati dagli psicologi sociali includono atteggiamenti, pregiudizi, conformità e aggressività.

Gli psicologi utilizzano metodi scientifici

Gli psicologi usano metodi scientifici oggettivi per capire, spiegare e prevedere il comportamento umano. Gli studi psicologici sono altamente strutturati, a partire da un'ipotesi che viene poi testata empiricamente.

Quando la psicologia si allontanò dalle sue radici filosofiche, gli psicologi iniziarono ad impiegare sempre più metodi scientifici per studiare il comportamento umano. I ricercatori contemporanei utilizzano una varietà di tecniche scientifiche tra cui esperimenti, studi correlazionali e ricerche longitudinali.

Ci sono molte diverse applicazioni per la psicologia

L'applicazione più ovvia per la psicologia è nel campo della salute mentale, dove gli psicologi usano principi, ricerche e scoperte cliniche per aiutare i clienti a gestire e superare i sintomi di disagio mentale e malattie psicologiche.

Ci sono anche molti altri modi in cui la psicologia veniva usata per aiutare le persone a vivere una vita migliore e più sana. La ricerca psicologica può avere un impatto sulla politica pubblica, può essere utilizzata per progettare iniziative di sanità pubblica e può guidare approcci all'istruzione e ai programmi di sviluppo infantile.

Una parola da Verywell

Come potete vedere, mentre la psicologia può essere una scienza relativamente giovane, ha anche un'enorme quantità di profondità e ampiezza. La valutazione, la diagnosi e il trattamento delle malattie mentali sono gli interessi centrali della psicologia, ma la psicologia comprende molto più della salute mentale.

Oggi gli psicologi cercano di comprendere molti aspetti diversi della mente e del comportamento umano, aggiungendo nuove conoscenze alla nostra comprensione di come la gente pensa e allo sviluppo di applicazioni pratiche che hanno un impatto importante sulla vita quotidiana di ogni essere umano.