10 delle fobie più comuni
Terrorizzato dagli striscianti inquietanti? Paura di serpenti striscianti? Beh, non sei solo. Secondo l'American Psychiatric Association, le fobie sono la malattia psichiatrica più comune tra le donne e la seconda più comune tra gli uomini. L'Istituto nazionale di salute mentale suggerisce che le fobie colpiscano circa 19,2 milioni di adulti negli Stati Uniti. Queste fobie di solito emergono durante l'infanzia o l'adolescenza e continuano nell'età adulta. Colpiscono anche il doppio delle donne che fanno gli uomini.
Ci sono una serie di spiegazioni sul perché si sviluppino le fobie, comprese le teorie evolutive e comportamentali. Qualunque sia la causa, le fobie sono condizioni trattabili che possono essere minimizzate e persino eliminate con tecniche di terapia cognitiva e comportamentale e farmaci.
Di che cosa abbiamo paura?
Illustrazione di Emily Roberts, Verywell
Le fobie sono sorprendentemente comuni, ma cosa temono di più le persone? Ci sono fobie che tendono ad essere più comuni di altre?
Le seguenti fobie sono dieci degli oggetti o situazioni più comuni che portano a marcati timori e sintomi come vertigini, nausea e dispnea. In alcuni casi, questi sintomi si trasformano in un vero e proprio attacco di panico. Queste fobie comuni in genere coinvolgono l'ambiente, gli animali, le paure di iniezioni e sangue, nonché alcune situazioni specifiche.
aracnofobia
L'aracnofobia è la paura dei ragni e di altri aracnidi. Questa fobia è abbastanza comune, interessando fino a 1 su 3 donne e 1 su 4 uomini. La vista di un ragno può scatenare una risposta di paura, ma in alcuni casi, semplicemente un'immagine di un aracnide o il pensiero di un ragno può portare a sentimenti di paura travolgente e panico.
Allora perché tanta gente è terrorizzata dagli aracnidi? Mentre ci sono circa 35.000 diverse specie di ragni, solo una dozzina di esse rappresenta un tipo di minaccia reale per l'uomo. Una delle spiegazioni più comuni per questa e fobie animali simili è che tali creature rappresentavano una volta una considerevole minaccia per i nostri antenati che non avevano il know-how medico e gli strumenti tecnologici per affrontare le lesioni da animali e insetti. Di conseguenza, l'evoluzione ha contribuito a una predisposizione a temere queste creature.
ofidiofobia
Ophidiophobia è la paura dei serpenti. Questa fobia è abbastanza comune e spesso attribuita a cause evolutive, esperienze personali o influenze culturali. Alcuni suggeriscono che poiché i serpenti sono a volte velenosi, i nostri antenati che hanno evitato tali pericoli hanno più probabilità di sopravvivere e di tramandare i loro geni. In uno studio condotto su 35 partecipanti timorosi di serpenti, tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che solo 3 di questi individui erano mai stati morsi da un serpente. In effetti, la maggior parte dei partecipanti ha avuto poche o nessuna esperienza diretta con i serpenti a qualsiasi titolo.
Un'altra teoria suggerisce che la paura dei serpenti e di animali simili potrebbe scaturire da una paura intrinseca della malattia e della contaminazione. Gli studi hanno dimostrato che questi animali tendono a provocare una risposta di disgusto, il che potrebbe spiegare perché le fobie dei serpenti sono così comuni, ma le persone tendono a non esibire fobie simili di animali pericolosi come leoni o orsi.
Acrofobia
L'acrofobia, o la paura dell'altezza, ha un impatto stimato su 23 milioni di adulti. Questa paura può portare ad attacchi di ansia e all'elusione di luoghi alti. Le persone che soffrono di questa fobia possono fare di tutto per evitare luoghi alti come ponti, torri o edifici alti.
Mentre in alcuni casi questa paura delle altezze può essere il risultato di un'esperienza traumatica, il pensiero corrente suggerisce che questa paura potrebbe essersi evoluta come adattamento ad un ambiente in cui una caduta dall'alto ha rappresentato un pericolo significativo. Mentre è comune per le persone avere un certo grado di paura quando incontrano altezze, una fobia comporta una grave paura che può provocare attacchi di panico e comportamenti di evitamento.
Aerofobia
L'aerofobia, o la paura di volare, colpisce circa 8 milioni di adulti americani, nonostante il fatto che gli incidenti aerei siano in realtà molto rari. Circa 1 persona su 3 ha una certa paura di volare. Alcuni dei sintomi più comuni associati a questa fobia includono tremori, battito cardiaco accelerato e sensazione di disorientamento.
La paura di volare a volte fa sì che le persone evitino di volare del tutto. Viene spesso trattato con l'esposizione terapeutica, in cui il paziente viene gradualmente e progressivamente introdotto al volo. L'individuo può iniziare semplicemente immaginando se stesso su un aereo prima di lavorare lentamente fino a sedersi su un aereo e finalmente seduto attraverso un volo.
cinofobia
La cinofobia, o la paura dei cani, è spesso associata a specifiche esperienze personali come essere morsi da un cane durante l'infanzia. Tali eventi possono essere piuttosto traumatici e possono portare a risposte di paura che durano anche nell'età adulta.
Questa particolare fobia può essere abbastanza comune. Alcune stime suggeriscono che ben il 36 per cento di tutti gli individui che cercano un trattamento per una fobia specifica hanno questa grave paura dei cani.
Questa fobia non è solo una normale apprensione di cani sconosciuti; è una paura irrazionale ed eccessiva che può avere un grave impatto sulla vita e sul funzionamento di una persona. Ad esempio, una persona con questa fobia potrebbe sentirsi incapace di camminare in una certa strada perché sa che c'è un cane che vive in quel quartiere. Questa evitamento può influire sulla capacità dell'individuo di funzionare nella vita quotidiana e rendere difficile il lavoro, la scuola o altri eventi al di fuori della casa.
Astraphobia
L'astrofobia è una paura del tuono e dei fulmini. Le persone con questa fobia sperimentano sentimenti di paura travolgenti quando incontrano fenomeni meteorologici simili.
I sintomi di astrafobia sono spesso simili a quelli di altre fobie e comprendono tremori, battito cardiaco accelerato e aumento della respirazione. Durante un tuono o una tempesta di fulmini, le persone con questo disturbo possono fare di tutto per ripararsi o nascondersi dall'evento meteorologico come nascondersi nel letto sotto le coperte o addirittura abbassarsi dentro un armadio o un bagno.
Le persone con questa fobia tendono anche a sviluppare un'eccessiva preoccupazione per il tempo. Possono dedicare una grande quantità di tempo ogni giorno a tenere traccia delle condizioni meteorologiche locali e nazionali per sapere quando potrebbe verificarsi un qualsiasi tipo di tempesta. In alcuni casi, questa fobia può anche portare ad agorafobia in cui le persone hanno tanta paura di incontrare fulmini o tuoni che non sono in grado di lasciare le loro case.
trypanophobia
La tripanofobia è la paura delle iniezioni, una condizione che a volte può causare alle persone di evitare trattamenti medici e medici. Come molte fobie, questa paura spesso non viene trattata perché le persone evitano l'oggetto e la situazione che si innescano. Le stime suggeriscono che almeno il 10% delle persone negli Stati Uniti è affetto da questo tipo di fobia.
Quando le persone con questa fobia devono fare un'iniezione, possono provare sensazioni di estremo terrore e battito cardiaco elevato che portano alla procedura. Alcune persone addirittura svengono durante l'iniezione. Poiché questi sintomi possono essere così dolorosi, le persone con questa fobia a volte evitano medici, dentisti e altri professionisti medici anche quando hanno qualche tipo di disturbo fisico o dentale che richiede attenzione.
Fobia sociale (disturbo d'ansia sociale)
La fobia sociale comporta la paura di situazioni sociali e può essere piuttosto debilitante. In molti casi, queste fobie possono diventare così gravi che le persone evitano eventi, luoghi e persone che potrebbero scatenare un attacco d'ansia.
Le persone con questa fobia temono di essere osservate o umiliate di fronte agli altri. Anche le normali attività quotidiane come mangiare un pasto possono provocare ansia. L'American Psychiatric Association riferisce che le fobie sociali si sviluppano spesso durante la pubertà e possono durare per tutta la vita a meno che non vengano curate.
La forma più comune di fobia sociale è la paura di parlare in pubblico. In alcuni casi, le fobie sociali possono far sì che le persone evitino situazioni sociali tra cui scuola e lavoro, che possono avere un impatto importante sul benessere e sulla capacità di funzionamento delle persone.
Agorafobia
L'agorafobia implica la paura di essere soli in una situazione o in un luogo in cui la fuga può essere difficile. Questo tipo di fobia può includere la paura di aree affollate, spazi aperti o situazioni che possono scatenare un attacco di panico. Le persone inizieranno ad evitare questi eventi scatenanti, a volte fino al punto di smettere di lasciare la loro casa interamente.
Circa un terzo delle persone con disturbo di panico sviluppa agorafobia.
L'agorafobia di solito si sviluppa tra la tarda adolescenza e la metà degli anni '30. L'American Psychiatric Association riporta che due terzi delle persone con agorafobia sono donne. Il disturbo spesso inizia come un attacco di panico spontaneo e inaspettato, che porta poi all'ansia per la possibilità che si verifichi un altro attacco.
mysophobia
La Mysofobia, o l'eccessiva paura dei germi e della sporcizia, può portare le persone a impegnarsi in una pulizia estrema, nel lavaggio compulsivo delle mani e persino nell'evitare cose di situazioni percepite come sporche. In alcuni casi, questa fobia potrebbe essere correlata al disturbo ossessivo-compulsivo.
Questa fobia comune può anche portare le persone a evitare il contatto fisico con altre persone per timore di contaminazione, uso eccessivo di disinfettanti e eccessiva preoccupazione per i resoconti dei media sulle epidemie. Le persone con questa fobia possono anche evitare aree in cui è più probabile la presenza di germi come gli studi medici, gli aerei, le scuole e le farmacie.
Una parola da Verywell
Le fobie sono uno dei tipi più comuni di disturbi psichiatrici e possono creare una significativa interruzione nel funzionamento e nel benessere di una persona. Per fortuna sono disponibili trattamenti sicuri ed efficaci che possono includere psicoterapia, farmaci o una combinazione di entrambi.
Il trattamento appropriato dipende da una varietà di fattori tra cui i sintomi e la gravità della fobia, quindi è sempre meglio consultare il proprio medico o terapeuta al fine di sviluppare un piano di trattamento che funzioni per la vostra situazione specifica.
