Risultati di ricerca sulla genetica delle fobie
Le fobie sono paure estreme che rendono impossibile il normale funzionamento. Le fobie possono derivare da esperienze veramente negative, ma poiché sono schiaccianti e spesso irrazionali, diventano disabilitanti. Ci sono molti diversi tipi di fobie; alcuni dei più comuni includono:
- Paura di animali specifici (cani, ragni, ecc.)
- Paura di spazi aperti, spazi chiusi o luoghi alti
- Paura di eventi naturali, come i temporali
Mentre le paure sono una parte inevitabile dell'essere umani, la maggior parte delle paure può essere controllata e gestita. Le fobie, tuttavia, causano reazioni psicologiche e fisiche che sono difficili se non impossibili da gestire. Di conseguenza, le persone con fobie faranno di tutto per evitare l'oggetto delle loro paure.
Che cosa causa le fobie?
Perché qualcuno reagisce a un normale evento di tutti i giorni - la scorza di un cane, per esempio - con estrema paura e ansia? Perché le altre persone reagiscono alla stessa esperienza con lieve ansia o calma?
Le cause delle fobie non sono ancora ampiamente comprese. Sempre più spesso, la ricerca mostra che la genetica può giocare almeno un ruolo. Gli studi dimostrano che i gemelli che sono cresciuti separatamente hanno un tasso superiore alla media di sviluppare fobie simili. Altri studi dimostrano che alcune fobie corrono nelle famiglie, con parenti di primo grado dei malati di fobia più probabilità di sviluppare una fobia.
In "Districare le reti genetiche di panico, fobia, paura e ansia", Villafuerte e Burmeister rivisero diversi studi precedenti nel tentativo di determinare quali, eventualmente, le cause genetiche possono essere identificate per i disturbi d'ansia.
Gli studi familiari suggeriscono un collegamento genetico
I ricercatori hanno scoperto che i parenti di primo grado di qualcuno che soffre di una fobia sono circa tre volte più probabilità di sviluppare una fobia. In generale, i parenti di qualcuno con un disturbo d'ansia specifico hanno più probabilità di sviluppare lo stesso disturbo. Nel caso dell'agorafobia (paura degli spazi aperti), tuttavia, i parenti di primo grado sono anche a maggior rischio di disturbo di panico, indicando un possibile legame genetico tra agorafobia e disturbo di panico.
Secondo i risultati, due studi hanno dimostrato che quando un gemello ha l'agorafobia, il secondo gemello ha una probabilità del 39% di sviluppare la stessa fobia. Quando un gemello ha una fobia specifica, il secondo gemello ha una probabilità del 30% di sviluppare anche una fobia specifica. Questo è molto più alto della probabilità del 10% di sviluppare un disturbo d'ansia riscontrato nella popolazione generale.
L'isolamento genico suggerisce un legame tra fobie e disturbo di panico
Sebbene non siano stati in grado di isolare specificamente le cause genetiche delle fobie, Villafuerte e Burmeister hanno esaminato diversi studi che sembrano dimostrare anomalie genetiche sia nei topi che nell'uomo con disturbi d'ansia. La ricerca iniziale sembra mostrare che l'agorafobia è più strettamente legata al disturbo di panico che alle altre fobie, ma è lontana dall'essere conclusiva.
Conclusione
Saranno necessarie ulteriori ricerche per isolare la genetica complessa coinvolta nello sviluppo di fobie e altri disturbi d'ansia. Tuttavia, questo studio supporta la teoria che la genetica gioca un ruolo importante.
