Sintomi e trattamento di Nyctophobia (Fear of the Dark)
Anche se avere paura del buio può essere una parte del normale sviluppo nei bambini piccoli, non è il caso dei bambini più grandi e degli adulti. La nictofobia è una paura dell'oscurità inadeguata all'età che può spingere qualcuno a limitare le proprie attività, evitare determinate circostanze e provare ansia in previsione di assenza di luce. È quando la preoccupazione passa dall'essere un meccanismo protettivo innato all'essere un problema clinico che è designata una fobia.
Le cause
La nictofobia, nota anche come scotofobia, achluophobia e lygophobia, può essere evolutiva in natura come molti cacciatori predatori di notte. La paura potrebbe non essere correlata all'oscurità stessa ma a pericoli sconosciuti nascosti nell'oscurità (motivo per cui i film horror e di suspense usano spesso l'oscurità come un modo per spaventare gli spettatori). La mancanza di sicurezza e fiducia può giocare anche in questo, specialmente se tendi ad avere paura del buio più spesso da solo.
Alcuni scrittori psicoanalitici credono che la paura dell'oscurità possa essere correlata all'ansia di separazione da una figura di attaccamento primaria, un fenomeno che è ulteriormente dettagliato in un'analisi del 2014 sull'attaccamento e l'eccitazione della paura pubblicati nella rivista Dialoghi psicoanalitici.
Sintomi e diagnosi
I sintomi di nictofobia variano da persona a persona e in base alla gravità di un caso particolare. In generale, i sintomi di nictofobia includono:
- Diventare nervoso in qualsiasi ambiente oscurato
- Hai bisogno di dormire con una luce notturna
- Essere riluttanti ad uscire la sera
- Esperienza di sintomi fisiologici tra cui un aumento della frequenza cardiaca, sudorazione, agitazione visibile e persino sensazione di malessere (nausea, mal di testa e diarrea sono comuni) quando sono costretti a passare il tempo al buio
I sintomi di casi più gravi di nictofobia includono:
- Tentando di scappare dalle stanze buie
- Alloggio compulsivo al chiuso durante la notte
- Diventare arrabbiato o difensivo se qualcuno cerca di incoraggiarti a passare il tempo al buio
La nictofobia ha alcuni criteri diagnostici comuni a tutte le fobie, che li distingue dalle paure semplici.
Trattamento per Nyctophobia
L'obiettivo della terapia è quello di sfidare le credenze paurose sull'oscurità sostituendo l'auto-discussione negativa con messaggi più positivi.
Il tasso di trattamento di successo per fobie specifiche come la nictofobia è di circa il 90 percento e spesso raggiunto attraverso tecniche tratte dalla scuola cognitivo-comportamentale della terapia.
Il piano di trattamento suggerito dal terapeuta per te o il tuo bambino potrebbe includere:
- Esposizione al buio in dosi piccole, incrementali e non minacciose in un processo chiamato desensibilizzazione
- Terapia colloquiale individuale, terapia familiare o terapia di gruppo
- Apprendimento delle tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda
- Farmaci anti-ansia e antidepressivi
